第二章 後壠的自然環境與拓墾發展
第一節 後壠的地理
清代的後壠位於中港之南，約今日之苗栗縣後龍鎮，市街所在的位置主要是 今日之南龍里、中龍里與北龍里。明鄭時代，此區的平埔族聚落分「後壠社」和
「新港仔社」。後龍社原名雅斯社，又名「阿蘭社」，由於「阿蘭」語音和「後壠」
相近，因此，明鄭時期紀載為後壠社。康熙末年後，漢人相繼到後壠開墾，當時 的移民大多從公司寮港登陸，後壠社就在港口附近。因此，不論是文字的記載或 是人民的口耳相傳，均稱此地為「後壠」39。
圖 1 後壠堡地理位置
資料來源：台灣堡圖(http://gissrv5.sinica.edu.tw/GoogleApp/JM20K1904_1.htm)
39 苗栗縣政府，《臺灣地名辭書》，頁 123。
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後壠位在溪口平原之處，又具有河口港之機能，因此成了移民入墾的門戶，
是後壠溪最早開發的地區，同時也是與中國聯繫最有利的位置，因此，備受官方 重視，在明末史籍中，已可看見對於後壠港之記載40。由於港面深廣、因此，在 康熙五十年後，後壠港口已有商賈乘舟楫往來。
後壠社位於後壠溪(現今之北勢溪)與打哪叭溪(現今之西湖溪)入口處，屬於 苗栗河谷平原，其主要的沖積平原分布在後壠溪兩岸，此區東西寬約七點八五四 公里，南北長約十五點七零八公里，為一狹長地形，此區為主要之農耕地。在地 勢上，後龍溪北岸支流北勢溪河床較後龍溪為高，北勢溪以北地勢則逐漸向北升 高41。因此，若遇颶風帶來大水，常造成此地發生水患。
圖 2 後龍鎮位置圖
資料來源：尹章義，後龍鎮志，2003，頁 16。
40 林玉茹，〈清代台灣中港與後壠港港口市鎮之發展與比較〉，收錄於《台北文獻》直字111 期，
頁59。
41 後龍鎮公所，《後龍鎮志》，頁 38。
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後龍之地形有如飛翔之蝴蝶，頭部在西方，尾部在東，南北為翅，由東南方 漸向西北方傾斜，東高西低，為中港溪、後龍溪、西湖溪河流之出海口42。本區 之東側為南北走向之山脈，整個地勢則由東南向西北傾斜。由於溪流坡陡而短急 狹窄，暴雨時洪流特大，而枯水期時，水量極小，甚至於乾凅。東側山區地質脆 弱，容易風化崩潰，因此，遇雨水沖刷後，便隨溪下流，使得平原地區，河床與 日增高，海口容易淤積泥沙，造成溪決改道無常；又因山過度砍伐林地，山坡裸 露，發生暴雨時，則易導致坍方，山洪挾帶大量砂石而下以致水災頻仍。
水患對於台灣而言，是個常見的災害，因此，清代常有為此蠲賦的記錄。然 而，水患及風災這類天災的災蠲變化情形，從清中葉至清末逐漸減少，官員向地 方籌款來應付救濟的情形則是增加。從救濟的記錄看來，台灣從清中葉以後，蠲 免及緩徵的記錄逐漸減少，但民間士紳仍有相當的能力協助救濟，因此從清末台 灣幾次災後救濟中，見到台灣士紳協助救濟的情形也越來越多，不僅如此，而從 防災到災後救濟，地方仕紳都參與其中，因此台灣地方仕紳在防災與救濟中是很 重要的角色43。
岑毓英«興修大甲溪河堤片»中提到，「彰化、新竹兩縣交界之大甲溪，地當 衝要。每遇春夏之交，溪水氾濫異常…臣此次渡臺，據沿途官紳面稟前情。嗣行 抵大甲，當即緣溪踏勘…。並據該紳等面稟，情願於冬季農隙之時捐助夫役，聽 候分派…44」
42 尹章義，《後龍鎮志》，2002，頁 36。
43 古鴻廷，2009，<清代台灣防災與救濟的探討>，東海大學歷史系碩士論文。
44 岑毓英<，興修大甲溪河堤片>，收錄於台灣銀行經濟研究室編«台灣關係文獻集»，南投：台 灣省文獻委員會，1994，頁 117。
