以下分別由多元文化音樂教育的起源及教學內涵，說明多元文 化音樂教育的定義。
（一）起源
「多元文化音樂教育」（multicultural music education）一詞源自
「多元文化教育」（multicultural education），是美國音樂教育界在二 十世紀中產生的一項重要理念。主要的訴求是隨著多元文化教育思潮 的興起，將過去以西洋古典音樂為主的音樂教學內容，轉而為對各國 境內多種族音樂作品的認識，也就是增進學生對各種族音樂及文化背 景的認識。藉由音樂教育拓展人民的文化意識，並透過對音樂內涵的 了解達到文化上的互相理解（Mark，1996）。
（二）教學內涵
「多元文化音樂教育」所涵蓋的教學範圍，隨著時代變遷而不 同。1967 年在 Tanglewood 會議（Tanglewood Symposium）所發表的 八點聲明之一，即建議音樂教學內容應包含各個時代、風格、形式及 文化的音樂作品。到了 1970 年代初期，多元文化音樂教育的重點轉 向美國境內的民族音樂及外國音樂之上，接著是對非洲音樂的重視。
美國音樂教育學者 Campbell 認為多元文化音樂教學的內涵，應將焦 點著重於美國境內少數民族的音樂，發展到近年，多元文化音樂教學 則已泛指為世界音樂（world music）教學。1994 年 ISME（International Society for Music Education）提出聲明，贊成以世界音樂為素材進行 教學，以達到多元文化音樂教育的目標。「廣義的說，世界上各種文
化的音樂作品，都是音樂教育中極為重要的一部份」；「所有的音樂都 有存在，且被了解的價值」。至此，多元文化音樂教育被廣泛的解釋 為世界音樂的教育（Mark，1996，192）。
Campbell 及 Scott_Kassner（1995）認為多元文化音樂教育的意 義是讓學生在音樂課中，體驗各族群及國家的音樂，認識不同的音樂 文化，以增廣其音樂經驗。若依據多元文化教育的觀點，多元文化音 樂教育的範圍應包含各種族、社經地位、性別、宗教等各族群團體的 音樂作品，但 Campbell 及 Scott_Kassner 認為在實際的課程中置入如 此繁複的教學內容，有實施上的困難，故多元文化音樂教育應單純指 多元的民族及世界音樂。
無論多元文化音樂教育的範圍是多元的民族音樂或是廣泛的世 界音樂，其最終目標，均是希望學生能體驗各種音樂，了解音樂作品 背後所具有的文化意義，並促使學生達到文化上的互相瞭解與尊重。
二、多元文化音樂教育的哲學理念
多元文化音樂教育的理論依據是什麼？它存在的主要理由為 何？學校希望透過多元文化音樂教育帶來什麼樣的改變？多元文化 音樂教育具有什麼樣的價值及必要性？以下針對 Anderson（1983）、
Anderson 及 Campbell（1996）、Campbell 及 Scott_Kassner（1995）、
Dodds（1983）、Elliot（1990）、Gamble（1993）、Labuta 及 Smith（1997）、 Palmer（引自 Jordan，1992）、Reimer（1993），及 Volk（1998）所提 出的哲學理念分別探討之。
（一）地球村觀念的興起，帶動世界性溝通的必要性。
Palmer 說明隨著交通及科技的發展，人與人的互動更趨頻繁，音
樂學者及音樂家在接觸世界其他國家的音樂文化後，原先以西方音樂 為主的思考重新改觀，轉向了解各種文化的藝術表現方式，及各種藝 術作品所具有的意義（引自 Jordan，1992）。
（二）審美的觀點由音樂的內在價值，轉而為對產生音樂作品之社會 文化背景的重視。
音樂的創作者、創作過程、作品及內涵，分別受到創作行為、動 機、目的及創作者的環境影響，這些因素不但和所形成的音樂作品相 關，因素和因素之間也會彼此影響。音樂作品產生自創作者的理念，
而創作者的理念又受所處環境或文化的影響，甚至在創作的過程中，
也無可避免的受到當下環境的影響。所以，一個音樂作品的形成過程 中，不可或免的，總是和其背景有關，故若要了解各個文化的音樂作 品，就必須對其所產生的背景有所了解。此外，音樂對於欣賞者的意 義，也與欣賞者本身對聲音的詮釋有關，欣賞者受到文化環境的影 響，由自身的經驗解讀各文化的音樂作品。
基於以上的陳述，多元文化音樂教育將原先以西方美學為主的觀 點，轉向以社會文化的觀點解釋音樂作品，嘗試了解音樂在文化中所 具有的功能及意義，並了解相關的社會情況（Dodds，1983；Elliot，
1990； Palmer，引自 Jordan，1992）。
（三）重視傳統音樂文化保存的重要性。
過去兩百多年來，強勢的西方文化透過傳教、科技、都市化等方 式逐漸消弭取代各地傳統音樂文化。致使許多傳統音樂面臨保存的危 機，因此部份音樂及教育工作者主張尊重及保持各文化中的音樂精華
（Palmer，引自 Jordan，1992）。
