自從 Flavell 與 Wellman(1977)探討後設認知的概念後，很多研究 強調「後設認知信念」（meta-cognitive beliefs）和「後設認知歷程」
（meta-cognitive process）的重要性。以下先說明內在認知歷程的三階 模式，再討論知識信念與後設認知的關係。
（一）內在認知歷程的三階模式
針對個人解決問題的認知歷程，Kitchener(1983)提出內在認知歷 程的三階層模式（three-level model），包括認知（cognition）、後設認 知（meta-cognition）與知識論認知（epistemological cognition）（亦即 知識信念）。第一個階層是「認知」，指一般的認知技能，如：記憶、
計 算 、 閱 讀 或 知 覺 等 ， 它 屬 於 前 監 控 的 認 知 歷 程 （ pre-monitored cognitive processes）；第二個階層是「後設認知」，指當個人進行各種 認知作業時，對認知運作的自我觀察與審視監控，如：策略運用的自 我評估、檢查認知過程的自我瞭解等；第三個階層是「知識論認知」，
指個人在認知歷程中，開始監控知識的本質和各種解法的真實價值，
如：知識的限制性（有些事可能被瞭解，有些事無法被瞭解）、知識 的確定性（一些事物本身只有部分能被理解）、知識的判準（當答案 能被科學解釋時，個人將獲得問題的答案），這些可被稱為「知識信 念」，屬於個人對知識與知曉本質的基本假設。在認知運作過程中，
每個階層是下一階層的基礎，但它們並非依序發生，亦即第二階和第 一階可能同時發生，第三階與第一、二階可能同時發生。
類似於 Kitchener(1983)的理論，Kuhn(1999)提出「後設知曉」
（meta-knowing）的觀點，此觀點同樣包括三個階層：後設認知的知 曉 （ metacognitive knowing ）、 後 設 策 略 的 知 曉 （ metastrategic knowing）、知識論的後設知曉（epistemological meta-knowing）。「後設 認知的知曉」是指對陳述性知識的理解歷程，此時知識被視為產品；
「後設策略的知曉」是指對程序性知識的理解歷程，此時知識被視為 歷程；「知識論的後設知曉」則指對知識與知曉本身的理解歷程，此 歷程比前兩個階層還要抽象，屬於個人更深層的基本假設。
Hofer(2001)比較上述兩個模式並列表說明（見表 2-12），結果發 現 Kuhn(1999)提出的後設認知模式，相當於 Kitchener(1983)內在認知 歷程模式中後設認知與知識信念兩個階層，其中「後設認知的知曉」
與「後設策略的知曉」相當於 Kitchener(1983)的「後設認知」，而「知 識論的後設知曉」相當於 Kitchener(1983)的「知識信念」。可見，
Kuhn(1999)認為對陳述性與程序性知識的理解歷程屬於後設認知，對 知識與知曉本質的理解歷程則屬於知識信念，在後設認知歷程中，個 人對知識論的理解，會影響其對後設認知與後設策略的理解。
表 2-12 Kitchener 與 Kuhn 認知處理歷程之比較
Kitchener 的認知歷程三階模式 Kuhn 的後設認知三階模式 1.認知
2.後設認知
3.知識信念（知識論認知）
2-1.後設認知的知曉 2-2.後設策略的知曉
（後設作業與後設策略的知識）
3.知識論的後設知曉
資料來源：Hofer (2001) Personal epistemology research: Implications for learning and teaching. Journal of educational Psychology Review, 13(4), p.364.
