儒林外史
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儒 林 外 史
作者簡介
吳敬梓（1701 – 1754），字敏軒，自號文木老人、秦淮寓客，
安徽省全椒縣人。吳氏出身官宦世家，自幼過繼長房吳霖起為 嗣，並隨嗣父到江蘇省贛榆縣居住。十八歲考取秀才後，便屢 試不第。二十三歲那年，吳霖起下世，族人爭產，吳敬梓深受 刺激，變得憤世嫉俗。他既不善營生，又慷慨好施，數年之間 幾乎賣光田產，於是離鄉出走，寄寓南京，賣文為生。三十六 歲那年，安徽巡撫趙國麟薦舉他上京應「博學鴻詞科」的廷試，
他稱病推辭。晚年清貧如洗，常靠友人接濟渡日，最後客死揚 州。吳氏自幼聰穎，才識過人，除著有章回小說《儒林外史》
外，還有《文木山房集》。
作品背景
吳敬梓一生經歷康熙、雍正、乾隆三朝。他撰寫《儒林外 史》的時候，清朝統治者正在大興文字獄，加強對文化思想的 控制，以鞏固政權。他們一方面大興文字獄，屠殺有異見的知 識分子；一方面大力提倡程朱理學，以朱熹注釋的《四書》、《五 經》作為八股文考試的唯一依據，以箝制讀書人的思想。讀書 人一旦中舉，就可以做官，享受榮華富貴。大部分士子為求高 中而鑽入八股文中，甘受科舉考試的荼毒。吳敬梓深刻地感受 到八股取士制度的弊端，於是寫了《儒林外史》，反映在科舉制 度下，讀書人追求功名利祿的種種醜態。書中所痛詆的雖然是 明代科舉制度，其實指的就是清朝。
內容大要
《儒林外史》第一回是楔子，敘述元朝末年王冕的故事。
第二回至第五十六回（另一種版本只有五十五回），敘述明代成 化末年至萬曆四十四年，一百多年間的故事，由許多故事連綴
中六中國文學名著選讀簡介
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而成，並無一個中心人物作主幹。作者塑造了不同類型的知識 分子形象，正如清閑齋老人在《儒林外史》的序文所說：「有心 豔功名富貴而媚人下人者；有倚仗功名富貴而驕人傲人者；有 假托無意功名富貴自以為高，被人看破恥笑者；終乃以辭卻功 名富貴，品地最上一層為中流砥柱。」作者對這些知識分子既 有諷刺，也有讚揚；既有否定，也有肯定。例如小說的開始寫 的是周進和范進兩個典型的腐儒，他們到五、六十歲也未考上 秀才，結果周進一頭撞在貢院號板上，幾乎撞死，而范進中舉 後則高興得發了瘋。在作者的筆下，兩人都是飽受科舉制度摧 殘荼毒的可憐蟲。另一方面，作者又歌頌一些反對科舉制度、
鄙視功名利祿的正面人物，如杜少卿、虞育德等。
藝術特色
1. 《儒林外史》的諷刺藝術，成就極高。作者有時運用白描 手法把人物的所作所為寫出來，例如第二十回寫匡超人向 牛布衣和馮琢庵吹噓自己的文名，說五省的讀書人都「供 著『先儒匡子之神位』」，牛布衣卻指出，「所謂『先儒』者，
乃已經去世之儒者，今先生尚在，何得如此稱呼？」匡超 人唯有紅著臉說：「不然！所謂『先儒』者，乃先生之謂也。」
作者在這裡始終保持客觀的態度，並沒有直斥匡超人吹牛 撒謊的無恥性格，但這個人的醜態卻躍然紙上。作者有時 運用對比的手法，塑造了各類型人物的鮮明形象，例如在 第三十一回，正面人物杜少卿出場之前，作者用了超過兩 回的篇幅，描寫一群以杜慎卿為首的假儒生，他們庸俗勢 利、不學無術，與杜少卿蔑視名利、博學篤志的真儒生形 象，構成強烈的對比，大大加強了諷刺效果。
2. 《儒林外史》的結構藝術，頗具特色。它沒有貫串全書的 主角和故事，而是由許多獨立成篇的故事前後銜接而成，
雖然貌似短篇雜錦，但實際上是長篇巨製。這種創新的藝 術結構，成為後來譴責小說《官場現形記》的模仿對象。
小說人物眾多，在書中佔不同地位。全書以十多個主要人 物為中心，圍繞著他們的是若干次要人物，其中有些次要 人物，又有自己的小故事。為了加強故事間的聯繫，有些
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125 人物在一個故事裡居主要地位，而在另一個故事卻成為次 要角色，用來襯托該故事的中心人物。
3. 《儒林外史》的語言藝術，亦具特色。作者善於運用準確、
洗煉、幽默的語言來刻劃人物和說故事。例如第二回寫夏 總甲「兩隻紅眼邊，一副鍋鐵臉，幾根黃鬍子，歪戴著瓦 楞帽，身上青布衣服，就如油簍一般，手裡拿著一根趕驢 的鞭子，走進門來，和眾人拱一拱手，一屁股就坐在上席。」
作者的描述，可謂「窮形盡相」，把一個自高自大的土豪形 象，活靈活現地呈現在讀者眼前。
教學建議
1. 《儒林外史》善於運用對話來突出人物性格，如魯迅先生 所說：「凡官師、儒者、名士、山人，間亦有市井細民，皆 現身紙上，聲態並作，使彼世相，如在目前。」教師可引 導學生在小說中找出同一類型的不同人物，就其對話分析 他們性格的異同。
2. 《儒林外史》是諷刺小說中的代表作，所謂諷刺就是用各 種藝術手法揭露、針砭不正確的或愚蠢的行為。教師可引 導學生就小說中的「名篇」如王冕中舉、周進撞號板、范 進中舉等，進行討論，分析作者諷刺的是甚麼？這些行為 在現今社會仍否存在？
3. 魯迅先生曾說：「在清朝，諷刺小說有名而幾乎是惟一的作 品，就是《儒林外史》。」而魯迅先生的小說亦大多針對時 弊，有所為而發，諷刺性頗強。教師可引導學生在魯迅的 小說中選取若干篇具諷刺性的作品，與《儒林外史》作比 較，分析二者在刻劃人物方面的藝術手法有何異同。
4. 《儒林外史》善於以典型人物反映社會問題，例如范進中 舉寫范進的言語、心理、行動，藉此反映當時讀書人被科 舉制度所荼毒。教師可引導學生嘗試創作一典型人物，以 反映現今社會的某些問題。
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