新聞中的科學 教師版
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身殘志不殘!現代偉大的物理學家一霍金
霍金(Stephen William Hawking,1942-2018)出生於英國牛津,父母皆是牛 津大學的高材生,想當然耳,他也不能免俗,17 歲時便進入牛津大學物理系就讀,
隨後又在劍橋大學繼續專攻博士學位。一切都是如此一帆風順,正當享受生人的 霍 金 , 卻 在 21 歲 那 年 被 診 斷 出 患 有 俗 稱 漸 凍 症 的 「 肌 萎 縮 性 側 索 硬 化 症
(Amyotrophic lateral sclerosis)」,自此以後,便開始與病魔展開長達半個世紀 的搏鬥。
if I had to choose a superhero to be, I would pick Superman. He’s everything that I’m not.
by Stephen William Hawking
(如 果 我要 選 擇當 一 個超 級英 雄 ,我 會 挑超 人 ,他 有的 一 切我 都 沒有 〜 史提 芬·霍金)
上句話是霍金在 2013 年參加自己的紀錄片首映會時,有感而發,一語道盡 霍金對於自身的遺憾。像這樣的噩耗,對於很多人來說均是難以接受的,但這卻 是霍金邁向科學舞台的一個推手,讓他從一個有點懶散、對生活有點厭倦的聰明 人,因為生命有限而變成一位意志堅強、懷抱鴻鵠之志的勇士,用他自己的話來 說:「當一個人的希望降到零時,他才真正珍惜自己所擁有的一切 。」。
說到本世紀最出名的物理學家,大家應該都會想到霍金。當然,這並非是沒有其他 優秀的物理學家出現,而是沒有人像霍金這樣,具有一個如此戲劇的人生,讓人想不 注意都難,知名電影《愛的萬物論》,上演的就是他的真實人生。令人遺憾的是,這 位站在時代下的偉人,在 3 月 15 日逝世,享年 76 歲,留下的除了他對物理界的卓越 貢獻,他跟病魔奮鬥一生的精神,更讓世人深深體會一場,何謂「人定勝天」。
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漸凍症讓霍金從一開始還能靠著拐杖活動,到全身癱瘓,最後甚至連說話的 能力都被剝奪了,但你知道嗎?霍金就是在這種逆境下,投生於科學研究之中,
他後來提出的宇宙理論,都是在他纏綿病榻中完成的。所謂「天將降大任於是人 也,必先苦其心志」,就在霍金身上獲得了證明。
在 1965 年,霍金受到英國數學物理學家羅傑·潘洛斯爵士(Sir Roger Penrose,
1931-)的啟發,將「時空奇點」的想法擴展至整個宇宙當中。他設想現今的宇宙,
是由一個密度、曲率皆無窮大的時空奇點向外爆炸所產生的,來解釋宇宙起源— 大爆炸理論,隔年便寫成博士論文《宇宙膨脹的性質》,之後更與潘洛斯合作發 表相關論文 ,提出 著名的「潘 洛斯–霍金奇性定理(Penrose Hawking singularity theorems)」,開始在物理界的舞台上嶄露頭角。
之後,霍金開始轉向研究黑洞,根據愛因斯坦(Albert Einstein,1879-1955)的廣義相對論,所 謂的黑洞,就是一 個只能進不能出的空間,具有極大的質量,任何物質包括 光線都無法逃逸出來,故而得名。一開始霍金對於黑洞的 研究,仍是建立在廣義相對論的基礎上, 在 1971 年發表 了數篇相關論文,到後來才受到了俄國天體物理學學家澤 爾多維奇(Яков Борисович Зельдович,1914-1987)的研 究影響,在 1974 年提出了赫赫有名的「霍金輻射」 。
簡單來說,「霍金輻射」就是指黑洞也會放射出輻射(波或粒子形式的能量), 故而導致黑洞因質量逐漸降低而消散的現象。儘管目前尚未 實際觀測到霍金輻射,
但是現今的天文學界仍然相信,它的理論基礎還是非常牢靠 的。但也由於無法證 明它的真實性,所以一直到霍金去世都無緣獲得諾貝爾獎,甚是遺憾。
「霍金輻射」的問世,讓霍金在物理界獲得極高的學 術成就,屢獲獎章,但真正讓他聲名大噪、一舉躍上世界 的舞台,卻是起源於一本書,一本他在 1988 年撰寫發行 的《時間簡史》。《時間簡史》是一本科普圖書,內容主 要在闡述到底什麼是宇宙,以及和宇宙相關的理論,當年 該書一發行,就登上美、英兩國的暢銷書排行榜第一名,
