科學月刊【數‧生活與學習】專欄 102 年 1 月
講一齣戲:Proof
單維彰‧101 年 12 月 16 日
去年有一件很幸運的經驗。5 月 20 日(星期日)晚間 7:30,我在台北城市舞台 趕上了綠光劇團之「世界劇場」十周年系列演出之一《求證》的加演場 [1]。據 說女主角姚坤君教授每次演出的最後一幕都真的落淚,而那天下午有表排的演 出,所以她在晚間加演的第一幕就已經眼眶略微紅腫。
從名字或許猜得出來,這是一齣關於數學和數學家的戲。既然是戲劇,就不 必太擔心數學元素。數學只是串起親情、愛情、仰慕、信任、猜疑、感激、嫌忌、
渴望這種種凸顯人性的戲劇元素的另一條「梗」罷了;數學並非主角。
我早先錯過了民國 94 年的首演,又錯過了 95 年排進國家戲劇院的演出,其 實我本來還會錯過去年的紀念重演。幸運的是,過去從我的廣播錄音謄寫逐字稿 的校友,來信分享她看戲的心得,後來又即時傳來加演的消息,由身邊的朋友幫 忙上網搶到了最後幾個空位。當晚謝幕之後,也就是這次重登舞台的幾乎最後十 分鐘(其後還有台中、台南各一場),劇團的羅北安先生說,這是世界劇場唯一 賺錢的戲。
聽了羅先生的告白之後,我以為對這齣「唯一賺錢」的戲有所貢獻而自我陶 醉著。這齣戲於西元 2000 年首演,成為百老匯的固定戲碼之後,於四年間演出 917 場。作者 Auburn 生於西元 1969 年(科學月刊創刊的那一年),而這齣戲的 劇本在西元 2001 年獲得了東尼獎和普立茲獎。我在民國 91 年初買到劇本,那是 一冊薄薄的小書,內容全是四個角色的對白,加上極少數的背景註釋。同年 5 月 27 日,我在漢聲電台介紹了這部劇本;而後從 6 月 3 日起,在連續六次節目 中口譯了大部分的內容。
民國 89—92 年間,我受漢聲電台梅少文女士之邀,每週一早上八點在她製 作主持的生活掃瞄節目講 50 分鐘的「關於人文的數學話題」。用各種「創意」評 斷標準來看,梅小姐都是一位具備高度創意的人。她的勇氣造就了那麼一個沒有 黑板、沒有公式、也沒有點名,卻持續了 150 節的數學課。大部分的節目錄音,
仍然開放陳列在網路上 [2]。
採購那部劇本並非為了漢聲電台,而是為了中央大學在 91 學年實施的「跨 科際」(trans-disciplinary) 創新實驗教學。當時,跨科際不像今天是個火紅的詞 語,它是當年劉兆漢校長在中央大學推動的「創意教學」之一環,而我們認為跨 科際的學習和思考,是促成「創意」或「創造力」乃至於「競爭力」的一個核心 元素。這部劇本被設計在理學院學生的英文課裡。當時合作的朋友們,有英文系 的林文淇教授和陳聖儀講師。如今,十年之後,中央大學的創意學程仍在進行,
文淇主編的《放映週報》獲得台北電影節的「卓越貢獻獎」,而我很僭越地兼任 了語言中心的行政工作,直接參與了本校英語文教育的政策規劃。
僅在民國 91 那一年,我估計對 2300 人介紹了這部原著劇本《Proof》;再加 上其後陸續在演講中述及,或者廣播錄音在網路上的緩慢散播,使我自以為對這 齣戲的票房,有點貢獻。
漢聲電台的講話內容,後來整理成【文化脈絡中的數學】[3] 通識課程的基 礎。在我親自看了戲之後,熱情地想要介紹給通識課的同學們。於是,我為這齣 戲編寫授課簡報(俗稱 ppt 檔案)。在授課前一天寫完定稿,發現那天是民國 101 年 5 月 27 日,距離我首度在電台講這部劇本,整整十年。垂下鍵盤的手,喟然 一歎:人生固然不長,其實也不算短。
【文脈】那門課被收錄在「台灣通識網」,內容將包括(專錄的)授課影片,
經過正式版權處理的授課簡報,習題和提供討論的議題。感謝整個通識網工作團 隊的支持,目前還在積極籌備中,請稍待。
《Proof》是怎樣的一齣戲呢?借用吳念真先生的廣告詞:這是一齣『成就 了劇作家,爽了觀眾但是絕對可以整死演員』的戲;其深度足夠讓姚坤君教授據 以寫一部專書《演員功課》闡述劇本分析和角色分析的學術課題。但是整齣戲在 人物上只有四個角色,在物質上一景(固定)到底而且只須最小規格的舞台,在 氣氛上大約只須變化六種燈光模式。或許因為如此,自民國 95 年以來,學生團 體、新成立的小型劇團,一再拿這部劇本當作試金石。
Proof 是名詞,那是一種獨特的數學文本,用以論述一個數學命題的正確性
(命題本身可能是否定句,例如『不存在最大的質數』)。而撰寫或演示一份 proof 的動作是 prove。不論動詞或名詞,中文都習慣說「證明」。找尋、思索、研討、
思辯一份證明的歷程,叫做「求證」。原文劇本是 Proof,指的是一份遭質疑的證 明文本;綠光將它翻譯為求證,著眼於角色們心中的渴望。至於後來搬上大螢幕 的電影版,就乾脆譯作《證明我愛你》了。
好萊塢的版本仍然只用了四名演員,男女主角都是影帝、影后級的卡司。電 影版相當忠於原著,劇本裡重要的對白全部出現了,而鏡頭的運作與時空移轉的 重新安排,確實發揮了電影的優越性質,為舞台劇本添加了有價值的元素。值得 一看。
引起爭執的那一份證明,被稱為「自從有了數學家之來,就想要證明的一個 命題」。有哪個數學命題擔得起這種榮譽?劇本裡沒有說明,大部分觀眾可能也 不在乎。我只想在這裡補充這一點。如果觀眾想要在心中呈現一個具體的樣貌,
可以假設他們談的是:『不存在最大的一對孿生質數。』所謂孿生質數就是連續 兩個皆為質數的奇數,例如 (3, 5) 是一對,(5, 7) 是一對;但 (7, 9) 不是一對孿 生質數,因為 9 不是質數,而 (7, 11) 也不是,因為它們不是「連續」的奇數。
以上命題的另一個說法是『孿生質數有無窮多對』。
至於《Proof》的劇情究竟是什麼?我不該「雷」你們。
參考資料
[1] www.greenray.org.tw/proof/
[2] libai.math.ncu.edu.tw/~shann/Teach/liberal/hansheng/
[3] libai.math.ncu.edu.tw/~shann/Teach/liberal/kernel/