陳志勇從小擅長繪畫、寫作，所以後來選擇結合兩種藝術形式的圖畫書為創 作。他覺得圖畫書是跨越年齡界限，接近群眾的藝術作品。正如日本臨床心理學 家何合隼雄所說：「繪本（圖畫書），實在是很神奇的東西，從零歲到一百歲的 人都喜愛。」21圖畫書的市場非常廣泛，相對於一個畫家來說，對社會的影響力比 較大，畫家辦展覽，只影響了來參觀的觀眾，而圖畫書作家卻可以透過出版，與 更多讀者對話。陳志勇認為圖畫書可以一個人完成，創作媒材使用自由，取得方 便又廉價，不需要很高的成本。他八歲就開始塗寫怪獸或機器人的圖文故事，十 二歲時已有長篇圖畫書問世，高中便開始替雜誌裡的科幻及恐怖小說畫插畫，在 陸續得到許多獎項肯定後，便走向專業圖畫書作家之路。
陳志勇很早就開始朝創作發展，這或許跟他天生自由自在的個性有關，也或 許是父母從未限制他所致。陳志勇高中時的理化成績很好，大學時對生化也很感 興趣，當時覺得以後可能成為一個科學家。後來陳志勇改念藝術史、藝術理論，
但仍未放棄對科學的喜愛，也常把科技元素融入作品裡，對他而言，嗜好、創作 與職業似乎是無法清楚劃分開來的。以下筆者參考了幸佳慧的〈澳洲華裔繪本作 家陳志勇訪台〉22、黃筱茵的〈何處是我家〉23，陳宜寧〈創意與發想交織的奇幻 意境–邂逅繪本插畫家 Shaun Tan﹙陳志勇﹚內心的異想世界〉24以及陳志勇個人網 站，25就陳志勇對圖畫書的創作理念歸納為以下四點：
壹、「圖」與「文」正副之議─追求圖像更高的發言權
由於插畫或多或少必須受限於文本的敘述架構，所以儘管插畫很早便在歷史
21 河合隼雄、松居直、柳田邦男著，林真美譯，《繪本之力》（台北市：遠流，2005），頁 7。
22 幸佳慧，〈澳洲華裔繪本作家陳志勇訪台〉，《聯合報》E4 版，2006 年 4 月 23 日。
23 黃筱茵，〈何處是我家〉，聯合報E5版，2008年2月24日。
24 陳宜寧，《藝術欣賞》7 月號 （台北縣：國立台灣藝術大學，2006），頁 102-108。
25 陳志勇個人網站，http://www.shauntan.net，（2009/06/16）。
舞台上登場，但卻始終扮演著不被重視的小配角，相較於「主流」的繪畫，插畫 一向被視為一種次要藝術（minor art）。26儘管歷史上許多大畫家都曾為書籍畫過圖 畫，但卻鮮為人知。正如徐素霞在〈從美育觀點談－國內兒童讀物插畫品質的提 升〉一文中所說：
「過去一些為圖畫書畫圖的插畫家常居於附屬角色，是依附文字而存在 的，其實插畫有他獨特的地位和價值，一本製作優美毫無文字或者只有 很少文字的圖畫書，也能使人衷心喜愛，插畫家可多多嘗試繪製自己構 思的圖畫書，將使圖畫有更突出的表現。」27
陳志勇雖然從小就為一些書報、雜誌畫插畫，而小有名氣，但他並不滿足於 他的圖畫僅是穿插附屬於文字之下作為「插畫」的地位。對於「插畫」一詞的看 法，陳志勇如是說：
「其實我不是很喜歡使用『插畫』這個詞彙，因為它暗示著這個東西是 衍生出來的，是陪襯居於主導地位的文字的一種視覺性闡述，在藝術領 域裡的論述中，它常常有被貶低的意味，就像是『正經圖畫』的反義詞，
只是去描述文字而沒有自己的主體意義。」28
