在動物小說裡，壞人不一定有惡報，邪惡的勢力，卑劣的行經，陰謀的算計不 一定被打敗和被識破。這樣的描寫是真實的。動物小說不粉飾太平，它將世界的複 雜性淋滿盡致地摹寫出來，將現實中的失敗和陰暗悉數展現。
一、大自然是非常美好的事物？
西頓一生都信奉「大自然是非常美好的事物」的觀念，最崇拜追隨印地安人，
他覺得狼是最聰明、神聖的動物，而印地安人是最好的人種，因為他們和大自然相 處得最和諧，也最尊敬大自然。西頓自稱「黑狼」，並終生倡導貼近自然的生活方 式。西頓是大眾公認的最優秀的動物小說家之一，他開創了以真實之筆記錄，是描 寫真實世界裡動物的真實生活的先驅。但，西頓所信奉的觀念，恰恰和他筆下真實
1 西雅圖酋長等著（Chief Seattle），《西雅圖酋長的智慧》，李毓昭譯，台中市：晨星出版社，
2004 年，頁 70。
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的動物生存血淋淋的爭鬥相反，難道大自然生存法則下的血腥也屬於美好嗎？這 一點的爭議，應該會存在於閱讀者的心中。
二、為動物立傳
西頓並沒有將自己的作品標籤為「動物小說」，他是要創作一部關於動物的傳 記。因此，西頓筆下的動物故事，源於他對生活在森林中的野生動物，進行實際觀 察以後所做的紀錄。所謂「動物記」，就是動物的傳記，是類似於報導文學性質的 記實寫真的作品。然而，這並沒有阻礙人們將西頓看作動物小說的鼻祖，只要提到 動物小說，西頓永遠都是不可逾越的一章。這是因為西頓對於動物小說的發展和成 熟，做出了巨大的貢獻──他開創了真正意義上為動物代言的先河，也就是說，將 動物作為一個客觀存在的，價值獨立的審美對象來進行觀察和描寫。而動物小說的 成熟，正是以它徹底改變人類積習中對動物價值的忽視與歧視，自覺地認同動物與 人具有平等地位作為標誌的。或者西頓是無意為之，或者他的初衷是遵循生物科學 領域求實的研究原則，但實際結果卻是，西頓開闢出一種全新的視角去觀察動物習 性，他在作品中記錄、描述動物行為，讚美並肯定動物的生命價值，思考與探詢動 物與人類之間的密切關係，講述發生在動物世界裡有趣的故事。 從這個意義上講，
西頓的成就是跨領域、跨學科的，他既是出色的生物研究者，也是優秀的動物描寫 者，尤其是他在具體的文本敘述過程中，在描寫動物時所關注的焦點，所運用的情 緒，所使用的語言以及具體的技巧，方法，規則等，對於文學創作即動物小說創作 而言，儼然具有開山意味，產生了指導作用。就算是無心插柳，西頓卻直接推動後 人模仿的對象。
三、西頓動物世界三面貌
西頓開啟了一條動物小說的新方向，豐富了世界文學的長廊。他筆下的動物世 界，呈現三種面貌：
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（一） 生態思想和動物小說結合
西頓筆下的動物世界，宣揚人和自然和諧相處的觀念。通過描寫動物的習 性，生活以及命運反映了生態環境的惡化，號召人類親近自然，愛護自然和尊 重自然，希望每個人都會從中發現「我們和動物同屬一個家族」這樣的一個道 理。
（二） 性格獨特的動物典型
西頓擴大了動物小說的描寫對象，人類不能單純地從自身的視角去認識 它們，也不能以人類的法則和價值標準作為評判尺度。他豐富了動物小說的主 題，動物小說除了可以除了可以寄寓作者的理想之外，還能深刻地反映人性的 美醜以及人和自然的關係。傳統的動物小說的主題多是「從道德上關愛動物」， 其主題思想內涵深刻且單一，如安娜‧史威爾的《黑神駒》，黑神駒的成長過 程有順境、有逆境，但牠始終能保有一顆堅定溫柔的心，勇於接受各種考驗，