Reimer（1993）說明以美國為例，其文化層次包含全國性（the national level，由全體公民共享）、特殊性（the particular level，由 各個次文化內部共享），以及跨文化性（the cross-cultural level，團 體間相互分享）三種，使得美國境內的人民皆可共享文化上的獨特 與富饒。美國的音樂文化，是以西方古典音樂為基礎，加上各種次 文化音樂融合而成整體，多樣化的音樂內涵是整體文化的一部份，
故需實施多元文化音樂教育，以使人民尊重、保存及傳播美國境內 的多樣音樂文化，並力求保持文化整體性及個別性的平衡。
（四）透過音樂作品增加對各文化的客觀了解。
Reimer（1993）說明音樂是不分種族及歷史背景的共同現象，豐 富的聲音代表人類多樣化情感、想像、創造及回應的經驗，了解音樂 作品的產生及組織方式，有助於了解各文化的表現形式。
除了音樂特有的表達形式外，人們在文化團體中分享共同的概 念、信仰及行為系統，並形成獨特的表達方式。各文化的行為及表達 方式互異，要認識音樂作品必先了解其背後所具有的文化意義。是 故，認識各民族的音樂作品，能促進對文化背景、傳統與信念了解，
並進而學習欣賞各個文化的差異與相似性（Dodds，1983；Elliot，
1990；Gamble，1983；Labuta & Smith，1997）。
（五）音樂是人類共同情感表現。
各個文化及音樂系統皆有其特定的要素組織及表現手法，但其基 本的美學基礎，卻均源自情感的表達。Palmer（引自 Jordan，1992）
說明各個文化的音樂作品，均有其特有的內在意義，唯人類的情感表 現是音樂的共通性。Anderson 及 Campbell（1996）說明多元文化音 樂教育能讓學生了解多樣化的情感表現方式，藉由不同的表現方式，
培養學生的多元音樂能力。
（六）使聆賞者獲得個別的音樂反應。
Reimer（1993）說明音樂經驗是獨一無二的。對個體而言，欣賞 音樂的經驗存在自身，不一定和別人相同。由於音樂本身有其特質，
若只透過單獨聆聽，無法馬上理解各文化音樂作品的形成背景及過 程，只能由音樂中得到某種感受。透過對音樂本質及產生環境的了 解，將有助於感性音樂聆賞經驗的進行。而這種個人的聆賞經驗才是 多元文化音樂教學的最終目標。
Elliot（1990）則認為個體對聲音的反應及解釋，會因外在文化 環境的差異而不同，音樂因環境的影響而對個體產生個別意義。
Schwadron（引自 Volk,1998）強調受過音樂訓練的演奏者或欣賞者，
因受訓過程的差異，對聲音來源（如、平衡、反覆、高潮等）也會產 生個別獨特的回應。
（七）建立聆賞者的音樂經驗。
個人對音樂的了解、認識，以及感知能力，會影響到聆賞音樂的 深度。音樂教育最主要的目的在讓學生藉由音樂課，獲得聆聽的深 度，培養音樂經驗與美感教育。在創作、聆賞、演奏及即興等音樂活 動中，欣賞是讓學生接觸及建立音樂經驗最直接有效的方式，建立音 樂經驗後，方可進一步進行創作。所以，當我們拓展了豐富的音樂曲 目，增加對音樂的感知能力，建立個別的音樂經驗後，就可透過音樂 拉進人與人、文化與文化之間的距離（Reimer，1993）。
Dodds（1983）、Anderson 及 Campbell（1996）、Campbell 及 Scott_Kassner（1995），及 Volk（1998）所持的觀點和 Reimer 一樣，
認為多元文化音樂教育的價值在增進學生的音樂經驗，了解各種聲音 的表現法，接受各種新的音樂聲響，從音樂中反映生活型態，以及不 同思考模式。
和 Reimer 一樣，Elliott（1990）主張透過聆賞建立音樂經驗，但 Elliott 將音樂經驗分為三個層次，第一層次是聲音帶給聆聽者的聽覺 刺激；第二層次是聆聽者由所處的環境，賦予聲音意義；第三層次是 聆聽者個別體驗及環境影響下所產生的音樂經驗，與 Reimer 所指的 純粹音樂經驗截然不同。
（八）了解音樂要素組織的多樣性。
音樂是全人類的產物，各種聲音的產生及組織方式表達了人類 的各種經驗，包括情感、想像、創造及回應。因此，學校教育應該幫 助學生了解各種文化的音樂表現形式，拓展學生對音樂要素的運用能 力，學習以不同的組織方式，建構出多樣的聲音（Anderson &
Campbell，1996；Dodds，1983；Reimer，1993）。
（九）發展複音樂能力，運用不同音源進行創作
多元文化音樂教育在幫助學生運用各種邏輯進行音樂創作，使學 生了解每一種創作方式都是平等的，透過創作的過程獲得多領域的刺 激，並更進一步發展態度上的寬容與尊重。Elliot（1990）認為創作 是徹底了解音樂意義，與應用要素的最好方法。創作音樂時，首先必 須了解如何使用音樂要素構成完整的作品，以及音樂要素所具有的文 化意義。故要能夠創作音樂，就必須先了解聲音組織方式所富有的文 化意義，其次才論及聲音對個體所具有的個別意義，由於其中牽涉到 許多因素的交互作用，因此創作的過程可以視為是一種綜合的產物。
多元文化音樂教育除了能建立學生的複音樂能力
（polymusicality），發展學生對音樂作品相關的認知、情意及技能，
增加表演及欣賞其他音樂的能力，並拓展對陌生音樂的接受度
增加表演及欣賞其他音樂的能力，並拓展對陌生音樂的接受度