在人們的日常生活裡，禮物餽贈的現象俯拾即是，大至婚喪喜慶、祭祀拜 拜的聘禮、禮金及牲禮等，小至平日的請客宴會、生日禮物及聖誕禮物等，禮物 在社會中人際交往裡扮演著不可或缺的角色。
小說故事寫人，於是在文學中自然也有許多贈禮現象。從最普遍流傳的民 間童話故事舉例，〈小紅帽〉中小紅帽要送食物給生病的奶奶吃，是親人間常見 的贈禮模式；在〈睡美人〉中，睡美人甚至因為國王父親開宴會忘了邀請一位仙 女而遭到詛咒，可見人與人之間的禮物交往有其規範、禮數，失禮會遭致可怕後 果；〈穿長靴的貓〉裡面長靴貓也藉由向國王贈禮，替自己的主人和國王建立良 好關係的序曲等，例子在所多有。
當我初次閱讀大衛‧艾蒙（David Almond, 1951-）的《曠野迷蹤》（Kit's Wilderness）時，其中人物之間常常彼此互相贈送禮物，並且導致彼此的增長，
使我印象深刻。繼續閱讀他的另一本青少年小說《史凱力》（Skellig）後，發現 該書與《曠野迷蹤》有許多相似之處，尤其書中主角同樣透過贈與行為與周遭人 物產生豐富的人際交往，觸動我回憶起個人的收禮經驗，也曾經對生活產生重大 影響。
大學時代有個室友送我一個生日禮物，是一隻長約三十公分的北極熊娃 娃。朋友們都會拿它的價格開玩笑，因為它是某衣服連鎖店滿額後用五十元加購 的商品。但是它的長相剛好很討我喜歡，「熊」一直是我從小最愛的絨毛玩偶類 型，我為它取名 Bob，因為它的眼睛、臉和嘴巴全都圓圓的，於是就取個有很多 圓圈的英文字母組成的名字。Bob 熊本來是一隻很便宜不起眼的熊，不過經過和 我室友們三年的相處，它慢慢被我們形塑出有自己的聲音性格，朋友都紛紛說很 怕它哪天真的活過來。室友傷心的時候，Bob 熊會搞笑鬥她開心。有一天室友一 時興起，還擅自把它帶去旅行，留張字條給我說是綁架。Bob 熊後來變成有點骯
髒的灰熊，大家說要湊錢送它去乾洗，但是其實乾洗的錢還超過買它的錢。畢業 以後大家各分東西，朋友有時都會說很想念 Bob 熊，所以它就去我各個好朋友們 的家住一陣子，然後再回來。Bob 熊事實上承載了我大學時代很多的回憶，也在 我的人際關係上產生奇妙的發酵作用，越久越香醇。在《曠野迷蹤》和《史凱力》
中，我看到與我經驗很相似的贈收禮物經驗，因此產生共鳴，希望進一步探詢其 中的奧秘。
《曠野迷蹤》以少年基特為第一人稱敘述故事，基特隨著父母遷居至家鄉 舊煤礦村石門，以陪伴年邁而獨居的爺爺。故事分成雙線進行，一方面是基特的 家庭生活，基特常聽爺爺說起礦坑的傳說故事以及歌謠，對於家族礦坑歷史愈趨 了解，後來爺爺將他年輕時候在礦區挖出的化石送給基特，使基特了解化石蘊含 了許多故事與遠古的光熱及生命力，令基特憂心的是爺爺的身體也越來越虛弱；
另一方面交織穿插著基特與新朋友的友誼故事，基特和艾司庫在舊礦坑中玩「死 亡遊戲」以探索死亡，這樣的場景連結到爺爺所述祖先在礦坑災變死亡的悲劇，
基特知道一切不只是遊戲，人真的會死。後來基特和艾司庫一樣，可以看見先祖 的幽靈，但是艾司庫卻因為長期遭父親家暴，又被學校退學而自暴自棄地逃家、
生死未卜，最後艾司庫找基特跟他一起去礦坑，像以前礦坑災變喪生的祖先一樣 共赴黃泉。基特寫了一個故事送給艾司庫，重新喚回他的求生意志。
《史凱力》以少年麥可第一人稱敘述觀點進行，開始時麥可與家人剛搬到 二手屋新家，環境尚未整理好，早產妹妹面臨生死關頭，全家人因此焦慮不安。
故事也是雙線進行，一條線是麥可和爸媽、早產妹妹的相處情形，妹妹進出醫院 不穩定的狀況牽動著麥可的心緒。另一條線是麥可發現新家的破爛車庫中有一個 滿身污穢、奄奄一息的史凱力，麥可給予他食物、藥品，並且協同剛結識的鄰居 米娜一起幫助史凱力。米娜精通鳥類知識，帶麥可觀察家裡附近的鳥，過程中基 特不時的夢見嬰兒妹妹在巢裡等著餵養，史凱力也像是幼鳥等著撫育。後來發現 史凱力並不完全是人類，而是一種介於人類、鳥類和天使之間的生物，在他們的 幫助之下，史凱力恢復健康。最後史凱力去看麥可在醫院的妹妹，妹妹手術成功，
史凱力離去。
《史凱力》中麥可贈與史凱力食物使他的生命恢復生機，《曠野迷蹤》中爺 爺送給基特他以前從礦坑挖出來的化石，化石承載著爺爺的礦工生命故事，基特 很珍惜這個禮物，還將爺爺說的礦坑傳說寫成故事在課堂上發表給同學聽；艾司 庫一開始也對基特頻頻示好，送基特他的畫，最後在艾司庫想不開時，基特回贈 自己創作的故事給艾司庫，使他重燃求生意志。這些人物之間透過彼此相互的贈 禮行為，對彼此之間的關係都有微妙的影響：麥可與史凱力的友誼、基特與艾司 庫的友誼以及基特與爺爺的祖孫情，其中的主角（基特與麥可）面臨可能失去周 遭親友（爺爺、艾司庫與史凱力、小妹妹）的危機，都以贈送某種禮物作為克服 並且成長的方式，使我對於贈禮行為在小說人物生命中產生的影響感到非常好 奇，為什麼贈禮似乎能幫助小說人物克服死亡或是恐懼？希望進一步探討這個影 響是什麼以及是它如何發生作用的？還有贈禮如何影響人際交流？對個體與他 人的關係有何影響？