開山宗長星雲大師是蘇北人，俗名李國深，「星雲」是為了領身份証 而取的。西元 1927 年生， 12 歲於南京禮志開上人出家，是禪門的臨 濟宗第 48 代傳人， 受教六年，法名悟徹，號今覺，筆名摩迦。西元 1945 年，轉往焦山佛學院就讀。力主成立中國佛教青年會，倡導革新舊佛教。
西元 1949 年來台，當時台灣寺廟普遍是本省人駐錫。大師雖然是外省 僧侶，與當地人言語不通，但因做事勤快，得到本省籍的僧侶好感與認 同。西元 1950 年主編「人生雜誌」、「覺世」等刊物，繼承其大陸時期 的文化弘法意願，「人間佛教」的信仰有了抒發的園地，也培養不少信眾，
獲得信徒的支持。西元 1951 年到新竹佛學院教書，於是大師的弘法擴展 至佛教教育，女子佛學院的發展，也是奠基於此。西元 1951 年，任教於 新竹青草湖佛學院，使他的觸角因而從文化領域伸至佛教教育。西元 1952 年，大師的「人間佛教」理想，在宜蘭期間已逐步實踐中。大師主 張八宗兼弘，不局限於一宗一派，其弘法著重在配合時代（如：以廣播、
電視、網路等），保有傳統內涵並兼具現代化，理想則遵循太虛大師的「人 間佛教」，積極發揚佛法與世俗生活之融合，力求「佛法生活化，生活佛 法化。」，大師獨創一格的領導展現在弘法利生的理論和行動上。為落實 其理念，需要一個地方來作為起點；台灣在當時並沒有這樣的聖地，為 了中興佛教、淨化社會大眾身心、改革佛教，大師認為台灣需要有一個 佛教聖地，一個作為廣大群眾精神信仰的中心。當時位處東部，交通往 來不便利的宜蘭，地理條件並不利於弘法，大師因此開始尋覓宣揚佛教 的基地，最後星雲大師在一片反對聲浪，且不被看好中，選中荒煙蔓草 叢生的麻竹園作為其興建佛寺，開展「人間佛教」的基地，佛光山因此 而誕生。
六、佛光山概述
根據 2003 年度美國《宗教自由報告研究報告》指出，臺灣的佛教徒 大約有 548.6 萬人，佔臺灣總人口的 23.9%。但在 2007 年度的報告中顯 示，臺灣人口中自視為佛教徒已經超過 800 萬人，也就是人數提升至 35
％。另外，在九十八年三月的一份「佛教四大山頭信徒人數佔全台一半」
的媒體報導中指出，臺灣的佛教組織主要分為四大團體，分別是慈濟功 德會、法鼓山、中台禪寺和佛光山。此四大團體，不只政界人士不敢輕 忽，也是一般民眾尋求心靈慰藉最好的對象。其中規模最大是南部的佛 光山，全球據點兩百多個（引自李坤祥，2010）。
當初一念興隆佛教的願心，星雲大師一甲子身體力行，發展至今遍 及五大洲兩百多個道場。佛光山本著開山四大宗旨以文化先行的方式，
在各地推展各項佛教事業與弘化活動，善巧方便的接引各界人士接觸佛 法、認識佛教，終於讓佛教走向社會，走到家庭，走進生活，走入人心。
尤其 1992 年「國際佛光會」成立之後，星雲大師更號召全球佛光人「發 揮國際性格，不分地域、種族、國界、宗教，在世界的每一個角落，透 過文化、教育，努力推動佛教淨化人心、福利群生的工作。」因此不斷 舉辦各種活動，促進世界佛教徒的往來合作，並透過文化交流與國際人 士接軌（引自佛光教科書）。
