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病毒的故事
作者：徐明達 出版日期：2003 年 12 月 出版地：台北市 出版社：天下雜誌股份有限公司 導讀： 自從有人類開始與病毒的戰爭就未間斷，我們一方面必須知道病毒的感染及 生物間平衡互動是一種大自然的現象，以前如此、現在如此、將來也會如此，另 一方面也應該記取歷史的教訓，對發生的流行病作詳實的評估，以便早日做好緊 急應變的措施，將生命財產的損失降到最低。作者在本書的前言已點出病毒與我 們人類生活是息息相關。作者因看到 2003 年 SARS 流行病的衝擊，造成社會混 亂的情形。覺得民眾應該對於侵犯我們的病毒多做瞭解，就如孫子兵法所說“知 己知彼、百戰百勝”如此一來，當 SARS 再度出現，就比較不會恐慌；而可以從 容應付。 為了讓一般人能了解病毒，作者用比較通俗、以比喻的方式介紹病毒，雖然 病毒造成了許多疾病；像 SARS、腸病毒、日本腦炎、登革熱、流行性感冒等， 但作者也舉很多例子告知我們病毒不全部都是壞蛋，有些病毒已成人類重要的一 部份，也有些病毒還替人類做事。在人類歷史上扮演很重要的角色，這本書不厭 其煩的告訴我們與病毒有關故事的來龍去脈，一些少為人知的軼事一一呈現眼 前，像西班牙征服南美及美國獨立戰爭的成功均與病毒有關，甚至於今天大家最 怕的肥胖症也跟病毒有關。 作者許明達係我國醫學界前輩，徐千田醫學博士的公子從台灣大學化學系 學、碩士畢業後到加州理工學院得化學生物博士，專長於分子生物學、腫瘤基因 及電子顯微鏡，並從事研究病毒卅年，因為他在生物醫學領域深耕卅年，才有這 些功力以深入淺出的方式將難懂的病毒透過生活中的例子，讓我們了解病毒如何 躲過身體免疫系統；騙開細胞的大門後進入細胞內使我們生病。作者不但文章寫 得很生動，還有不少的漫畫插圖，很多比喻讓人會心一笑。2 他把病毒科技公司因從事病毒的研究，不但研究人員因而得諾貝爾獎。而為 公司也賺到大筆的鈔票，比喻作化敵為友。此書另一個特色；即由淺入深；專業 非專業皆宜。他以流行性感冒及 SARS 病毒為例，只能感嘆科學之事總是有時而 窮，對自然的無知。熟讀此書可以一窺生物運作之美。如何與病毒和平相處或以 其人之道還治其人，一直是生物醫學最引人入勝之處。 本書共分九章，先由前言、知己知彼、百戰百勝開始介紹什麼是病毒，包含 病毒之發現、病毒的構造、複製傳播等再講述人與病毒的戰爭歷史及改變世界歷 史之瘟疫，由前車之鑑介紹 SARS 病毒；SARS 起源於中國大陸廣東地區，從 2002 年 11 月至 2003 年 10 月，全球約有 8442 個病例，774 人死亡，平均死亡率 14~15%， 其中台灣有 676 個病例，37 人死亡，台灣雖然一開始出狀況，但隔離及追蹤效 果非常好，使感染侷限於醫院，加上透過 WHO 國際合作，很快找出病源，發展 出診斷的工具。SARS 疫情過後，發現戴口罩、穿防護衣、戴手套及洗手等措施， 對防止 SARS 病毒的傳播有效。SARS 元兇屬於冠狀病毒的一種，是一種單鏈的 RNA 病毒，它的基因容易突變，對於將來用疫苗預防 SARS 病毒引起的流行病， 會產生很大的困難。書中也提出發生傳染病時趕快找出病源體，在檢測病毒的第 一歨是先找出屬於哪一類病毒，再分析是那一種病毒，每一種病毒都有它獨特的 蛋白及核酸，可以用電子顯微鏡很快分辨，再利用免疫及分子生物技術檢測病毒 種類，以便制定預防及治療方法。最後再介紹如何化病毒為友，利用基因治療的 病毒貨車把因為基因損壞引起的人類疾病之基因送到細胞內，而使這些疾病治 癒，也利用病毒去毒殺，使農夫很頭痛的農作物害蟲蝗蟲，此外，病毒也可以用 來控制黴菌引起的植物疾病，例如栗樹樹幹常會遭一種黴菌傷害，科學家利用病 毒可以讓黴菌改邪歸正，對農業經濟有很大的幫助。 台灣近期雖然生活水準高，經濟也很發達，但很多醫學常識常停留在幾十年 前之階段。尤其是千奇百怪的醫療廣告充斥市面，國人也常深信不疑，對疾病的 了解更是落後先進國家甚多。本書由許明達博士以輕鬆生動手筆寫出這樣豐富的 內容不管對專業、非專業的人士而言，均可以提升醫學知識，是值得一看的好書。 【廖明一】
