古語說：「民以食為天」，飲食在人類的日常生活中占有相當的地位，是生 存的首要考量，焦桐提及：飲食能止飢解渴，滿足人的生理需求；飲食又能引起 品味、幻想、想像與靈感1。無論空間如何變化、時代如何變遷，人們都需要吃，
由此可見「飲食」是生活最基本的需求，維持生命所不能缺項目之一。在進行飲 食活動的當中，「吃」不僅包涵、滿足了人的基本生理需求，其實已將文化成分 納入其中；從食物料理的演進、飲食禮儀和風俗、到社會對飲食的認知等，可看 出人類歷史演變的軌跡與社會轉變的過程。而食物意涵的延伸往往與「文化」主 題息息相關。
由於飲食為每個人都有的經驗，進而產生集體意識。透過集體飲食的記憶，
飲食在料理或品嘗當中承載感情、演繹記憶與食物關連，或從味覺中將故鄉、土 地的眷戀抒懷婉轉的描寫於文本中，形成不同指涉與文化傳遞，成為共同語彙與 凝聚眾人情感的符號。因此透過飲食書寫能具現飲食文化之表達。
除此之外，飲食文化包涵面十分廣闊，看似小道卻有深遠廣博的學問在其中。
研究飲食文化的人類學家敏茲（Sidney W. Mintz）提出在人類這個物種的行為中，
除了性行為這個基本層面以外，就屬飲食行為被加諸最多的意義2。因此，飲食成 了一種符碼（signify），指向各種代表的符旨（signifier），延伸出豐富的社會文 化意涵。
逯耀東認為：「如果說飲食文化是社會大眾共同努力的結晶，那麼飲食文學 就是個人才思的表現」。飲食文化能表達出民族特色，也能提供文學創作的重要
1 焦桐主編，《2007 台灣飲食文選》，（台北：二魚文化事業有限公司，2008 年 4 月），頁 6。
2 Sidney W. Mintz（敏茲），林文正譯，《吃－漫遊飲食行為、文化與歷史的金三角地帶》（Tasting Food Tasting Freedom），（台北：藍鯨出版社有限公司，2001 年 6 月），頁 24。
養分，透過文學作品的呈現，飲食可反映出作者對社會文化和時空背景的觀察。
中的一飲一饌鋪排成故事情節，讓「飲食」意涵形成多重的延伸及象徵，故這成 為筆者挑選他的作品作為研究對象的主因。
綜上所述，筆者將重點擺在鄭宗弦小說中的飲食文化研究，並進一步探討鄭 宗弦作品中飲食文化的背後意涵，作為日後文化研究的珍貴資產。郭鍠莉提到：
無論是食物本身、食器、食物的生產或加工、食物的提供者、食物的消耗者、吃 食的時地、方式、禁忌或崇拜，都透露出環境、作者、文本與讀者之間的聯繫7。 以「飲食」「食物」為題材所寫出來的文學作品，不但是作者個人的生活、飲食 經驗紀錄；更可從作品中的表現手法研析飲食在文章中的呈現與表達，提供一份 有關社會文化的觀察紀錄與參考。
7 郭鍠莉，＜童年的美味－台灣本土兒童圖畫書中的飲食＞，《兒童文學學刊第十期》（台北：
萬卷樓圖書股份有限公司，2003 年 11 月），頁 25。