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表 1 清代台灣風災水患與荒政情形
年號 次數 蠲賦 緩徵
康熙 17 3 1
雍正 16 4 0
乾隆 54 10 1
嘉慶 26 7 3
道光 24 8 1
咸豐 12 0 1
同治 14 1 0
光緒 40 1 0
總計 203 34 7
資料來源：古鴻廷，清代台灣防災與救濟的探討，東海大學歷史系碩士論文，頁 86。
根據光緒八年閩撫岑毓英上奏宮中的公文中可發現前年之風災相當嚴重，尤 以澎湖災害最為慘重，富、貴、健、壯者皆來臺避災，留居澎湖者，以臺灣運輸 之物資維生45。但是，臺灣本島並非全無災害，根據光緒八年閩督何璟上奏的公 文中顯示，六月十九、二十日，臺灣遭遇颱風，導致民房被吹倒，漁船毀壞，亦 有人口傷斃，雖在上奏中受災情形似不若澎湖嚴重，但是，臺灣本島遭遇颱風、
水患、瘴癘之氣卻是年年有之，災害影響稻作在所難免。
為了保障居民的安全，堤防成為相當重要的建設。根據統計，自民國五十三 年至民國八十八年間，修築堤防的工程費用高達 2.2 億元46。而這樣高的費用，
顯示出後龍溪水患之嚴重性。時至今日，後壠的防汛問題依舊考驗著執政者的智 慧。
45 根據清記申報臺灣記事輯錄，光緒八年正月初八之上奏公文。
46 根據台灣水利年報所統計出的數字。
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後壠地區最重要的河流當屬後壠溪，其發源自貓裏山，源流長，溪之兩岸為 沖積平原，在後龍與豐富之間，呈東西向之矩形，南北長約三公里，東西寬約七 點五公里。從苗栗縣志之記載可知其流域廣大與支流之複雜，該溪之發源地為現 今之加裡山山脈鹿場大山，其流域為現今苗栗縣內之後龍鎮、苗栗市、頭屋鄉、
公館鄉、銅鑼鄉與獅潭鄉等，主要溪流為老田寮溪，流域面積為五百三十六點六 九平方公里、幹流長度為五十八點三公里、計畫洪水量為每秒五千三百立方公尺。。
後龍溪灌溉面積廣大，自古至今，都是重要溪流，但是，自然災害頻仍，需重視 防洪工程。
圖 3 後龍水系地理圖
資料來源：苗栗縣立文化中心，物阜民豐的後龍溪，1999，頁 29。
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後龍溪上游稱為汶水溪，除此之外，還有大湖溪和桂竹溪兩大支流，在汶水 附近匯流後，才稱為後龍溪47，之後繼續北流，一公里後轉而向西流，接著進入 丘陵區而後沖積成苗栗河谷平原。
由於後壠溪流域的樟腦盛產，使得後壠港成為樟腦的私出口港，洋船也於此 進行貿易，因此，光緒十二年(西元一八八六年)起，官方陸續於後壠設樟腦轉運 站、茶釐與稅釐，以杜絕外商不法牟利之行為。
為了耕墾，水利設施亦相當重要。光緒年間，此地漢人興建了數座圳，用以 灌溉耕地。
表 2 光緒年間興建之後壠水圳表
陂圳名稱 水源 灌溉面積(甲)
後壠南圳 陂子寮溪 75
後壠中圳 陂子寮溪 90
後壠北圳 獅潭溪水 80
馬龍坡 後壠溪
大埔園圳 陂子寮溪
資料來源：沈蔭茂，《苗栗縣志》，臺灣文獻叢刊第一五九種，頁52。
蔡志展，《明清台灣水利開發研究》，1999，頁75。
後壠圳即是建於後壠溪(今北勢溪舊河道)上，由於清代後壠地方的農田需依 靠此溪之水灌溉，因此在此設水圳。然而，成也此溪，敗也此溪，後壠溪提供灌 溉水源，也常因為氾濫而造成人民身家財產的威脅，因此，防汛工程一直是此地 人民最關切、也是最需要的。
47 尹章義，《後龍鎮志》，2002，頁 67。
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