1. 成因與結構
資訊中介(information intermediary, infomediary)的概 念來自於市場中的交易中介，而隨資訊在市場中逐漸扮演 更重要的角色，以及資訊本身亦已成為交易的標的之一，
故將資訊中介自一般交易中介功能中分列而出。Wimmer, Townsend and Chezum (2000) 指出中介者，利用本身所具 有的專門知識(domain knowledge)與運用資訊的蒐集、加 值、彙整、流傳，促成市場上買賣雙方完成交易，並能降 低交易成本(transaction cost)增進福利，同時也為自己謀取 更大的利益。尤其在資訊技術的進步和引入之下，市場中 介者的功能，明顯地由交易中介邁向以資訊中介為重心 (Hagel III and Rayport 1997; Womack 2002)。資訊中介者的 存在，乃是因為買賣雙方無法順利獲得彼此完整資訊所導 致的市場失靈，即使中介者參與交易活動會導致交易成本 (transaction cost)的增加，但是中介者的加入可以使得市場 上的買賣雙方，即便不在完全競爭市場的情境下，也能夠 促成原本不可能進行的交易，或是降低交易過程中所支付 的過高代價與不便(Rose 1999)。
圖 4 資訊中介
自功能面檢視，資訊中介者基本上可以視為一個資訊 系統，其必須依照資訊使用者的需求(claim)，自外在環境 中擷取可用的各項資訊－輸入(input)，再利用本身的專業 知識和技能，將外來資訊予以分析、整理、結合－處理 (processing)，最後將符合使用者要求的特定(specific)資訊 傳達至使用者－輸出(output)，如圖 4。因此，資訊中介者 必須注重資訊處理的效率和成本，如此方足以獲取競爭優 勢，並保有一定的利潤(Rose 1999)。
2. 主要功能
自資訊觀點審視，資訊中介必須提供基本工作：資訊 的取得(acquisition)、資訊的處理(processing)和資訊的散播 (dissemination)(Rose 1999)，其中的資訊運作包括：接收 (receiving)資訊、儲存(storing)資訊、運用(manipulating)資 訊、轉化(altering)資訊和傳送(sending out)資訊等。運用資 訊是資訊中介的核心資訊活動和加值來源之一，透過綜 合、分類和分析等過程而達成；轉化資訊，則是針對資訊
中介累積許多的專業經驗，從而能將此經驗轉化為新的核 心能力，並開創未來新的資訊活動。
除了承接交易中介所具有的功能之外，Bhargava and Choudhary (2004)認為資訊中介對資訊需求和供給者所展 現的活動，可以區分為媒合服務(matching services)和加值 服務(value-added)。媒合服務之內容包含如列舉、探尋價 (specific domain knowledge)的嚴格要求，資訊中介者因而 需有專業人士(specialists)參與，而非純粹資訊系統的運作
資訊中介對交易成本的影響，基本上如同交易中介者 所為，Hagel III and Singer (1999)表示，對資訊中介者而 言，交易成本代表交換資訊和構想上的成本，而應稱為「互 動成本(interaction costs)。因為資訊中介將眾多供需雙方的 資訊活動集中，助於降低協調成本(coordination costs)。此 外，因為資訊中介必須擷取多個資訊來源，也就是跨越多 個領域的資訊服務。換言之，資訊中介所面臨的挑戰之 一，即是必須將資訊系統、資料庫(database)或資料倉儲 (data warehouse)、以及所具有的專門知識，結合成一共同 的運作平台，此即資訊整合的要求(Roth et al. 2002)。