他認為文字和圖畫之間的關係，其實是兩者都是具有意義的個體，在他的作 品中，文字和圖畫都含有獨立的敘事能力，但是兩者又相輔相成地搭配而使故事 更加完整，雖然寫作常常是一個起始點，但它只是一個骨架、一個把素材固定在 一起的黏著劑，對陳志勇而言插畫才是最主要的「正文」。
對於一個能寫能畫的全能作家陳志勇來說，圖像表達的創造性與敏感度畢竟 是他最更擅長的。例如在《觀象鏡》一書和昆士蘭知名作家Gary Crey 合作創作之 前，陳志勇和Gary Crey 在會談中，彼此表達出對科幻小說、恐怖小說和繪本小說
26 郭書瑄，《插畫考》（台北市：如果，2007），頁 1。
27 徐素霞，〈從美育觀點談－國內兒童讀物插畫品質的提升〉，《兒童讀物插畫》（台北市：天衛文 化，1996），頁 119。
28 澳大利亞商工辦事處網站，http://www.australia.org.tw/tpeichinese/mnrzh_60423.html，（2009/8/16）。
都有著相同的興趣。Gary Crey 原來想成為一位藝術家，而陳志勇想成為作家，陳 志勇一直有成為文字作家的念頭，但他藝術家的才分蓋過了他作家的名氣。在圖 畫書裡他不願讓插畫屈居於文字之下，只做為幫襯的輔佐角色。《緋紅樹》與《失 物招領》自寫自畫，已顯露其對圖畫書圖文全面性掌控的企圖，以致到《抵岸》
無字書的完成，便讓文字隱身到圖像之後，全部以圖像來表達所有的故事。這也 是他一直強調圖像的無可取代性，理由是他認為很多的感覺是無法用文字來表達 的，圖像具有跨國界、無族群、無性別與無年齡限制的簡易傳達特性。因此，他 認為：一、圖畫書不應只是畫給兒童看的，對圖像閱讀的喜好是不分年齡的。二、
圖畫書不一定是表現幸福、愉悅的。真實世界黑灰色調的現象，同樣該透過圖像 來表達，許多文字無法表達的意念，圖像可以表現得更好更深入，足以讓觀賞者 有深沉思考的功效。
圖畫書是圖像與文字緊密的搭配，二部合唱的綜合形式。圖畫書作家若遇到 圖與文衝突的情形，是圖配合文、還是文配合圖？面對這個問題，陳志勇認為「會 先考慮修改文字。」29或許圖像畢竟是他較擅長的思考與表達工具，也可能是文字 的修改比圖像方便省時多了。對於自寫自畫的圖畫書創作，陳志勇是先構思文字、
才浮現影像，仍在摸索嘗試各種表現的他，每構思新作，會拋開慣用的繪畫媒材，
意圖以各種繪畫手法來表達故事。
陳志勇對於圖畫書中圖畫表現的重視，並不以輔助文字的角色而自我設限，
如在《兔子》這一部描寫澳洲歷史的圖畫書中負責圖畫部份，耀眼的超現實圖像 呈現，讓圖像在這本歷史故事書上的地位與文字的表述不分軒輊。
漸漸走向自寫自畫獨立作業的陳志勇，可省去作家面對圖畫與文字從、屬之 爭的煩惱；在題材的選擇與主題的表達，可以擁有完全自主的權利。《失物招領》、
《緋紅樹》、《抵岸》與《別的國家都沒有》便是陳志勇走向自寫自畫獨立創作 所產出的作品。
29 丁文玲，〈作家面對面－幾米、陳志勇相似又相異〉，《中國時報》（2006/05/01），
www.chinatimes.com，（2009/6/16）。
貳、觀察與思考是創作的本源
陳志勇小時候媽媽讀給他和弟弟聽的《動物農莊》，是一本諷刺蘇聯共產主 義制度的寓言小說、是喬治．歐威爾最傑出的政治小說，也是英國有史以來不朽 的諷世之作。故事以動物農莊中動物的革命行動為背景，對二次大戰前後之極權 主義進行嚴厲的批判，意圖向世人披露蘇聯共產主義厲行獨裁統治的真面目，同 時也諷刺了與蘇聯有外交關係的英、法等國。出身貧民階級的歐威爾，憎惡任何 形式的特權及階級意識，在複雜詭譎的政治生態中，蘊積了他的政治敏感度，對 共產主義的反感，正是歐威爾撰寫動物農莊的動機。
