冠狀病毒簡介

冠狀病毒簡介 文/感染科 主任 王任賢 冠狀病毒在以前是一個名不見經傳的病毒，老師上課的 時候都會跳過去，因為其引起的疾病 實在太過輕微了，幾乎都是小感冒，因此沒有人會花工夫去研究它，以致文獻上的報導很少。 這次拜了這次 SARS 之賜，冠狀病毒成為家喻戶曉的病毒。但是冠狀病毒究竟是什麼呢?恐怕 知道的人並不多。 冠狀病毒是一個很大的單股 RNA 病毒，一般而言是圓形的，病毒外面有指狀突起圍繞，看 似皇冠，因此叫做冠狀病毒。冠狀病毒形態上的變異性是 很強的，即使在培養基內也有不少 比例的病毒呈現多變性，而非單純的圓形。 冠狀病毒是很多動物身上常見的病毒，引起的疾病也包羅萬象，可引起肝炎、腸炎、腹膜炎， 症狀不一而足。但在人類只有二種冠狀病毒，而且只引 起呼吸道感染，若加上現在的 SARS 病毒，應該為三種。人類的冠狀病毒偶而可在糞便中發現，但並不表示病毒可以感染到腸胃 細胞，可能是因為痰吞入腸胃道所 致，一般仍認定冠狀病毒僅會感染呼吸道。 冠狀病毒感染呼吸道的時候，比較喜歡較下面部份的呼吸道，因此產生感冒或喉炎的機會較 少，反而以下咽喉及氣管感染的機會較大。即使是 SARS 亦是如此，上呼吸道的症狀不明顯。 冠狀病毒在每年的十一月開始進入流行期，次年的四月達到高峰，五月下降，六月降到谷底， 八月份又會有另一波小波 出現。由以往冠狀病毒流行的型態來看，SARS 的流行實在跟冠狀 病毒的流行太像了，因此雖然現在 SARS 疫情稍緩，但大家絕對不可掉以輕心，很可能八月 份 SARS 又再來了。 SARS 病毒雖然與一般冠狀病毒有諸多相似之處，但是也有不同之處。根據以前冠狀病毒在 志願者身上作的研究，只有百分之三十到四十的感染者 會產生症狀。以前我們也認為 SARS 病毒感染可能也是如此，但是新出爐的疾病管制局血清報告則否定了此項推測。大約只有百 分之二 SARS 病毒感染者沒有症 狀的，也就是說大部份的感染者都是有症狀的。這也給我們 發燒篩檢提供了很有力的佐証。 冠狀病毒因 SARS 而聲名大噪，但是 SARS 病毒與一般冠狀病毒間已出現百分之三十的變 異。這樣的變異絕對不是來自於突變，應該是來自於與 其他病毒間的基因交換。而這種交換 大多出現在人畜之間，究竟人類犯到了那個動物，才讓自然界的反撲給人類帶來這波疫情， 其實才是我們面對這波疫情時最該深 思的。