弟因天皇，迩来颇存患得患失之心，以致优柔寡断，每为妇人之仁所 误。弟曾苦谏，其奈不听何。然非有意不卫足下，造成此出痛剧耳。为今之 计，惟望足下，以天下为重，私人为轻，迅速返师，以助京国，是为上策。
否则亦宜绕道武汉，进取汴梁，方为国家之福。方寸已乱，言未尽意。
足下之才，胜弟十倍，当能善善恶恶，有以自处耳。
曾国藩一看完了信，连连说了两句，大事不妙，大事不妙。正是：
江山破碎通身病兄弟商量毕世才不知曾国藩连说两句不妙，究是何指，
且阅下文。
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林威王称兵进谏易太守举室全忠
曾国荃忽见他的老兄，连说两句不妙，倒也吃了一惊起来。忙问道：“大 哥何事惊慌？”
曾国藩道：“石达开乃是一员虎将。他若杀到河南，那位琦钦差，不是 他的对手。僧王和胜保两个，又在注重捻匪，教我怎么不急？”
曾国荃道：“大哥不必着急，且听兄弟说完再讲。”曾国藩连连的挥手 道：“这末快说快说。”
曾国荃又说道：“据说那个伪军师钱江，当时送出信后，便去质问伪天 皇道：‘翼王何罪，北王又将他的全家杀害。’伪天皇答他道：‘朕据刘状元 奏称，说是翼王果有谋反之事，北王似乎办得不错。’伪军师钱江即对伪天 皇太息道：‘陛下如此以耳为目，亡无日矣。’“伪天皇正待答辩，忽见罗大 纲持了那个吉文元的首级，已去向他报功道：‘臣弟奉旨前往，此贼正拟回 兵杀进京来。劝之不听，只好将他办了。他的队伍，也已收编，特来缴旨。’ 伪天王一见罗大纲，人既忠心，兵力又强，似乎已有所恃。便去对那伪军师 说道：‘朕有罗将军保驾，现在不怕谁了。’伪军师钱江不好再讲甚么，只好 怅怅然的回去。
“岂知刚才到家，就接伪威王林凤翔的书信，说是三小时之内，不见北
韦的首级悬诸城门，就要立即攻入天京，不能怪他无礼。伪军师钱江，只好 又将伪威王之信，送给伪天皇去看。那时伪天皇已经得着信息，正在急得要 死的当口，忽见钱江走到，忙不迭的口称军师救朕。钱江一面给他看信，一 面冷冷地说道：‘陛下何不就遣罗大纲前去征讨威王呢。’伪天皇蹙了他的双 眉，答他军师道：‘朕已早经下过上谕，无奈他说不是威王对手。不敢奉此 旨意。’“当时伪天皇的说话，尚未说完，就听得城外炮火连天喊声大震。伪 宫中的房门窗户，都全震动起来。吓得没有法子，只好慌慌张张下了一道伪 谕；赐那伪北王韦昌辉自尽。
北韦到了那时，也就大哭一场，自刎毕命。林凤翔还不甘休，定要再 杀韦昌祚的全家。伪天皇又只得照办。
“林凤翔瞧见韦氏兄弟已死，始把他们二人的首级，拿去祭过伪东王之 后，才去向伪天皇谢罪道：‘臣的威逼天皇，罪在不赦。不过要替东王伸冤，
也没法子的事情。现在臣弟已将扬州的九郡。统统克复。此次班师回朝，一 则来替旧主东王伸冤。二则拟就大都督之职，杀往北方。倘能如愿，那时来 请天皇北上。倘不如愿，臣弟也决不生回天京的了。’伪军师钱江忙去阻止 伪威王道：‘孤军深入，恐难如意。不如另作别图，公私有益。’那时伪天皇 对着林凤翔这人，仿佛老鼠见着猫的一般，况且北犯之令，本是他自己下的，
当下不纳伪军师之谏，即命林凤翔克日进兵。”
曾国藩一直听到此地，复又一惊道：“如此讲来，畿辅岂不震动。我们 带兵大员，究竟所司何事？”
曾国荃接口道：“大哥如此说法，未免太把林逆看重了。他们伪军师的 说话，倒是不错。林逆北上，真正叫作孤军深入。这件事情我们且不管他。
兄弟又料定石逆既恨他们的天皇，未必肯向汴梁进兵。兄弟此次来见大哥，
打算就趁洪逆有了内乱之际，率领重兵，前去围困南京。限我三年，若是不 能攻破，我当提头来见大哥。”
曾国藩见他这位兄弟，说话甚壮，不禁暗喜的答着道：“你的此计，也 和少荃主张相同。既是须带重兵，非得请旨不可。现在你可去到湖北，会同 润帅，先将那里克复再说。”
曾国荃听说，也知这个计划，确非奏明不可。当下即遵他那老兄的嘱 咐，径向湖北去了。
曾国藩一俟国荃走后，正想将那围困南京之策，分函去向彭玉麟、左 宗棠、胡林翼、何桂清、向荣、张国梁、李续宾、李鸿章、刘秉璋、僧王、
琦善、胜保等人，大家商量之后，再行入奏的当口，忽然奉到一件六百里加 紧的廷案。赶忙拆开一看，只见写着是：据湖北巡抚胡林翼奏称：鄂省失守 已久，未能迅速克复，应请交部严加议处。并称历年寄身疆场，心力不免交 瘁，伏乞恩赐开缺，俾得回籍养病，一俟痊可，仍当出为国家效力等语。查 洪逆起事以来，对于湖北地方，非常注重，该抚未能即日克复，尚非其他贻 误军情者可比，交部议处一节，着毋庸议。惟其沥陈下情，历年寄身疆场，
