王家祥的家鄉，由田園變成了工廠，香蕉園、甘薯田、還有整片的果 園，都不復見了，現在放眼望去，排放黑煙的工廠、擁擠的大樓已經佔去了 大多數的空間。那些原本快樂生活在大自然裡的小動物、小昆蟲，也被工業
化的環境逼到牆角，也只能忍氣吞生地在都市叢林中求生存。適應良好的，
成了都市中的寵物貓、寵物狗，適應不良的，只有離家出走，或者被淘汰。
王家祥在他的著作中，經常提到家鄉被都市化的過程，以及對於沒能有好的 生存環境的動物、昆蟲憐惜的心情：
「的確！我的家鄉在都市化的過程，當然沒能為一些野貓野狗留 下可以生活的小樂土，穿越小鎮的阿公店溪早就是一條臭水 溝，昔日的農村田園幾乎都成了高樓大廈，從前常看見的灌溉 渠道早已消失無蹤，留在城市裡的野貓想必在戶外找不到乾淨 的水源，才會每天固定來這麼一處提供牠們喝水的地方報到。
與父親討論到小時候居住的果園環境，常在果園或農田裡遇見 野貓，但卻從來不曾看見過牠們群聚一處喝水的習性，因為那 時溪水也乾淨，四處有池塘和灌溉渠溝，晚上還可以發現螢火 蟲飛來庭院裡，如今果園都成了住宅區和工廠，水溝理所當然 是黑的，沒想到環境惡化到讓一隻野貓連找水喝都有困難。」
（王家祥，《徒步》，頁83）
眼看著家鄉的工業化、環境被破壞，於是，王家祥在高中時期便想要從 事環保工作，填寫大學志願時全部填選森林系，而他也如願地進入中興大學 森林系就讀。
就讀大學期間，因學習的需要，經常必須走入森林現場，在同一時期也 參加了賞鳥社，在觀察森林、土地、植物和野鳥的過程中，發現台灣的山林 被頻繁地開發，人類嚴重地破壞了生態環境，於是王家祥開始記錄他的觀 察、心情，用文學的方式將大自然的變化呈現出來，開始了他寫作的歷程。
王家祥對自然保育工作的熱忱，可以從他在大學期間創立了自然生態保 育社看出端倪，不僅身體力行投入生態保育工作，王家祥更用文字來為自然 作紀錄。在民國七十五年，王家祥大學一年級的時候，參與了《人間》雜誌 中〈悲泣河海〉的專輯製作，發表〈傷痕篇：綠牡犡的綠色海岸〉生態報導。
民國七十七年，王家祥的〈文明荒野〉一文，獲得了中國時報文學獎中的散 文評審獎。
「寫〈文明荒野〉時，我還只是個森林系的學生。那時因為對生 態有濃厚的興趣，想當個生物學家，便進入森林系就讀。在那 個時代我們森林系本身呢，只要是教學生如何經營森林、如何
積啦、伐木、林業加工、製造三合板等等，是一種應用科學，
並沒有太多的生態課題。我發現我在這裡學不到自己想要的，
於是我就到植物系去，跟著老師到河口沼澤去做研究。」（郭 玉敏，《臺灣新文學》，頁27）
王家祥對生態有著濃厚的興趣並立志成為生物學家，於是從森林系轉至 植物系，直奔生態現場進行觀察研究。在民國七十八年，王家祥更以〈攀木 蜥蜴〉這篇散文拿到了聯合報文學獎的極短篇獎項。
王家祥在大學時期持續的寫作，在民國七十九年二月，便發表了《打領 帶的貓》小說集，同年的六月，出版了《文明荒野》自然寫作的散文集。
王家祥在出版《文明荒野》自然寫作散文集的隔年十月，出版了《墾丁 旅行日記》兒童圖書，當時王家祥擔任臺灣時報副刊主編，這一份工作也是 王家祥的第一份正式職業。
第一份正式的職業是臺灣時報的副刊主編，這個工作王家祥做了快七年 的時間。在這段期間，《自然禱告者》於民國八十一年出版，八十二年王家 祥擔任一個環保團體「柴山自然公園促進會」的會長、綠色協會理事長，在 環保團體中擔任解說員與訓練解說員，同年編寫了《柴山，我們的生態公園》
生態導覽手冊。緊接著民國八十三年，王家祥與一群愛好自然的朋友共同譯 作了約瑟夫‧柯內爾（Joseph Comell）的《與孩子分享自然》一書。王家祥 說：
「我的《墾丁旅行日記》是寫給孩子的，會翻譯與《孩子分享自 然》是因為那時候我們在高雄有創立環保團體，有柴山公園促 進協會，我之前也一直在關注環保的問題，所以我有在吸收一 些環境教育的方法。我自己也是資深『鳥友』了嘛，所以自然 而然就會帶人去解說、導覽，就會有一些方法去吸收，也會去 讀一些美國的環境教育的書，剛好那本書都沒人知道，所以我 就把它翻譯，是我自寄去找張老師月刊，他們也覺得不錯。
我們就是在推動環境保育嘛！除了像在現場參與的抗議活動 外，也要做些思想上的教育。因為那本書也比較簡單，不是那 種很深澳的文學，所以可以翻譯過來給小朋友看，因為它有很 多遊戲的方法，蒙著眼睛摸摸樹啦、傾聽大地的聲音啦！類似 這種的，我們在平常就會學到了，唸森林系有這樣的專業啦，
對植物我們也要有基本的認識，當老師去教人家。學學學…到
後來就可以有系統地把它翻譯過來。我是生態保育社的，到後 來就漸漸的轉向文學啦！」（訪980426）
王家祥認為，約瑟夫‧柯內爾（Joseph Comell）的《與孩子分享自然》
這本書中的精神與遊戲真的很好，可以馬上應用在教學上。自然教育，要 從小朋友的思想上紮根，相信灑下環保教育的種子，力量會持續驚人。