地方志的起源經常被追溯到《周禮》、《禹貢》、《越絕書》等。15至於地方志的功能，
由於大多為官方在主導纂修工作，康培德（2008）指出，官方對一個「地方」的地理範 圍界訂往往就是其行政轄境，地方志的功用自然與官方對轄境的治理脫離不了關係，因 而又有「輔治之書」的說法。16地方志的編纂，其實是一種系統性分類的知識，所集結 而成該時代的地理書。地方志編纂的過程，不單是編修者一人的貢獻，而是主修者與編 纂群共同努力，收集特定行政轄區的資訊與知識後，所集結而成的。清代開始臺灣方志 的纂修也是因循相同的邏輯，在納入清廷的版圖之後，隨即在康熙 24 年（西元 1685 年）
就由首任的臺灣知府蔣毓英主修《臺灣府志》，並且在康熙年間接續完成諸羅、鳳山、
以及臺灣三縣的縣志。隨著來臺官員的調動更替，以及行政區的調整，清廷統治臺灣期 間，各地區的地方首長皆熱衷於編纂方志，甚至是重修、續修不斷。據陳捷先（1996）
的研究指出：清代臺灣地區先後成書的地方志為數不少，加上清末完成的采訪冊，總數 約有四十多種。單就具備方志內容並有義例可言的就有二十一種，如表 2-2-1。
15 林天蔚，《方志學與地方史研究》（臺北：南天，1995），頁 13-27。
16 康培德，當代學科分類下六體篇的實踐場域？以續修花蓮縣志為例。《方志學理論與戰後方志纂修實務 國際學術研討會論文集》（南投市：臺灣文獻館，2008），頁 117-128。
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在臺灣眾多的地方志當中，本研究所關注的是其中有關於各地風景的選定與詮釋，
也就是各地方的「八景」。「八景」的概念，來自中國傳統山水繪畫的「勝景圖」，北宋 畫家宋迪的「瀟湘八景圖18」，很可能就是八景傳統的一個重要起點。至於為何是八景，
並沒有明確的答案。事實上四景、六景、十景都有，不過仍以八景最為普遍。蕭瓊瑞整 理眾家研究得出，選擇“八”這個數字應該與中國古代神祕數字有關。而《管子》＜五 行篇＞即云：「天道以九制，地理以八制，人道以六制」。風景屬於地理，自然是以「八」
為規制（蕭瓊瑞，2006：60-63）。
此外，對於中國傳統空間「八方」的研究，杜正勝（1995）指出：
四面四隅合為「八方」的觀念早就存在的，但在較早的神話世界卻找不到八方神的 痕跡。八方觀念在知識體系中發揮作用，從文獻來看，已脫離素樸的神話，而和比較抽 象思考的宇宙觀結合在一起了。
而衣若芬對於瀟湘八景的考據則發現，在宋代“八境圖”、“八詠詩”與“八景”
有著相互混用的情形。而“八景”的“景”字原意是日光，將八景解釋為八種景觀是北 宋才興起的概念。因為，“八景”在道教中認為是“八寶妙景”、“八卦神景”、“八 色光景”，是天上神輿，周八方之景，備八節之和，故云八景（衣若芬，2006：114-115）。
總之，不論「八景」的概念是否來自於宋迪，「八景」總是地方縣廳官吏，或是文 人雅士選擇全邑風景優美之處，而傳統方志也多半皆會記載。而清代臺灣的方志，也從 高拱乾編修《臺灣府志》選定「臺灣八景」開始，各地方志也皆依循此例擇定八景。各 地八景的選擇，除了前述較完整的方志之外，有些采訪冊19，或是私人庭院20也都有類似
18 平沙雁落、遠浦帆歸、山市晴嵐、江天暮雪、洞庭秋月、瀟湘夜雨、煙寺晚鐘、漁村夕照。
這組來自瀟湘八景圖的景名，極富詩意，但整體感覺較為陰沈灰濛，原作為水墨畫充滿了水氣氤氳的憂 鬱氣息，後來的八景圖改為木刻形式的版畫，以應付大量印刷（蕭瓊瑞，2006：83）。
19雲林縣采訪冊、新竹縣采訪冊、及鳳山縣采訪冊等。
20新竹鄭用錫北郭園八景。
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