一、 謠言之定義
根據謠言此學門的兩位奠基人，Allport 和 Postman(1946-47)認為，當發訊 者與收訊者都同時察覺到一則訊息之重要性，但真相卻是含糊不清時，就會產 生謠言。換言之，當發訊者及收訊者兩方都覺得訊息重要，卻有模糊不清的地 方，謠言就會因而產生，並且傳播出去。
當一則與時事相關之訊息，只要該訊息有足以使人信服的理由，即便該則 訊息並未經官方證實、澄清，仍會廣為流傳，此時此訊息即可稱為「謠言」(Knapp, 1944; Kapferer, 1990)。此處所指的「官方」指的是被謠言所指涉之當事人，包 括政府、廠商或是任何個體或組織等當事人的澄清，或是由客觀公正之第三者 來出面澄清說明，都可稱之為官方證實（汪志堅&駱少康，2002）。
謠言的本質其實可說是一再出現的大眾溝通活動；若有一則與時事相關、
未受官方證實之訊息，由於其仍有可信、且與民眾有切身相關之處，人們即會 彙整各自所擁有的知識，試圖將模糊不清、未受官方證實的事件賦予有意義的 解釋，可說是群眾共同解決問題的方式之一(Shibutani, 1966)。
由於謠言多來自於未經證實的溝通，可說是「眾說紛紜」的結果。有些謠 言雖有提出依據，但這些依據通常並非正規、正式的(Rosnow& Fine, 1976)。在 謠言的傳播過程中，人們對於不清楚、模糊的細節通常會加上根據「間接證據」
的 推 斷、 修飾 ，而 這些 修飾 通 常 能反映 出 人們對 外界事物的 假想或 猜測
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(Rosnow& Bordia, 1988)。如同「含著水說話」一般，謠言在傳播過程中可能逐 漸失去原樣，而顯得更「似是而非」。此外，如同古人所言「三人成虎」，謠 Allport&
Postman(1946-47)
謠言是對發訊者及收訊者兩方都有一定重要性、但 其真相卻含糊不清的訊息。
Knapp(1944) 與當前時事有關且旨在使人相信的宣言，在未經官 方證實的情況下廣為流傳。
Shibutani (1966) 謠言是一再出現的大眾溝通活動；人們聚集在一 起，彙整各自所擁有的知識，試圖將模糊不清的事 件賦予有重要意義的解釋。
Rosnow& Fine (1976)
謠言來自於資訊分散且未經認證的溝通、很容易產 生卻很難停止其傳播，並缺乏正規的、正式的依據。
Bordia& Rosnow (1998)
謠言是人們僅有間接證據的推斷或修飾，此通常能 反映出人們對外界事物的假想或猜測。
資料來源：本研究整理
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二、 謠言的產生及傳播要素
謠言的產生，可分為三個階段：孕育期、散播期及控制期（Pendleton,轉引 自汪志堅&駱少康，2002）。孕育期指的是整個謠言的起源，可能是惡意製造 或出於自然形成（汪志堅&駱少康，2002）。當資訊缺乏的時候，謠言就會產 生；而謠言的素材來自秘密資訊（包括私人談話）、麻煩的事件（例如政府官 員遇害）、證詞（目擊報告）、幻想、當代的都市傳說、誤會、操作性造謠、
未經證實的出版品等(Kapferer, 1990)。
在散播期，謠言的特性及傳播媒介的特性會產生不同的擴散效果（汪志堅
&駱少康，2002）。在 Dodd(1958)的研究中發現，同樣的訊息，在小鎮的散播 速度明顯比大城市快，同時在親友間的訊息傳遞亦較頻繁。Rosnow& Fine (1976) 也指出，謠言的新聞價值越高，其擴散速度就越快；謠言的散播也會受到事件 發生時間、收訊者自我涉入程度等因素之影響。
當人們對謠言感到厭倦，不再進行討論，漸漸遺忘該謠言時，則可說此謠 言已自然消退(Rosnow& Fine, 1976)。謠言因自然消退、或受到官方澄清而逐漸 降低模糊性，即進入控制期階段，最終趨於平靜（汪志堅&駱少康，2002）。
關於謠言的傳播要素，多數從事謠言此一主題之研究者，多以 Allport&
Postman(1946-47)發展出的公式：R~ I * a 為根據。此公式為：
謠言的數量＝事件的重要性╳事件的模糊性
在此公式中，重要性與模糊性兩者是相乘的關係，若單只有其中一項因素，
則不會產生謠言。換句話說，謠言的傳播要素即所指涉的事件之「重要性」及
「模糊性」，兩者缺一不可。
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三、 謠言的特徵及組成要素
Knapp(1944)認為謠言有三個特徵：獨特的傳播方式、提供「資訊」、滿足 情感需求。謠言的傳播方式，大多是經由粗略的口耳相傳，相較於透過正式的 傳播管道，顯得不正確且失真。而第二個要素，意即謠言都提供了某種「資訊」，
這些資訊通常指向特定的人物、事件或情境。如同白日夢及幻想滿足了個人情 感上的需求，謠言的第三個要素，即在於其表達且滿足了人的情感需求。並非 所有的謠言都具備了後兩個要素；某些謠言可能是以傳遞資訊為主，而其他大 部分的謠言則主要在於滿足個人情感需求。
根據 Koenig(1985)的研究，謠言的組成要素如下（轉引自汪志堅&駱少康，
2002）：
1. 目標：此主要指謠言所指涉的人、事、時、地、物。
2. 對目標的陳述或主張：此要素說明該謠言的目的為何，例如希望收訊 者進行或不要進行某種行為。
