「價值」是社會學、人類學、心理學等行為科學研究的重要題材，價值概念與 價值系統的研究乃由經濟學的範疇延伸至行為科學的領域 (郭為藩，1972；教育部 教育計劃小組，1983) 。經研究者彙整相關文獻，將從價值觀的內涵、定義與分類 進行探討。
一、價值觀的內涵與定義
國外學者指出，價值是一種基本信念，當個人對於物品、行動、生活方式、社 會或政治團體及其結構所做選擇時，這些選擇不分場合，且重要性不一，其所謂好、
更好或最好的一種原則或標準 (Schwartz & Bilsky, 1990) ，如果我們把一個人的價 值觀按強度大小排列，則形成這個人的價值體系（value system） (引自徐寶聲，2006) 。 價值觀是一種對特性行為或結果的持續性信念 (Hoyer & MacInnis, 2001) 。
McCrachen and Falcon-Emmanuelli (1994) 認為價值觀是人類行為的偏好，也是人類 對事物的比較、讚賞和好惡的一種標準。
Kluckhohn (1951) 主張價值是個人或群體其所擁有好的或是壞的想法，這種獨 特的概念會影響目前個人或團體自身對身邊事物所抱持的行動方式、手段和目標選 擇。根據此定義，他指出價值取向具有下述四項特質：
（一） 價值含有認知、感情與行動傾向的成分。
（二） 價值雖然是內在化的心理結構，可是卻能有行動中明顯或隱含地表現 出來。
（三） 個人或團體具有獨特的價值體系。
（四） 價值功能不但影響目標的選擇，對於達成目標的方式與手段亦具有影
響力。
Rokeach (1973) 認為價值觀是:一種持久的信念，此一信念使得個人或社會偏好 某種特定行為方式或生存方式，是對所欲求事物的認知，且為某特定的行為模式或 事物的最終狀態；價值觀可以瞭解人們知覺、態度和動機的基礎。Rokeach 分析價 值觀有以下幾項特質：
（一） 價值觀兼具持久性及可變性。
（二） 價值觀是一種具有知、情、意的信念。
（三） 價值觀影響行為方式或目標的選擇。
（四） 價值觀是一種獨特偏好。
（五） 價值觀是個人或社會的喜好。
吳明清 (1983) 對價值觀的研究，他認為價值是一種信念，也是個人或社會的 喜好。價值觀是介於理性與情感間，對特定事物、行為或目標的偏好或重視，用以 引導個人行為以滿足個體各層次需求和個體目標的達成 (吳鐵雄，1996；賈馥茗，
1972) 。學者並指出，價值觀涉及個人與周遭環境的關係，並表現出個人由內至外 的信念，對自身生活意識的反省與追求，具有相對的穩定性，又因社會時代的變遷 而改變，影響著個人態度與行為 (林靜宜，1998；張欣，2002) 。王令瑩 (2001) 也 提到個體價值觀會隨著成長過程及社會化而有所改變，而個人價值觀念是個人與社 會交互作用下的產物，所以價值觀與個人、團體、社會文化或家庭背景等有所關連。
張春興 (2001) 則認為價值觀的意義,包括下列兩點:
(一)價值觀是指個人評斷人、事、物的適當性、重要性、社會意義時，所依據 的價值標準。個人有了價值標準，然後才會做出價值判斷。
(二)價值觀是指個人自認或社會共識，並據以為判斷是非善惡的標竿。合於該 目標即判為有價值，不合於該目標則判為無價值。
林建煌 (2002) 提出，價值觀是一種持續性的信念，而價值觀可分為社會價值 觀與個人價值觀，群體成員所共同擁有的價值觀，稱為社會價值觀，社會價值觀界 定了一個社會或群體的「正常」行為；而個人價值觀是指個人所擁有的特有價值，
通常界定了一個人的「正常」行為，反映了個人對社會價值觀所做的篩選，並決定 了其獨特的個人行為。
綜合上述價值觀的相關文獻與資料，價值觀是個體、團體或一個社會的一種信 念或信仰，包含著知、情、意等三個向面，用來衡量事物；雖然不會隨時改變，但 卻可以藉著時間、經驗的累積，有所調整；價值觀也是行為的準則與評估行為的標 準。
二、價值觀的分類
價值的內涵十分廣泛，許多學者為將概念歸納的更有條理，並使其具體化，都 曾針對價值進行分類。哈佛哲學家 Perry 最早將價值觀分為：「價值論」、「心理學」、