至今為止已經被翻譯成 40 種語言,銷往全世界。
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此後,霍金可說是名利雙收,《時間簡史》為他帶來了巨大的榮譽與名氣,
但這樣還不能滿足霍金,他對探究宇宙的奧秘仍是毫不止息,在晚年還迷上時光 旅行與外星人,也堅信外星人的存在。除了研究之外,霍金對生活也充滿熱情,
除了積極投入公益活動,還參與多起電影的演出與配音,他總是懷抱樂觀正向的 態度,並反應在他的幽默上,他曾調侃自己說:「名氣的缺點就是,我不管去哪 裡都會被認出來,戴上太陽眼鏡和假髮根本沒用,看到輪椅就露餡啦 !」。
回顧霍金這一生,可說是精彩萬分,雖然身負惡疾,卻是積極活在當下,他 曾說道:「一個人如果身體有了殘疾,絕不能讓心靈也有殘疾。不管人生看起來 有多糟,總是有些你可以做、你可以成功的事。活著就有希望!」。霍金是一位 偉大的科學家,用他的人生寫下一個偉大的故事,雖然他現在離開這個世上,但 他留下來的不凡成就,與那種堅韌不拔、永不放棄的精神,將受世人永遠緬懷。
延伸
讀
霍金的好搭檔—高科技輪椅
霍金這套媲美蝙蝠俠的裝備,最初是由美國電腦工程師瓦特·沃爾托茲
(Walter Woltosz)於 1985 年專門為他量身訂做,後來則由英特爾(Intel)公司 的創始人戈登 摩爾(Gordon Moore)為他升級打造,讓最後徹底喪失了運動能 力的霍金,還能利用臉部肌肉或眼動追蹤來與外界對話。
有趣的是,由英特爾公司設計的語音系統用的是美式英語,這讓一些人挺 頗有微詞,2014 年霍金跟英國 伊莉莎白女王見面時,女王就曾經開玩笑的說:
「你還有那個美國口音嗎?」,霍金幽默的回答:「是的,這可是有版權的。」。
對於有著「輪椅鋼鐵俠」之稱的霍金,想必大家都不陌生,雖然 他因漸凍症而失去活動能力,但靠著一套高科技輪椅裝備,可說是如 入無人之境。
代步就不用提了,這套結合輪椅的高科技設備,除了能代替他發聲、
撰寫演講稿、收發電子郵件、用 Skype 接聽電話,還可以操控家裡和辦公 室的電視、音響、燈光,甚至可以用來開關門,只能說「真是太神奇了,
傑克!」。
註:更多有關霍金的高科技輪椅的配備介紹,詳見 http://www.limitlessiq.com /news/post/view/id/3931/
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1. 譽有「宇宙之父」的天文物理學家霍金(Stephen William Hawking),為哪一國 人?(閱讀題)
(A) 美國 (B) 英國 (C) 法國 (D) 俄國 2. 承上題,他博士畢業於何所大學?(閱讀題)
(A) 劍橋大學 (B) 牛津大學 (C) 哈佛大學 (D) 耶魯大學
3. 霍金曾說道:「一個人如果身體有了殘疾,絕不能讓心靈也有殘疾。」,這可顯 示 出他的生人態度為何?(理解題)
(A) 憤世嫉俗 (B) 坐以待斃 (C) 目空一切 (D) 樂觀進取
4. 霍金認為現今的宇宙,是由一個密度、曲率皆無窮大的「時空奇點」向外爆炸所產 生的,並將該論點發表在他的博士論文《宇宙膨脹的性質》,關於他的論述應是受 到何人所啟發?(閱讀題)
(A) 戈登 (B) 潘洛斯 (C) 愛因斯坦 (D) 澤爾多維奇
5. 在 2014 年,以色列科學家斯泰恩豪爾在實驗室中模擬出一個黑洞的邊界,並觀察 到從該邊界所逃出來的微弱粒子。根據他的研究結果,將可見接證明何種理論?
(推理題)
(A) 星際效應 (B) 霍金輻射 (C) 奇性定理 (D) 廣義相對論
6. 在 2016 年,美國科學家宣布,他們聽到並錄下距離地球 13 億光年的兩個黑洞相 撞產生的聲音,成為愛因斯坦廣義相對論所假設的「重力波」,第一個直接的證據。
霍金對於這項發現表示:「這是科學史上重要的一刻。重力波提供看待宇宙的全新 方式,除了檢驗廣義相對論,透過宇宙史來看到黑洞,甚至可以看到大爆炸初期宇 宙的遺跡。」。根據上文,有關該項發現的敘述,何者錯誤?(理解題)
(A) 能聽到宇宙的原聲 (B) 能檢驗廣義相對論 (C) 能藉此發現外星人 (D) 能以全新方式看待宇宙
閱讀理解 檢核
閱讀理解 檢核答案
1. (B) 2. (A) 3. (D) 4. (B) 5. (B) 6. (C)