最後終於得以遇到好主人，安享餘年。而西頓有別傳統動物小說書寫方式，把 加拿大的民族精神和生態思想巧妙地結合在一起，反映了人和自然的關係，而 且折射出了加拿大民族的特性。2
（三） 動物生活的真實面貌
西頓運用科學方法和文學技巧相結合，呈現巧妙的敘述技巧，避免了「擬 人化」。西頓的每一篇動物小說都是一種動物的簡單傳記，這些作品具有強烈 的感染力。真實的的動物世界在文學上的反映，人類不能單純地從自身的視角 去認識它們，也不能以人類的法則和價值標準作為評判尺度。
四、關照兒童心中的大自然
2 姜芃主編《加拿大文明》的序言提到，加拿大文明起源於原生的北美土著文化，而此土著文化 以印第安人為首，所有的印第安人的文明都是與土地緊密聯繫在一起，無論是物質生存條件，還 是精神世界的信仰，都是直接源自大自然。因此，不違反大自然的生存法則，與土地上的萬物共 享一切。
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西頓動物小說增進兒童對自然，對動物界的了解和理解人類是從大自然中發 展而來的，人類身上永遠帶著大自然的生物性特徵。在人類的童年時期，他們的思 維形式就已經形成了對自然既敬畏又親近的心理，這種對自然之感，也必然以遺傳 的形式代代相傳。所以，在兒童的思維中，他們對自然會有一種與生俱來的情結，
與自然有著天然的親近感。加之兒童本身就有一種對自然的好奇和探索精神，動物 小說又是對各種動物的自然習性、外貌特徵及其生存環境，以及它們與同類，與人 類的關係等的描寫與介紹，這類表現自然的作品自然能輕易抓住兒童的眼球，引起 他們的注意。西頓的動物小說折射出了人類對動物世界從無知到探索，從無知到認 識，從陌生到親密，從感性的親近到回歸理性認識和相處等一系列階段性的變化。
在西頓筆下動物世界是一個完全意義下的生命世界，那些還原生命本質的動物故 事，關照了兒童對於自然的親切感神秘感。此外，這些動物身上所體現出來的高貴 的英雄氣概，那種睿智、忠誠、勇敢，以及西頓動物小說中所記錄的人類對動物、
對大自然，對周邊環境的認知，無疑會有助於兒童對大自然、對動物界更深入的了 解生態文學。
五、相似的命運、雷同的結局
西頓筆下的動物，其結局大致相差不遠，也許跟西頓所言「大部分野生動物的 最終結局都是以悲劇收場的」3有關。在三篇以熊為主角的故事中，〈灰熊華普的 一生〉中的華普，歷經家人的離世與人類的追捕，終其一生戰戰兢兢的活著，最後 孤單死去。而〈小熊喬尼〉中的喬尼，也是因為人類的干擾與介入，讓體質不佳的 喬尼與媽媽分離，最後病死。〈塔克拉山的熊王〉的傑克則是從小被獵人捕捉再轉 賣，趁機逃回森林，卻又被同一人捉回，自此囚禁於牢籠之中。閱讀者容易因為相 似度過高的情節，而將三篇故事情節混淆在一起，這部分也出現在以狼為主角的四
3 歐尼斯特‧湯普遜‧賽頓（Ernest Thompson Seton），《動物記 1 我眼中的野生動物》，徐進譯，
台中市：晨星出版社，2004 年，頁 9。
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篇故事中。或許因為如此，西頓的動物小說在臺灣受注目度不如法布爾昆蟲記。但 這兩年，西頓的動物小說多以單篇故事成冊出版，佐以相關動物的知識百科輔助，
漸漸受到閱讀者的青睞，後續可繼續關注此一現象。