本研究擬從小魯出版社的「大獎小說系列」，及東方出版社的「跨世紀小 說精選」中選取適合的文本作為研究。天衛出版社及東方出版社對於國內兒 童文學的出版不遺餘力，這兩個系列均選自各國得獎少年小說作品，例如：
美國的紐伯瑞兒童文學獎、英國的卡內基兒童文學獎、加拿大總督兒童文學 獎...等，在各國的作品中都有一定水準。
紐伯瑞兒童文學獎自從 1922 年設立以來，在美國的兒童文學界便具有舉 足輕重的地位，由美國圖書館兒童服務學會(Association for Library Service to Children)舉辦，是為紀念十八世紀的英國書商，約翰‧紐伯瑞(John Newbery) 而設置。紐伯瑞獎歷史悠久，對美國和世界的兒童文學都有極大的影響。凡 獲紐伯瑞獎的書籍，皆被列入少年必讀之書籍。其題材包羅萬象，內容除了 針對兒童的恐懼、悲傷、幻想、幽默、冒險等心理層面，做巧妙的設計之外，
也蘊含了對全球人類以及自然萬物的關懷，反映現代兒童的生活世界，明顯 有別於安徒生、格林等古典童話的現代性兒童文學佳作。44紐伯瑞兒童文學獎 作品在台灣也被大量翻譯，曾翻譯過的出版社有智茂、東方出版社、天衛文 化、新苗文化等等。
英國卡內基文學獎（Carnegie Medal）是童書界最重要的英國插畫大獎「凱 特格林威獎」（The CILIP Kate Greenaway Medal） 的姊妹獎，每年都會同時 頒布。「卡內基文學獎」設立於 1936 年，是英國圖書館協會為紀念蘇格蘭慈 善家安德魯‧卡內基（Andrew Carnegie，1835-1919）而設，現由 CILIP（the Chartered Institute of Library and Information Professionals） 頒發。1835 年 11 月 25 日，安德魯‧卡內基出生於蘇格蘭古都丹弗姆林。他是一位白手起家的 工業家，在短短的二十年中，從一個送電報童成為著名的美國「鋼鐵大王」，
一生致力於慈善事業，扶植教育與科學研究，建立教育基金會。 在青少年時 期利用圖書館的經歷，讓他立志要建立免費的圖書館，他曾說過：「If ever wealth came to me that it should be used to establish free libraries.」（如果我擁有
44 引述文建會兒童文化館網站http://children.cca.gov.tw/award/intro.php?id=A010
了財富，我將用它來建立大量免付費的圖書館）。在安德魯‧卡內基年少時， 說、詩歌、戲劇，到 1959 年加拿大藝術委員會(Canada Council for the Arts) 接掌此文學獎的運作後，在該年增加了以法語寫作作品之獎項；1987 年又增
45 引述文建會兒童文化館網站 http://children.cca.gov.tw/award/intro.php?id=A012
46 引述文建會兒童文化館網站 http://children.cca.gov.tw/award/intro.php?id=A005
47 之後在文中提及時，簡稱東方出版社。
這七部作品當中，最早出版的是一九八四年的《親愛的漢修先生》，其餘 六部作品皆為一九九○年之後所創作，這些作品皆為近代的作品，較能表現 現代社會變遷所造成的家庭議題。以國別來說，作品橫跨美國、英國及加拿 大，顯示單親家庭的問題並不僅僅在台灣社會顯現，在其他歐美國家，單親 早就是一種普遍的社會現象48。兒童文學作家意識到這個問題的存在，因此 在少年小說中每每以「單親」作為創作的題材。
48 Susan Ahern、Kent G. Bailey，鄭清榮譯，《另類家庭》，（臺北：天下，1997 年 9 月），
頁 25。根據紐約非營利國際組織「人口協會」（Population Council）一九九五年發佈的研 究報告指出：「全世界不論富裕國家或貧窮國家，家庭結構都在進行影響深遠的改變。」其 研究計畫分析了十幾個國家的家庭資料，提出以下的結論：「日漸增多的未婚媽媽、逐漸升 高的離婚率、小家庭的盛行及女性日益貧窮的現象，才是目前的重要趨勢。這些現象不只發 生在美國，而是全球性的普遍現象。」