冯云山本是洪秀全手下的一个得力之人。一见此处人才济济，秀全已
作三军之主，知道革命事业，大致有望。首先就向秀全唱上一个肥喏道：“大 哥一到此地，有这几位豪杰辅佐，第一次开仗即获全胜，真是可喜可贺。不 过大哥既是放了三个狗官生还，无非要想他们传话给周抚台知道罢了。兄弟 却能预料周抚台听了他们之话，一定要派大兵前来翻本。此地非是要冲，不 足发展。最好是请大哥同了众位兄弟直取桂林，兄弟再同朝贵兄弟去和秀清 计议，教他由全州杀进省去。这样一来，难道广西地方，还会属于胡奴不成。” 秀全听说，连连的拍掌道：“妙呀，妙呀，准定如此办法。”
洪仁发忽岔口道：“我听大家的口气，没有一个不重视姓杨的；我们要 跟着云山兄弟前去瞧瞧，那个姓杨的究是甚么角式。”
宣娇也来插嘴道：“仁发哥哥只管去，千万不可鲁莽行事才好。”
仁发听了，大不为然的答着宣娇道：“怎么叫做鲁莽，我想想是一点不 鲁莽。就像这回的事情，若是没有我去把那攻城之事对那死鬼婆娘说出，我 们秀全哥哥，还未必能够来此，会合英雄，打着这场胜仗呢？”
秀全不及来管这等斗嘴之事，单问宣娇几个，各处教民几时可以全到。
宣娇见问，便向身上摸出一个手折，递与秀全。秀全接去一看，只见 手折上面，写得清清楚楚，某处旧有教民，某日到此；某处新增教民，某日 到此。秀全不待看完，便将手折递与石达开去看。因为罗大纲等等，个个都 尊重石达开这人的。
达开接至手中，便和绍洸、文金二人以及大家，一同看毕，于是异口 齐声地都赞宣娇办事仔细，可做秀全的一臂之助。
石达开又单独对着冯云山、萧朝贵、洪仁发三个说道：“我知秀清为人，
确有一点本事。不过稍觉刚愎成性，是他之短。三位哥哥前去，须得因势利 导。此时我们的基础，尚未立定，倒要借重他的一点声势。”
云山先答道：“秀清为人，我也略知一二。石大哥说得极是。我们此去，
一定遵命办理。”
黄文金忙又开出上等酒筵，既替新来诸人接风，又替冯云山、萧朝贵、
洪仁发三个饯行。大家又谈论了一番军事，方才安寝。
第二天大早，秀全送走冯萧洪三个的当口，忽对云山一个人说道：“云 山兄弟，我与秀清，究竟尚非深交，一切大事，全托你们几个人的身上的呢。”
云山听说，忙把他的前胸，很快的一拍道：“大哥放心，兄弟一定凭我 一腔热血，向前做去。若是负了大哥，有死而已。”
秀全一听云山忽然说出一个死字，又见他的额上，很有一层晦色，不 知不觉的心里竟会一阵楚酸起来。刚待留下云山，另换一个人去的时候，又 见一个飞探来报，说是省里的周抚台，因据回去的三个哭诉，已令提督向荣，
统率大兵，要来踏平金田，秀全听说自然大吃一惊，只好姑让云山同了萧朝 贵、洪仁发而去再说。当下即与石达开商量对付之法。
石达开并不思索，马上答道：“我们不必去管向荣不向荣之事，只顾仍 照定议，杀上桂林再讲。”
洪秀全因见石达开的答话，似有十分把握一般，便也不变计划，即请 石达开统率五千人马，以谭绍洸、洪仁达为左右先锋，担任东路。自己也率 五千人马，以罗大纲、韦昌辉为左右先锋，洪、萧两员女将为游击统带，担 任西路。又请黄文金、胡以晃等人留在金田，一面筹划粮饷，一面编练到来 的教民，以作后备。秀全分派既定，便于第二天祭旗出发。
那知四近的保良会，因为平日相信秀全的教旨，又见所有的人材，个
个出众，人人有为，于是都来加入，情愿随同大军出发。秀全也令黄文金、
胡以晃等人，全将前来投效的保良会，统统留下后备。
现在不讲洪秀全石达开两路人马，浩浩荡荡的分头进发。先讲广西巡 抚周天爵，自见白炳文、马兆周、田成勋三个，大败回省之后，知道洪秀全 用他教旨，蛊惑人心，既敢放回三个敌军的官长，声势一定非小。连忙一面 同了藩司劳崇光向两广总督徐广缙，广东抚台叶名琛那里告急，一面令提督 向荣亲自率兵去剿洪军。
正在忙得不亦乐乎之际，忽闻广东副都统乌兰泰，已在自告奋勇，愿 入广西平匪之信，不禁大喜。便与藩司劳崇光商量道：“我闻乌副都统，饶 勇善战，手下旗兵，又是见过阵的，他能来此协助，我们可以不用愁了。”
藩司劳崇光听说，连摇其头的说道：“回大帅的话，不是司里瞧不起这 位乌副都统。他的军功，虽从台湾一案得来，但是此人有勇无谋，且又不熟 此地地理，实在不能倚恃。还是责成我们自己的向军门，好得多呢。”
周天爵一听劳藩台这般说法，忽又大为扫兴，反而更加弄得搔首摸臀，
一无主张起来。
