Seton 的中文譯名沒有統一，晨星出版社譯為賽頓；世一出版社譯為希頓；東 方、衛城、譯林、木馬文化、目川文化、明天國際出版社譯為西頓，其中以西頓最 常被使用，因此本研究稱Seton 為西頓。西頓動物小說中的動物主角的翻譯名稱也 不盡相同，如狼王 Lobo，就有羅布、羅伯、羅勃、洛波等不同的譯名，本研究的 文本以晨星出版社出版西頓動物記為主，故採用晨星出版社使用的動物主角譯名。
西頓的生平主要是以西頓官方網站1的自傳描述為主，佐以參考《世界兒童文 學史》一書中對西頓動物小說的描述，並參照東方、譯林、衛城、晨星、彙豪、木 馬文化、目川文化出版社所出版有關西頓動物小說書籍中的作者介紹融合而成。
一、童年時光
1864 年 8 月 14 日出生於英格蘭（England）達勒姆（Durham）郡南希爾滋（South Shields）鎮的厄尼斯特‧湯普森‧西頓（Ernest Thompson Seton），其父母皆為蘇格 蘭人。西頓的父母擁有十一名小孩，西頓排行第八，唯一的妹妹在她六歲時過世。
西頓的父親約瑟夫（Joseph Logan Thompson）從事航運業，在西頓六歲那年，西頓 父親的事業遭受重大的打擊。因此，父親決定帶著一家人移居到當時英國的殖民地 加拿大。
西頓一家人遠渡重洋，來到加拿大安大略省的林夕（Lindsay），在這個尚未開 發的五大湖區買了一大片土地，開始拓墾，展開農牧生涯。當時西頓一家的生活並
1 厄尼斯特‧湯普森‧西頓官方網站http://etsetoninstitute.org，擷取日期：106 年 11 月 8 日，擷 取自：http://etsetoninstitute.org/biography/。
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不富裕，必須親自建造房屋、開墾荒地、飼養家畜、上山砍柴，過著刻苦辛勞的日 子。也因為如此，西頓學會了在困苦的環境中求生的技能，再加上這裡自然資源豐 富，可說是野生動物的國度，讓西頓深深的愛上了這裡的各種動物。
二、求學生涯
1870 年，西頓舉家搬到多倫多，西頓的父親在那裡被聘任為會計師，西頓也 前往當地的「伊莉莎白大道」小學接受基礎教育。進入學校後，西頓展現繪畫的天 分，並因為優異的成績，進入安大略美術學校就讀。就讀安大略美術學校時，他立 志要念大學研究動物，成為一名動物學家，但他的父親認為當個動物學家沒有出息，
命令他成為畫家。西頓雖然不情願，卻也不敢違逆父親的命令，只好聽從父親的意 思。安大略美術學校有許多已經成名的畫家教師，其中一位女老師夏綠蒂‧薛伯
（Charlottr Schreiber）十分欣賞西頓的才華，經常邀他到她的畫室徹夜作畫，專門 為他指導，成為西頓在這個領域的導師。西頓果真不負眾望，在他18 歲之前就獲 得了藝術金獎的榮耀。
1879 年，西頓獲得父親的允許，前往倫敦學畫。父親每個月提供他美金 25 元 的生活費，在物價高昂的倫敦，這微薄的費用要維持生活所需，還要繳費學畫，著 實困難。西頓不被生活所困，努力節省開支，依舊努力學畫。西頓的目標是進入英 國皇家藝術學院就讀，因學校可以申請獎學金免費就讀，所以競爭十分激烈。第一 年，英國皇家藝術學院的考試題目是「古代人物畫像」，西頓每天都帶著畫具，到 大英博物館臨摹古希臘神話雕像，但畫作未獲青睞，未能入選。經過一年辛勤作畫，
西頓終於在第二年的考試，為自己贏得七年的獎學金。
三、重返大自然
到了1881 年，西頓因為長期貧困的生活，導致健康狀況愈來愈糟。他的堂兄 寫信給他的母親，希望家人在西頓去世前，可以讓他回到加拿大。後來，西頓收到
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家人寄來的船票，他回到了多倫多。重回多倫多，返回大自然的懷抱，西頓的健康 因此一天天好轉，他開始專注研究所有鳥類的知識。他將自己親身觀察到的一切記 錄下來，寫成一本本的觀察筆記，這個習慣到他去世前未曾間斷過。同年，西頓依 據他觀察鳥類的筆記，發表了他的第一篇論文〈加拿大鳥類入門〉（Key to Birds of Canada）。
重回多倫多的西頓，未能完成倫敦的學業，因此不再被父親資助。1882 年，
他為了養活自己，並支付父親的生活費用，決定前往曼尼托巴（Manitoba）卡布里
（Carberry）附近農場，跟哥哥一起打拼。1882 年 3 月，西頓和他的好朋友威利
（William GA Brodie）登上了一列有六十隻雞、四隻鵝和四隻火雞到溫尼伯的農場 火車。威利的父親威廉布羅迪博士（Dr. William Brodie）擔任男孩們的自然歷史老 師，帶領他們實地考察多倫多周邊的沼澤地。當他們正為此行做準備時，威廉布羅 迪博士建議西頓保留一份日報，並在同一天記錄所有感興趣的內容。在曼尼托巴生 活的西頓，很難專注於農業，因為他很容易被周圍的自然環境吸引，花很多時間在 觀察鳥類和動物，而不是耕種田地。他收集了動植物標本，進行了仔細的測量，並 在他的觀察筆記中詳實記錄，這些都將成為西頓未來創作的養分。
四、開始創作動物故事
