畫書，甚至是完全沒有文字，全是圖畫的「無字圖畫書」(wordless picture books)。
一本好的圖畫書，圖畫與文字是緊密結合的。而「有插圖的書」和「圖畫書」
俯角，或利用局部特寫，角度靈活富變化，呼應文字部分曲折驚險、大起大落的 情節。26」
圖畫故事書是插畫和文字同等重要，共同擔任講故事的責任，因此文、圖出 現的頻率相當。第一本現代圖畫故事書是英國波特女士在 1902 年出版的《小兔 彼得的故事》（The Tale of Peter Rabbit）27，其系列作品同時也被譽為二十世紀經 典圖畫書。以下，研究者將針對圖畫故事書的特質，來探討《小兔彼得的故事》
該系列作品吸引眾多大小讀者之因。
一、趣味橫生
遊戲中的樂趣深深的吸引著孩子，使孩子常不自覺的沉靜在遊戲中；同樣 的，若童書中少了趣味來吸引孩子，就像是畫龍時，少了點眼的重要過程。所以，
書中的趣味性是不可或缺的。
幼兒時期的孩子由於精力旺盛、好奇心又強，因此對外界領域的感覺及認知 更具有一股敏銳的觀察力28。一本好的圖畫故事書要能引起孩子的興趣，除了要 具備精美的圖畫外，生動有趣、出人意料的情節也是擄獲孩子的心的重要方式。
碧雅翠絲‧波特的作品即符合了這樣的條件，不但有主角因為頑皮不聽話溜出家 門外而狼狽不堪回家的故事、有動物天性與人類本性相互衝突的例子、有因為抵 禦不了自然食物鏈法則而差點喪命的經驗、也有英勇救人而將個人生死置於度外 的英雄事蹟。這些看似平凡的故事，在作者的巧手下，成了一個個趣味盎然，耐 人尋味的故事。
26 引自劉鳳芯，〈樸實平淡中的趣味（上篇）---波特女士的小兔彼得故事系列賞析舉隅〉，《國語 日報》第四版，92 年 3 月 16 日。
27 林德姮，〈圖畫故事書的意義與界說〉，《台灣資深圖畫作家作品 研討會論文集》，頁 15。
28 同註 23，頁 24。
二、 動物角色為主
世界各國的文學作品中，以動物為素材的可說多得不勝枚舉，無論是神話、
童話、寓言或是其他文學樣式，作者總是喜歡以動物或與動物相關的事物作題 材。當然，這與兒童們很喜愛動物有關，尤其是幼兒，他們對動物的親切感比對 人類還要深29。黃雲生在《人之初文學解析》中認為：
因為人類祖先在與大自然打交道過程中，與動物的關係最密切。人類與 動物的關係是一種相互矛盾而又相互依存的關係。他們以漁獵為生，就 要戰勝牠們利用牠們，這過程中有生與死、歡樂與痛苦的種種體驗。人 類從親身體驗中逐漸形成動物的特殊情感和特殊觀念。原始人相信野生 動物的威力，懼怕牠們，甚至崇拜牠們。在相信萬物有靈的原始時代，
人類堅信自己和動物之間是可以溝通的，甚至引為同類的。30
法國兒童文學家路奈‧基約（Rene Guillot ,1900~1969）說：「孩子們進入動 物的世界，比進入成人的世界更覺心安。31」關於這個說法，日人瀨田貞二曾引 伸其義說：「在還沒有接受善惡、正邪，以及人為的價值判斷以前，也就是白紙 一般純潔的幼年時代，孩子們是站在成人世界外面，靜靜的觀察著成人。極端的 說：是懷著恐怖和憧憬摻雜的心情，等待著踏入另一個世界，可是他們的腳步總 是躊躇不前，於是被身邊的動物所吸引，而鑽進牠們當中去。32」就是因為人類 與大自然的關係是如此地密不可分，因此大多數兒童文學的創作皆以動物為主 角，為的就是更貼近讀者的心靈與想像；且以兒童們所喜愛的動物為素材，就能
29 同註 22，頁 389。
30 黃雲生著，《人之初文學解析》（上海：少年兒童。1997 年 11 月），頁 210。
31 蔣風主編，《兒童文學原理》（合肥：安徽教育，1998 年 4 月），頁 390。