二人计议半天，还是劳崇光定了一个主意，对着周天爵说道：“乌副都 统，既已远道而来，断无令他折回之理，只好请大帅速办一个照会给他，教 他无用率兵进省，多此周折，准定直赴永安驻札，以压洪秀全之军。我们这 里，仍令向军门和张敬修总镇二人，去负军事之责。”
周天爵不待劳崇光说完。连说：这样也好，这样也好。周天爵说着即 命劳崇光去和全省营务处王道台说知，即照这个计划办理。
等得向提台接到公事，面子上自然照办，心中却在大不为然。忙将张 敬修请至提署，大发牢骚的说道：“我们这位抚帅，的确不懂军事。既令客 军驻扎永安，又将军事之责，放在你我二人头上。试问老兄，此事怎样办法？”
张敬修听了，也在大摇其首的答道：“军门此话，一丝不错。敌人要想 窥伺省垣，当然越不过那个永安地方。乌军既已挡在先头，我们便无用武之 地。如果军事胜利，此功究是谁的呢？”
向提台闭目摇首道：“老兄此话，未免过虑了。只要乌军能够得利，这 点功劳事小。我所怕的是，他的队伍，不足以挡洪军，那就误了我们的大事 了。”
张敬修道：“这末我同军门，且望江口进发，只好见机行事再说。” 向提台听说，立即点齐人马，直向江口进发。谁知一到江口，就接探 子报到，说是乌军已被匪方石达开的一支人马，杀得片甲不存。乌副都统且 有阵亡之信。向张二人一听此话，连说完了完了。这样一来，愈长敌人之威。
连我们的军心，也被这厮摇动了。
向提台独又皱眉一会，即命探子再探，自己同着张敬修催动人马前进，
还想去阻石达开的队伍。
原来乌兰泰自接周天爵令他驻扎永安的照会之后，因为急于邀功，便 限队伍，四天之内，须到江口，误限一小时即斩。他的队伍，奉了主将军令，
怎敢怠慢，果于四天之内，到达目的地方。乌兰泰扎下营头，即令协领张奋 扬亲去探明军情。及至张奋扬探了回报，乌兰泰始知洪秀全和石达开二人，
是分东西两路杀来的。他因曾在台湾见过几仗，倒也并不胆怯，单命张奋扬 陈兵以持，不必迎攻。张奋扬奉了将令。自去日夜巡查，以防奸细，前来窥 探，以及黑夜偷营等事。
有一晚上。张奋扬正在巡查的当口，忽见探子来报，说是广西的向提 台和张总兵，各率提标人马三千，已经屯在江口后方。张奋扬据报，即去面 禀乌兰泰知道。
乌兰泰听说，不觉咦了一声道：“他们来此作甚？难道还不放心我们不 成。”
张奋扬接口道：“这也是周抚台的小心之处。大人不必去怪他们，只要 沐恩打了胜仗，不见得他们好分咱们的功劳的。”
乌兰泰听说，方才不提此话，单问张奋扬道：“照行军老例，敌人未得 城池之先，无不利在速战。怎么洪石两军偏在五十里之外扎了下来？既不进 攻，又不退去，究在干些甚么玩艺儿呀？”
张奋扬想上一想，方才答道：“咱们后方，现有向提台的队伍扎在那儿，
此地又没路径让敌军可以抄袭咱们的后方。不过大人有令在先，不准沐恩前 去进攻。沐恩正要请示，究竟怎样办法？”
乌兰泰听了，侧首一想道：“咱们的队伍，都是久经战阵的。不论敌军 有无甚么诡计，咱们都不怕。你方才说，敌军没有地方可以绕到咱们的后方，
这话原也不错，可是咱们探出一条小路，可以直抄敌军的后方。”
乌兰泰说到此处，便把他那马褂的右角搴起一看，只见表上的长针，
已经走在四点钟上。他忙一面放下右角，一面即吩咐张奋扬道：“你快下去，
部署人马，等到二更时分，随咱直趋斜谷，绕到敌军的后方，杀他一个不备 瞧瞧。”
张奋扬微蹙其眉的答道：“大人所说的斜谷，却在敌人的西边，离开他 们大营，不到十里。敌军大队到此，断无不找向导之理。沐恩料定敌人必派 重兵守在斜谷。”
乌兰泰听说，顿时大睁其眼，跟着微微一笑道：“你莫急，咱自然先令 队伍前去假攻正面。敌军一见咱们已攻正面，对于那条小路便不注意了。”
张奋扬连说：“大人妙计，大人妙计。沐恩只知其一，不知其二。沐恩 下去就去办理。”
乌兰泰等得张奋扬下去之后，又令一个平时养在他身边和他一样相貌 的家人乌桂，穿了他的衣服，同着另外一个名叫陈国栋的参领，率了大队直 攻洪军正面。乌桂豢养多年，怎敢反对，自然依计办理。乌兰泰即于二更时 分，同着张奋扬直趋斜谷。
张奋扬走在先头，尚未走近斜谷，已据探子来报，说是前面有重兵把 守，统兵将官，还是两个女的。张奋扬一听这个信息，马上差了一个心腹旗 牌，飞马报知后面主将，及得回报，仍旧命他尽力进攻，不得违命。
张奋扬便命兵丁抬出他那大刀，跳上战马，率领队伍，一脚弃至敌军
张奋扬便命兵丁抬出他那大刀，跳上战马，率领队伍，一脚弃至敌军