當陳志勇開始創作圖畫書時，《動物農莊》一直是他在寫作及畫圖時盤旋於 腦中的參考資料。他的《兔子》一書，便帶著一點歐威爾式的風格，例如以兔子 與蝗蟲這兩種施虐於農民的動物，嫁接出象徵英國入侵者的形象；而袋鼠扮相的 土著和詩情畫意般的潔淨大地，在入侵者引進一切看似先進的東西後，全都走了 樣，連鳥兒也無跡可循；圖畫書的結尾，入侵的統治者和臣服的原住民相對在焦 枯的黃土地上等待身心的救贖，這種對殖民帝國主義者進行暗喻、諷刺及嚴厲的 批判，與《動物農莊》的旨意並無二致。
另外一個對陳志勇創作歷程有很大影響的，便是科幻故事，例如小時候看的
「陰陽魔界」(Twilight Zone)電視影集。他對於這種充滿外星人及奇怪事物的科幻 故事極有興趣30，受到影響的他，在《觀象鏡》一書中就植入了很多外星人元素，
像最後吸噬地球的「火紅眼」，陳志勇稱它為脫離現實的眼（The disembodied）。
他表示經過深入觀察及思考，日常生活的一切在他眼中看來都像在科幻故事中所 描繪的場景，所以在創作圖畫書時，他也本著這樣的觀點重新詮釋日常事物，再 加以變形，讓畫面呈現出強烈超現實的奇幻風格。
為何陳志勇的圖像語言有如此的爆發力與源源不竭的創意出現？幸佳慧在
〈澳洲華裔繪本作家陳志勇訪台〉一文中提到：
30 澳大利亞商工辦事處，http://www.australia.org.tw/tpeichinese/mnrzh_60423.html，（2009/8/16）。
當新的工作一來，為了尋找新的靈感，他會讓自己浸淫在各種媒體和環 境裡，如圖書館、電影院、動物園、廢電廠、超市等等，讓自己變成海 綿般積極吸取眼前既有存在的圖像，再透過理解與組織，將殘篇碎片予 於重新架構，將舊物轉變成新料，賦於它新的生命意義。這種創作的進 程，陳志勇形容這是擊石探光、再聚光成焰。31
他何以要浸淫在各種媒體環境裡呢？因為他認為「觀察」跟「思考」在創作 中是非常重要的。不論是書本或電影裡的文字、圖像，或是街道、雲彩，一天中 不同時刻的光影……，都是感覺觸角可以去探索與吸納的對象，就算是每天習以 為常的事物，只要多運用想像力，從不同角度去觀察跟思考，都可以帶來新的刺 激及靈感。他說靈感來自哪裡並不重要，重要的是怎麼藉由藝術，讓讀者在看似 熟悉的生活中重新思考生命；這就是他取材於平凡的事物，卻能展現不同思維面 貌的原因，也是他奇幻圖像產出的心法。對陳志勇來說，他是為所有閱讀與觀看
他何以要浸淫在各種媒體環境裡呢？因為他認為「觀察」跟「思考」在創作 中是非常重要的。不論是書本或電影裡的文字、圖像，或是街道、雲彩，一天中 不同時刻的光影……，都是感覺觸角可以去探索與吸納的對象，就算是每天習以 為常的事物，只要多運用想像力，從不同角度去觀察跟思考，都可以帶來新的刺 激及靈感。他說靈感來自哪裡並不重要，重要的是怎麼藉由藝術，讓讀者在看似 熟悉的生活中重新思考生命；這就是他取材於平凡的事物，卻能展現不同思維面 貌的原因，也是他奇幻圖像產出的心法。對陳志勇來說，他是為所有閱讀與觀看