星雲大師深信推展佛教，首先要做好佛教的文化工作，所以不只事 業單位奉行文化弘法的理念，大師更為全球佛光道場訂下四大發展方 向：僧眾與信眾共有；慧解與行持並重；傳統與現代融合；佛教與藝文 結合。「傳統寺院本來就具有藝文之美，雕樑畫棟、歌唄讚詠、詩書畫作 等，都給予眾生有著不同的心靈感受。現代化的寺院道場，更是重視藝 文的內涵，其舉辦各種文學、心理、藝術等講座，各種講習會、讀書會、
研習營，並設有滴水坊、陳列館、展覽館、寶藏館、美術館等，可以說，
讓佛教與藝文結合外，更展現寺院多元化的功能。」
佛光山於西元 1967 年開始創建，至今已近 40 年，綜觀四十年多 來，佛光山各地道場依循此方向及四大宗旨所從事的各種弘化工作，彼 此之間相輔相成、並行不悖，故能迅速將「人間佛教」的理念在全球同 步落實。尤其大師最重視文教事業的推動，各地道場在定期共修與不定 期活動之中來搭配舉辦，一致的強調唯有以文化宣揚教義、淨化人心，
才是佛教的主旨所在，改變了過去佛教只從事經懺佛事與慈善工作的刻 板印象（引自星雲法語）。
佛光山早期經費較拮据，只能向媒體購買時段，之後由於知名度增 加及積極拓展開源，陸續籌辦各種事業，對社會有很大的影響。（1）佛 光文化事業有限公司：覺世雜誌、普門雜誌 （2）佛光出版社和佛光書 局 （3）佛光山國際網路中心，整合國外各重要道場的網路中心和佛光 山派下的事業單位等網站連線，開啟了資訊交流快速的弘法之門。佛法 藉由聲音影視傳播，藉由佛典電子化提昇資訊網路，因此佛光山成為了 無遠弗屆的佛教文化重鎮。（4）人間福報 2000 年創辦，是出自於佛教 團體所創辦的第一份綜合性日報。由於以推動祥和社會、淨化人心為職 志，並擁有溫馨、健康、益智、環保，優質的內涵，而吸引廣大客群。
這份報紙秉持著佛光山的理念，正確的佛法，漸進式且不著痕跡傳遞給 一般大眾。（5）佛光衛星電視台（後改為人間衛視）隨著 21 世紀來臨，
自然地讓弘揚佛法的方式呈現嶄新的風貌。從道場法會、國際 網路到電 子郵件的佛教新聞傳遞，弘揚佛法因此因應了時代而改變，1997 年佛光 衛視的開播象徵著佛教弘法邁向新紀元，這也是第一家華人宗教衛星公 益電視台。藉由媒體快速的傳播，更讓世界五大洲都遍佈著佛法，24 個 國家，全球十餘億華人，世界十餘億的佛教徒，這說明了佛光山加深了 國際化。四.各項法會活動 信眾監院室，其成立是專門規劃及教育信眾 的單位。其舉辦的各項修持活動，內容有個人修持、參禪打坐、叩鐘拜 願、誦經持咒等、領導禮懺；活動有各項法會、香會、兒童夏令營（1979 年創辦，1991 年有 6,000 名兒童參加）、青年夏令營、教師夏令營、在
家五戒菩薩戒（1991 年有 6,000 信眾參加）、短期出家、結夏安居修道 會等。另外，一直以來，新年第一天民眾會上寺院祈福，所以會有到廟 宇的機會。一般寺院只是簡單的舉辦祈福活動，而第一個將此習俗擴大 且有計劃籌辦的就是佛光山。於 1980 年開始，每年春節舉辦的「春節平 安燈法會」為期一個月，展示內容有「佛教故事電動花燈展覽會」、「萬 佛平安燈會」，弘法方式不僅特別，更為佛教界提供更新的弘法契機，也 帶來大量的遊客，據估計每年皆有上百萬人入本山。另外，舉辦法會活 動、安排各地分會參與本山活動、1991 年成立的 「中華佛光總會」、1992 年國際佛光會成立，使得來自四面八方、世界各地的朝山拜佛信徒，每 年都來到佛光山。