3. 謠言訊息來源：此則說明發訊者從何來源獲悉謠言。
四、 謠言的類型
收集大量謠言並經過分析後，Knapp(1944)將謠言分為下列三種類型：希望 型、悲觀型、侵略型謠言。
1. 希望型謠言：亦可稱為美夢型謠言，此類謠言通常表現了收訊者所處 環境中民眾希望、渴望發生的事情。
2. 悲觀型謠言：為希望型謠言的相反，如同希望型謠言倒映了人們的希 望及渴望，悲觀型謠言則是從人們的恐懼及焦慮中延伸而來。
3. 侵略型謠言：此類型謠言最主要的目的在於分化、瓦解收訊者的忠心；
其主要的動機在於侵略及敵意。
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Allport 和 Postman(1946-47)則收集、分析了二次大戰前後的謠言，將謠言 分為恐懼型謠言、希望型謠言、離間型謠言及其他謠言，並說明了在進行謠言 的分類時，應注意的八大原則（轉引自湯慕青，2005）：
1. 謠言傳播的速度、周期或其他時間方面的因素；
2. 謠言內容的主要題材；
3. 謠謠傳播當時潛在的心理狀態與可能的動機；
4. 分辨對社會的影響，無論是有意的、有害的或是無關的；
5. 在地謠言或是一般廣泛流傳的謠言；
6. 新的謠言或是舊的謠言；
7. 合理或不合理的謠言；
8. 持久或短暫型謠言。
Kapferer(1990)根據、延伸 Rowan(1979)對謠言的分類方式，依謠言產生的 過程及起源此兩個構面，將謠言分為六種類型，如表 2-3 所示：
21 表 2-3 謠言的六種類型
謠言的起源
源於事件 取自細節 完全想像
謠言產生過程 自 發 性 的
第一類謠言 第二類謠言 第三類謠言
被 煽 動 的
第四類謠言 第五類謠言 第六類謠言
資料來源：Kapferer(1990)
1. 第一類謠言：此類型謠言多起源於某一事件的發生，尤其是官方並未 對事件的起因進行調查，至使事件發生原因模糊不清時，即會產生第 一類謠言。
2. 第二類謠言：此類型謠言則取材自某些細微、一直未受到大眾注意的 細節或徵兆，藉此吸引某些人士的注意，試圖揭露一直隱藏的「真相」。
3. 第三類謠言：此類謠言可說是「樣板故事」或「現代都市傳奇」，沒 有任何根據，卻由於收訊者的渲染而可能被大眾誤以為真
4. 第四類謠言：此類型謠言亦是起源於某一事件的發生，但經過有心人 士的操作、煽動，意圖形成轟動世人的謠言。
5. 第五類謠言：此類謠言則是有心人士針對某些細節進行渲染、傳播，
企圖吸引大眾注意這些細節，並加註刻意渲染、操作過的說法。
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6. 第六類謠言：有些樣板故事、現代都市傳奇，可能是經過蓄意捏造而 成，也就是所謂的「造謠生事」。
五、 網路謠言
過往的謠言主要透過人際溝通進行傳播，但網際網路的普及，改變了人類 傳統的溝通方式（汪志堅&駱少康，2002）。傳統的網站多由站方提供資訊，
使用者透過瀏覽網站取得資訊；到了 web 2.0 時代，網站允許使用者參與，人 人都是作者，讓資訊量快速上升，卻也讓資訊的品質難以掌控而參差不齊（卜 小蝶，2007）。同時，網路具有下列特性，因此有利於謠言的傳播(楊達妮，2003)。
(一) 匿名性
在網路上，人們可以隱藏、改變個人身分，不必擔心在網路上散布謠言、
毀謗他人或與自己利益有衝突的組織機構會受到指責，網路謠言因而不斷滋生 且廣為流傳。
(二) 複製性
網路訊息的複製非常容易，最常利用的就是電子郵件的轉寄功能，便利的 電子郵件傳輸軟體，讓網路謠言在幾天之內就可以大量傳播。
而現今社群媒體的興起，以 Facebook 為例，使用者只需利用「分享」的功 能，就能直接把資訊分享到自己的塗鴉牆或是朋友的塗鴉牆，可以快速的將資 訊傳播出去，讓很多人能在第一時間獲得資訊。
(三) 查證網路訊息的間接性和延遲性
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由於網路缺乏守門機制，致使網路上流傳的訊息難以事前審查和過濾，再 加上使用者匿名性，訊息的真實性也難以獲得保證。同時，網路訊息的查證通 常需要經過間接的手法加以查證，因此產生時間上的延遲性。
(四) 網路訊息的似真實性
為了爭取訊息的能見度，許多捏造、真假參雜的訊息出現在網路上。為了 滿足大眾好奇的心理，而對訊息進行扭曲和誇大造成訊息的失真和謠言的興 盛。
Bordia 和 Rosnow(1998)指出，網路謠言現象和傳統理論相當一致，無論在 分類、特性或傳播動機等方面，多與一般謠言具有相同的特徵（轉引自許文怡、
梁朝雲，2007)。相較於傳統的口頭傳播型態並不利於謠言文本的累積，此類管 道通常僅存於人們的記憶，網路謠言最大的優勢在於其傳播方式，透過其三大 特性：全球性、及時、從不結束，不斷地傳遞謠言（許文怡、梁朝雲，2007）。
此外，網路謠言尚具有下列特性（汪志堅&駱少康，2002）：
(一) 轉寄/轉貼行為
網路上謠言的產生與流傳，多源自於 bbs 內容的轉貼以及電子郵件的轉寄 行為。人們經常出於社交娛樂與資訊分享的動機，而將 bbs、信件內容轉貼、
轉寄給親朋好友，期望藉此增進感情，然而此舉卻讓使用者成為無心的謠言傳
轉寄給親朋好友，期望藉此增進感情，然而此舉卻讓使用者成為無心的謠言傳