心力交瘁，亦属实情。湖北巡抚胡林翼着赏假六月，准其回籍调养，病体稍 痊，迅速回任。所遗湖北巡抚一缺，着在籍侍郎曾国藩署理。该抚既膺疆寄，
所部水师，交兵部郎中彭玉麟办理。至所有之湘兵，系属该抚一手训练，似 未便交与他人督办，应仍由该抚照旧办理。朝廷屡次加恩该抚，该抚亦应有 以仰答朝廷之处也。现在军务紧急，毋庸来京陛见，迅即驰赴新任可也。钦 此。
曾国藩看完这道廷寄，不禁大为踌躇起来。一个人想上一阵，方去自 己拟上一个奏复稿子。大意是说胡林翼久任鄂抚，未便遽易生手。有病一节，
军中亦可静养。应请收回成命，毋庸开去该抚之缺。又说自己屡受殊恩，感 激无俟，仍拟督带湘军，克日出兵，力图报称。
至水师一部，兵部郎中彭玉麟，足能独当一面，自应遵旨移交云云。
曾国藩奏出之后，即将水师移交彭玉麟办理。
那时彭玉麟正守江西湖口一带，前去攻打南昌的敌军，都被水师击退。
连那忠王李秀成，也没办法。彭玉麟既接到曾国藩的移交公事，因为不知内 容，赶忙亲自去到祁门。曾国藩一面迎入，一面朝他道喜道：“贤契的才干，
已经简在帝心了。”
彭玉麟道：“门生不才，总是老师的栽培。”
曾国藩笑着的答道：“非也，此是皇上的圣明，我不敢向你居功的。”
说着便将那道廷寄，拿给彭玉麟去看。
彭玉麟看毕道：“这件事情，虽属圣恩高厚，倒底总是老师的提携。” 曾国藩听说，谦上几句，然后方把他们师生二人别后之事，详详细细 的告知彭玉麟听了。
彭玉麟听到别的事情，倒还罢了。及听见罗泽南死得如此悲惨，不禁 伤感起来。
曾国藩也欷 ｓ［的道：“萝山请恤之事，至今犹未办理呢。”
彭玉麟接口道：“迟早一点，倒还不碍。总得克复武昌，恤典方能优厚。” 曾国藩连连点首的答道：“对罗，对罗。我的意思，也是这样。”
彭玉麟道：“今天春上，门生在那樟树镇地方，大破贼船之时，险和萝 山一样。第二次夺那临安的贼垒，也极危险。第三次率林恩源等人，去攻九 江，伪忠王李秀成率着三万悍贼，五干艘船舶，亲自和门生打上七天七夜，
当时虽被门生将他杀退，不防安吉又陷贼手。
周玉衡廉访，死得还比萝山惨酷。”
彭玉麟说到此地，曾国藩忽岔嘴问道：“今年三月里，你扼扎吴城镇的 时候，贼攻抚州，你不是同着林恩源、邓辅纶、毕金科、周凤山等人一起进 剿去的么？”
彭玉麟答道：“是的。”
曾国藩又说道：“那场战事，听说你曾经受着一些微伤，可有此事？”
彭玉麟听到这句，不觉恨恨地的答道：“门生和林邓毕几个，险被周凤 山所误，都和周廉访一样战死的了。”
曾国藩侧着头的想上一想道：“周凤山的军队，不是在那樟树镇上，被 李世贤、吴彩新等人的贼船，击溃的么？”
彭玉麟点头道：“谁说不是呢。门生和林邓毕几个，正在前方进剿抚州，
倒说周凤山的后队，竟在后方溃得一塌糊涂。”
曾国藩道：“照军法而论，周凤山这人，早该问斩，大概赣抚因正在用 人之际，所以没有办他。”
彭玉麟又说道：“这是六月间贼将袁圆攻陷饶州府的时候，也是周凤山 行军迟误之故。”
彭玉麟说着，忽又盛赞曾国华的本领道：“温甫①真是一位名将。那时 他的手下，仅不过五六千人马。他从安徽杀到湖北，一连克复咸宁、蒲圻、
崇阳、通城四县，复又从湖北转战而东，连克新昌、上高各城，直抵瑞州。
他若迟到一天，瑞州一定难保。”
曾国藩点点头道：“总算还有一点勇气。就是我那沅甫②舍弟，他只带 了自己所练的吉字一军，到处击贼，打败仗的时候倒少。安庆的那个四眼狗，
他的强悍，凡他所到之处，甚至小儿不敢夜啼，独有见着沅甫舍弟的那杆吉 字旗号，他就骂着奔逃。说是老子要把这个脑袋，留着吃喝，不和你这个曾 家小子，闹着玩儿。”
彭玉麟笑着接口道：“说起九世叔来，外面舆论极好。门生正要禀知老 师。”
曾国藩道：“舆论讲些甚么。”
彭玉麟道：“那时九世叔还在安徽地方杀贼。舆论是，江忠源手下的鲍 超，向荣手下的张国梁，老师手下的罗萝山，李鸿章手下的刘铭传，刘秉璋 手下的徐春荣，胡林翼手下的易容之，以及李续宾手下的九世叔，门生手下 的杨厚庵，都是现在的赵子龙。”
曾国藩也笑着说道：“其余的几个，我都知道，确还不错。
只有润芝手下的那个易容之，我怎么不知道呢？”
彭玉麟失惊道：“易容之就是此次湖北失守时候，自率妻子儿女一百多 人，与贼厮杀，殉难在德安府任的那位易太尊呀。”
曾国藩听说，方才微微地点首道：“哦，就是他么，我虽听人说过此事，
但是不甚详细。”
彭玉麟道：“他的令坦，就是刘馨石观察之子，刘小馨太守。现充门生
彭玉麟道：“他的令坦，就是刘馨石观察之子，刘小馨太守。现充门生