整體而言，Kitchener(1983)內在認知歷程的三階模式與 Kuhn(1999) 後設認知的三階模式，都認為後設認知與知識信念分屬於兩個不同的 階層，知識信念是比後設認知還更高階的認知歷程，它是個人對知識
與知曉本質的基本假設，屬於認知運作中最深層的影響。
（二）知識信念與後設認知的關係
「知識信念」與「後設認知」的概念密切相關，它們在認知歷程 中也很重要。除上述 Kitchener(1983)與 Kuhn(1999)提出認知處理歷程 的三階模式，將知識信念視為比後設認知更高階的觀點之外，亦有一 些學者（Hofer, 2004; Pintrich, Wolters, & Baxter, 2000）主張可擴展後 設認知以涵蓋知識信念。以下先說明此部分學者認為後設認知的現有 本質，再進一步討論涵蓋知識信念成分的後設認知。
1.後設認知的現有本質
Flavell(1979, p.906)指出「後設認知」的廣義定義為「有關認知現 象 的 知 識 與 認 知 」（ knowledge and cognition about cognitive phenomenon），狹義定義為「當個人集中注意於特定作業或目標時，
對自己認知歷程與所形成影響的自我監控」（self-monitoring of one’s cognitive processes and influences in them when they are focused on a special task or goal）。當個人投入一個作業或目標時，後設認知的監控 歷程通常與三個部分有關：(1)將自己與他人視為認知處理者的相關知 識。(2)對特定認知作業或問題本身的知識。(3)後設認知的經驗，如：
想要對所用策略再次評估的感受。此時後設認知的本質並未涉及「知 識信念」，而僅著重在個人對本身反應或特定作業的相關知識與經驗。
2.涵蓋知識信念成分的後設認知
近年 Pintrich, Wolters 與 Baxter(2000)提出一個後設認知模式，此 模式有三個成分：(1)「後設認知的知識」（metacognitive knowledge），
指最隱含的知識，如：個人對認知與策略的知識、對影響認知作業變 項的知識、成為學習者或思考者的知識。(2)「後設認知的判斷和監控」
（metacognitive judgments and monitoring），指歷程取向的成分，如：
判斷作業的難度、監控理解與學習、自我評估的自信心。(3)「認知的 自我調節和控制」（self-regulation and control of cognition），屬於知識 的建構歷程，指計畫、選擇策略、集合資源與意志控制等，如：對意
資料來源：Hofer (2004) Epistemological understanding as a metacognitive process:
Thinking aloud during online searching. Educational Psychologist, 39(1), p.
49.
雖然 Pintrich 等(2000)的後設認知模式，並未明確提及知識信念，
但從該模式中已能逐漸發現知識信念的相關成分。為更清楚瞭解知識 信念與後設認知的關係，Hofer(2004b)參考 Pintrich 等(2000)的後設認 知模式，擴展後設認知的現有觀點，以涵蓋知識信念的成分（見表 2-13）。
從表 2-13 得知，Hofer(2004b)將原有「後設認知的知識」擴展為
「知識本質的信念」與「自己是學習者的信念」，前者是指個人對知 識簡單性與知識確定性的信念，後者是指個人對知識信念、認知需求 與最終知識的需求；將原有「後設認知的判斷與監控」擴展為「對知 曉本質的信念」，包括個人評估知識的來源、對知曉的辯護做出選擇 與決定；將原有「認知的自我調節與監控」擴展為「建構知識時對認 知的調節」，亦即學習時受到意志、興趣、動機、思考傾向、智能價 值和信念所影響的自我調節情形。
可見，Hofer(2004b)擴展原有後設認知的本質，企圖將知識信念 的成分納入後設認知歷程中，以個人對知識本質與知曉本質的信念，
說 明 原 有 後 設 認 知 歷 程 中 的 知 識 、 判 斷 與 監 控 等 成 分 。 相 對 於 Kitchener(1983)的觀點，她認為知識信念並非比後設認知更高階的歷 程，而是涵蓋於後設認知歷程中的一部分，個人在運用後設認知歷程 時，已同時受到個人知識信念的影響，因而產生不同的後設認知結果。
對於知識信念與後設認知的關係，Kitchener(1983)提出一個認 知、後設認知與知識信念的內在認知歷程三階模式，認為知識信念可 用來監控知識的本質與價值，是比後設認知更高階的認知歷程。但相 對地，Hofer(2004b)擴展後設認知以涵蓋知識信念，認為個人對知識 本質的信念屬於後設認知知識，對知曉本質的信念屬於後設認知的判 斷與監控，知識信念是後設認知歷程中的一部分。
本研究綜觀文獻後，認為知識信念是個人對學習與知識的基本 假設，它對學生學習有重要影響。目前多數研究（Kardash & Howell, 2000; Qian & Alvermann, 1995; Ryan, 1984; Schommer, Crouse, &
Rhodes, 1992）指出，不同知識信念的學生會產生不同的認知或後設 認知歷程。本研究採用 Kitchener(1983)與 Kuhn(1999)對知識信念與 後設認知兩者關係的假設，認為知識信念與後設認知分屬於不同的認 知階層，在學習的過程中，學生的知識信念會影響其對後設知識與後 設策略的理解。