32 同註 31，頁 390。
夠使兒童對作品中呈現的世界，產生親近感和共鳴，而促進對作品的理解33。而 培利‧諾德曼（Perry Nodelman）則認為成人往往把孩子想成基本上像動物的野 蠻人，總認為必須把他們教得舉手投足像文明人。因此兒童文學中的角色多為動 物---亦即表現孩子像動物的狀態。34
碧雅翠絲‧波特擅長以動物做為創作主題，以她的成長背景來說，我們不難 想像出她的童年是孤單寂寞的，尤其她的弟弟在她六歲時才出生，因此喜愛小動 物的碧雅翠絲‧波特就養了許多小動物作伴，並描繪牠們以排遣寂寞。在她的故 事中，許多動物主角都源自於她的寵物，例如小兔班傑明就是她養的第一隻寵 物，其他還有兔子彼得、刺蝟溫迪琪、小豬畢薇、牧羊犬凱普等。故事中的主角，
除了她的寵物外，就是農莊裡的小動物了。但在她的主要動物角色中，有些角色 擺脫了我們一般人對於這些動物的刻板印象。以一般刻板印象來說，兔子總是扮 演著溫馴乖巧的角色，但在《小兔彼得的故事》中的兔子卻調皮搗蛋愛闖禍；《小 豬柏郎的故事》中的小豬，也非愚笨懶惰的代表；《鼠太太小不點的故事》和《格 洛斯特的裁縫》中勤奮、知恩圖報的老鼠，跟一般印象中對其狡猾的形象也有所 不同。所以，我們在欣賞碧雅翠絲‧波特的作品時，不妨一邊閱讀，一邊想像她 與寵物們相處的快樂情形，也許能獲得另一番不同的感受呢！
三、 生活化的情節
由於幼兒缺乏生活經驗，再加上對文字的理解能力有限，因此故事的呈現要 盡量貼近其生活周遭的事物，方能引起他們閱讀的興致。碧雅翠絲‧波特喜以湖 區風光來作為她故事鋪設的場景，目的就是希望能讓讀者多一份親切感，彷彿這 個故事隨時都可能在身邊發生，更盼望讀者在閱讀的過程中，能激發出對大自然
33 同註 31，頁 389。
34 培利‧諾德曼（Perry Nodelman）著，劉鳳芯譯，《閱讀兒童文學的樂趣》（臺北：天衛文化，
2000 年 1 月），頁 180。
的熱愛，進而保育之。
另外，擬人化的動物角色也是作者為了更貼近幼兒生活的寫作手法，故事中 的動物除了會說人話、會穿衣服、會思考，當然也會像小孩子一樣淘氣。被視為 是人類文明、階級象徵的衣服，套在動物身上更能獲得小讀者的認同，因為兒童 會將牠們視為同類，也因此牠們的經歷就會被兒童當成是自己的歷險過程。但衣 服在碧雅翠絲‧波特的故事中有時卻是一種羈絆，像《貓布丁的故事》中的小貓 湯姆為了怕弄髒身上的衣服而不顧一切的爬上煙囪頂，使得自己差點成為老鼠的 點心；《班傑明的故事》中彼得和班傑明為了拿回遺留在菜園中的衣物，而使自 己受困；《小兔彼得的故事》中的小兔彼得也因為身上的外套鉤住網子使得自己 差點喪命。對彼得來說，身上的衣物一直讓他處在兩難的境地，因為他不知道到 底是要依照他的動物本能行動，還是要依照母親所期望的學習服從文明社會的限 制才是正確。人類的衣服在此處就象徵人類社會的規範，因而動物穿衣服比動物 說話能更一步表示其深度的擬人化，因為語言並非人類所特有，動物們也有牠們 溝通的方式，但衣服卻是人類文化所特有，且作者也會對動物配上代表不同身 份、階級的服飾，以賦予其人性。例如《青蛙吉先生的故事》中蠑螈身上的黑金 色背心代表著牠身為爵士的高貴身份；《三小貓的故事》中泰比莎太太精心為三 個孩子打扮得體體面面，並要牠們用後腳走路且避開土坑，也意謂著牠們家庭環 境的高貴；至於《城裡老鼠強尼的故事》城市老鼠們個個穿著整齊的服飾，比起 未著裝的鄉下老鼠更顯出其尊貴、優渥。作者刻意在動物的階級上做服裝的變 化，目的就是希望讓故事中的動物角色能更符合人性，以獲得讀者高度的認同。