「歷史論」三種立場來做的分類 (吳明清，1983) 。
國內教育學家郭為藩 (1972) 提出，價值若是依其功能分類，可分為：
（一） 意欲的價值：越能滿足生理及心理的需求，其價值越高。
（二） 成就的價值：越成功達成目標者，價值越高。
（三） 情感的價值：越獲得快樂，幸福感越高者，其價值越高。
文崇一 (1990) 則將價值觀依中國傳統分為下列七種：
（一） 認知價值：如尊重儒家傳統的宇宙觀與權威態度。
（二） 經濟價值：如種農、重視家族資產。
（三） 政治價值：如尊重專制政治、追求權力。
（四） 社會價值：如重視家族與官紳地位。
（五） 宗教價值：如敬天、祭祖、祀鬼神。
（六） 道德價值：如強調四維八德、君臣父子關係。
（七） 成就價值：如追求功名，重視立德、立功、立言。
國外學者 Kluckhohn (1951) 從價值的意向將價值觀歸納出三類：
（一） 方式性價值：凡是行動表現較可取的方式就是價值。
（二） 工具性價值：凡能達成目標的手段，就有價值存在。
（三） 目的性價值：凡能成為行動或社會期許的目標，就是價值。
Rokeach（1973）將價值觀分類成為工具價值與目的價值，並細分如下：
（一） 工具價值 (instrumental values) :
1. 能力價值 (competence) ：為實現自我目標與才能所應具備的價值觀，包 含的項目有：
（1）有企圖心的 (ambitious) 。
（2）開闊的心胸 (broadminded) 。
（3）有能力的 (capable) 。
（4）爽快的 (cheerful) 。
（5）富有想像力的 (imaginative) 。
（6）獨立的 (independent) 。
（7）有邏輯推理能力的 (logical) 。
（8）自制的 (self-controlled) 。
2. 道德價值 (moral values) :為了在人際行為上適宜的舉止，所應具備的價 值觀，包含的項目有：
（1）整潔 (clean) 。
（2）勇敢 (courageous) 。
（3）寬恕 (forgiving) 。
（4）熱心助人 (helpful) 。
（5）誠實 (honest) 。
（6）友愛 (loving) 。
（7）服從 (obedient) 。
（8）有禮貌 (polite) 。
（9）負責任 (responsible) 。
（二） 目的價值 (terminal values) :
1. 個人價值 (personal value)：滿足個人生活或生存的目標，包含的項目有：
（1）舒適的生活 (a comfortable life) 。
（2）刺激的生活 (an exciting life) 。
（3）幸福 (happiness) 。
（4）內心的和諧 (inner harmony) 。
（5）成熟的愛 (mature love) 。
（6）愉悅 (pleasure) 。
（7）超脫 (salvation) 。
（8）自尊 (self-respect) 。
（9）智慧 (wisdom) 。
2. 社會價值 (social value) ：滿足團體需求與發展的目標，包含的項目有：
（1）成就感 (a sense of accomplishment) 。
（2）和平的世界 (a world at peace) 。
（3）美麗的世界 (a world of beauty) 。
（4）平等 (equality) 。
（5）家庭安全 (family security) 。
（6）自由 (freedom) 。
（7）國家安全 (national security) 。
（8）社會的認同 (social recognition) 。
（9）真摯的友誼 (true friendship) 。
綜合上述價值觀的相關文獻與資料，價值觀的分類分為工具價值與目的價值，
其中又可細分為能力價值、道德價值、個人價值與社會價值。