世紀末怡保鎮華工的生活狀況

隨著 19 世紀末霹靂州近打縣多個錫礦中心的崛起與繁榮發展，大量 華工湧入此一地區，成為當地一個龐大的主要群體。19 世紀末霹靂州近 打縣一帶究竟有多少華人，從 1891 年的霹靂州人口調查結果即可清楚得 知。霹靂州英國殖民政府於 1891 年 4 月 5 日對霹靂州進行了人口調查，

並將相關調查報告發佈在 1891 年 7 月份的《霹靂政府憲報》（Perak Government Gazette）上。根據《1891 年霹靂州人口調查報告》（Census Report,State of Perak,1891）顯示，以錫礦開採業崛起的近打縣為霹靂州內 擁有最大人口增長幅度的地方，近打縣從 1879 年總人口 8860 人增長至 1891 年的 58587 人，創下了高達 561.25%的人口增長幅度，而在近打縣 58587 人的總人口中華人即佔了 39513 人，人數之多遠遠超越了擁有 14590 人的縣內第二大群體馬來人。⁹²至於怡保鎮以 3184 人的總人口超越擁有 2870 人的務邊鎮，成為 1891 年近打縣內人口最多的市鎮，其中華人佔了

92Perak Government Gazette 1891, p.721,584.

50 大多數的 2389 人。⁹³以下為 1891 年霹靂州近打縣內五大主要市鎮之人口 數據統計結果：

表 2-2：1891 年近打縣內五大市鎮之各族群人數 族群

市鎮 馬來人 華人 印度人 其他 總人數 華都牙也

（Batu Gajah）

963 739 358 75 2135

務邊

（Gopeng） 278 2114 426 52 2870 怡保

（Ipoh） 407 2389 340 48 3184 拿乞

（Lahat） 30 2036 149 17 2232

甲板

（Papan） 113 1076 29 0 1218

總人數 1791 8354 1302 192 11639

*以上數據資料整理自《1891 年霹靂州人口調查報告》(Census Report, State of Perak, 1891 )，

收錄於《1891 年霹靂政府憲報》(Perak Government Gazette 1891)，頁 722。

93Perak Government Gazette 1891, p.722.

51 上表的數據統計顯示，除了華都牙也的華人較當地馬來人少之外，其他四 個市鎮的華人人數都遠比當地的其他族群人數多許多，由此可知時至 1891 年華人已為霹靂州近打縣內五大主要市鎮中最龐大和重要的群體。

而對比前文所引有關 1888 年怡保鎮為近打縣內僅次於務邊鎮之第二大市 鎮、住有將近 2000 位華人的資料，怡保鎮於 1890 年初一躍取代了鄰近的 務邊鎮，成為近打縣內總人口和華人人口最多的市鎮。此時華人已是怡保 鎮的一大主要群體，並且足以形成一顯著的華人社會。

移居到近打縣乃至怡保鎮的華人多是從事錫礦開採業，當時近打縣 內近半數人口、共 26023 人投入錫礦開採業，當中佔大多數的 24286 人即 是華人。⁹⁴到霹靂州境內從事採礦的華人或基於入境隨俗的關係，其在礦 區工作的方式與日常生活也多受當地馬來人之風俗習慣所影響，從而產生 一些在礦區必須遵守的禁忌。曾任馬來亞聯邦礦區巡官（ Inspector of Mines, Federation of Malaya）的埃維力（W. E. Everitt）於 1952 年出版的

《霹靂採礦史》（A History of Mining in Perak）一書，指出 19 世紀末至 20 世紀初的霹靂州華人礦工汲取了不少馬來人的迷信和禁忌，早期還會僱用 馬來巫師（Pawang）勘察地點以協助尋找有經濟利益且適合開採的礦區。

95茲將埃維力於書中所列出的礦區禁忌節錄部分如下：

1. 採礦時禁止使用雨傘。

2. 不可穿鞋子進入採礦區，因礦區神靈（spirit of mine）厭 惡皮革類。

94Perak Govenrment Gazette 1891, pg 584.

95Everitt, W.E., A history of mining in Perak,(Federation of Malaya,1952),p.57.

以下有關在礦區的禁忌皆出自本書頁 56、57。

52 3. 每天早晚皆需以香祭拜錫礦神靈，早上在公司（Kongsi）神 壇或在門口，或者在錫礦區前方祭拜，傍晚則多在公司祭拜，以祈 求錫礦神靈白天保佑錫礦區的安全，晚上則保佑公司的安全。

4. 嚴厲禁止在錫礦區吵架和打架，也禁止孕婦進入錫礦區，以 免嚇走錫礦石。

5. 禁止在錫礦區洗澡，所有進入錫礦區者都必須穿著長褲。

6. 若錫礦區的梯子倒下，則預示未來一年將會發生死亡事故。

基於相信在礦區公司死亡是不祥的，所以會極力避免類似事件發生。

7. 禁止在錫礦區指出點名簿上的名字，也不可在晚上用燈光檢 查點名簿。

8. 在礦區發現的蛇類、龜類、老鼠和貓等動物不會帶來傷害，

因相信這是錫礦神靈的化身。

9. 若在錫礦區發現骷髏或部分人體殘骸，發現之的錫礦工需將 之拋去身後，以免引來嚴重的疾病。

10. 在進入礦區鄰近森林區尋找木材之前，需祭拜山靈（spirit of jungle）

11. 若在礦區發生火災則被視為是繁榮的先兆。

12. 每個礦工在公司的餐桌上都有專屬自己的位子，空位會預留 給客人。

13. 如果鍋中的米飯在開始採礦當日，或是農曆初一或十五當日 未煮熟或煮過熟，將被視為是賣力工作卻無用的象征。若是鍋底的 米飯很厚且沒有被燒，礦工將會賣力工作。

華 人 在 礦 區 遵 守 的 這 些 禁 忌 ， 在 英 國 殖 民 政 府 眼 中 是 一 種 「 迷 信 」

（superstition），並且對其抱持著雙重的看法：一來基於華工遵守這些禁

53

96Everitt, W.E., A history of mining in Perak, p.57.

97布萊司（W. L. Blythe），〈馬來亞華工簡史〉，收錄於陳韓笙主編，盧文禮、陳澤憲、 Tin was King, p.31,32.

54 殖民政府與僱主方面的條例規範與限制。這些對霹靂境內華工之工作與生 活狀況的敘述，亦是適用於 19 世紀末身為怡保鎮中最大群體的華工身上。