1883 年年底，曼尼托巴冷酷的冬天，讓西頓決定前往紐約訪問。在紐約，西 頓遇到了許多博物學家、鳥類學家、藝術家和作家，並和他們成為終生的朋友。透 過朋友的介紹，西頓開始白天在美術公司上班，晚上進行動物故事創作，這些故事 陸陸續續刊登在雜誌上，並愈來愈受到讀者的注意。1884 年，西頓在紐約獲得無 比的信心與成就感，收入變多了，身體狀況也很好，最重要的是撰寫的動物故事獲 得好評，這真是西頓黃金的一年。1884 年年末，西頓發表了〈桑德丘上的雄鹿〉
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後，內心十分想念的自然生活，便進行一趟旅程，再度回到卡布里。從那時起，直 到1880 年代末，西頓一直在卡布里、多倫多和紐約之間度過。
在這段期間，西頓的畫作受到矚目，邀約不斷，讓他聲名大噪。1885 年，西 頓接受雜誌社的合約，成為世界百科全書的專欄作家。由於西頓對自然生態進行了 微妙的觀察，並對動物進行了生動的描述，在報章雜誌上發表許多動物故事，這些 動物故事被讀者廣泛喜愛，成為文壇上活躍的作家。1887 年，西頓擔任哥哥經營 的自然公園的經理，這座自然公園位於多倫多郊區，是野生動物的天堂。這裡出現 過的動物，日後也成為西頓的創作泉源。1889 年，由於自然公園經營不順利，哥 哥將其出售。同時，西頓也認為自己的繪畫技術需要再精進，因而決定到巴黎繼續 深造。
五、再次深造、出書與第一段婚姻
1890 年，西頓來到巴黎茱莉亞學院（Julian Academy）攻讀藝術。他上午上課 學習，下午則跑到動物園進行素描。1891 年，他花了一個月的時間，在動物園完 成一幅畫作──「沈睡中的狼」，立刻被收購，並於巴黎沙龍懸掛著。過不久，當 地刊出人類被狼殺害的新聞，西頓以此創作出「狼的勝利」這幅畫作，受到不少非 議，許多人無法接受他把狼描繪成英雄。
1892 年，西頓回到加拿大，接受曼尼托巴省政府任命為省級自然學家，同時 也因為畫作「狼的勝利」的非議事件，受到不少矚目。1893 年，在芝加哥舉辦的 第一屆世界博覽會上，曼尼托巴省採用「狼的勝利」這幅畫作為入場券，關於這幅 畫在安大略省和馬尼托巴省有很多爭議，但最終這幅畫還是掛在世界博覽會上。此 時，成為曼尼托巴省級自然學家的西頓，開始撰寫《曼尼托巴鳥類》（Birds of Manitoba）、《曼尼托巴動物》（Animals of Manitoba）。同年，西頓受到牧場主人的 邀請，前往美國新墨西哥州獵捕狼王羅布（Lobo），雖然誘殺成功，卻讓西頓感受
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到羅布不屈服的精神。從此之後，西頓以狼印做為其簽名的一部分。1894 年 2 月，
西頓完成〈羅布 克拉坡之王〉一文，同年 11 月發表在斯克萊布諾（Scribner’s）
雜誌上，此文受到極大的好評，也確立了西頓動物作家的地位。
西頓之前在法國求學時，遇到了舊金山金融家的女兒格雷斯‧加拉廷（Grace Gallatin），他們於 1896 年 6 月在紐約結婚，並在康涅狄格州格林威治附近定居，
一年後，他們唯一的女兒出生了。格雷斯是一位富有的社交名媛、著名的女權主義 者，也是一位喜愛旅行和冒險作家和女性作家俱樂部的創始人，她對西頓作品的集 結出版，給予相當大的幫助。後來，雙方體認到彼此個性不合，在1935 年以離婚 告終。
1899 年，西頓將《羅布 克拉坡之王》和其他八篇短篇小說匯集成書後，發行 銷售。此書一出，立刻成為暢銷書籍，佳評如潮，世界各國也爭相翻譯出版。也因 此書受到讀者的讚賞，西頓廣受邀約前往各地演講，西頓藉著演講的機會，倡導「動 物也有自己的權利」的觀念，都受到熱烈的歡迎與迴響。
六、美國童子軍的先驅
1890 年，西頓遷居美國康乃狄克州（Connecticut）卡斯卡布（Cos Cob）。當地 的青年故意破壞了他的房子，但西頓並沒有追究他們的責任，反而在周末邀請他們來 他的住處，並給他們講述美國原住民（美洲印第安人）和自然的故事。
1902 年，西頓成立了「叢林印地安人」（Woodcraft）組織，並邀請當地的青年 加入，鼓勵他們參與戶外活動。儘管名稱叫做「叢林印地安人」，但該組織的成員都 是非印第安裔的男孩和女孩。西頓寫下這個組織的故事，在《家庭婦女雜誌》（ Ladies Home Journal）連載，最後在 1906 年，這些故事被結集成為《叢林印地安人的白樺樹 皮卷》（The Birch Bark Roll of the Woodcraft Indians）一書。
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1906 年，西頓與童軍運動的創始人──羅伯特·貝登堡（Lord Baden-Powell）見面。
羅伯特·貝登堡讀了西頓的《叢林印地安人的白樺樹皮卷》，產生了極大的興趣，兩人 分享了彼此的想法。後來，貝登堡去開展全球性的童軍運動，西頓則創建了美國童軍
（BSA），並成為第一位首席偵察兵。他的叢林印第安人，加上來自YMCA 和其他組
（BSA），並成為第一位首席偵察兵。他的叢林印第安人，加上來自YMCA 和其他組