柏森建構了一個詭譎多變的自然荒野，親身經歷這自然荒野的則是一名十三 歲的小男孩布萊恩。布萊恩在經歷了飛機失事的意外後，獨立在險惡難測的自然 中求生存，在不斷與自然搏鬥的過程中，布萊恩必須讓自己更加成長才能應付這 種堅困的環境，成長的表現不僅在外在顯露出端倪，而在心理上更加的成熟、穩 重，足以面對不可知的未來，《手斧男孩》系列作品更成為男孩蛻變為陽剛男子 的最佳表演舞台。
一、生存技巧的磨練展現堅強男子形象
《手斧男孩》中的布萊恩經歷了飛機意外後倖存，在原始的森林中開始求 生，十三歲的孩童面對巨大的危機時不知所措，「他傻住了，腦海一片空白。除 了眼前所見和感覺到的，他無法思索」（27），只希望能有人將他解救出這種困 境，但當他發覺被人解救的希望渺茫後，他只能倚靠自己。最基本的生存需求─
─飲水與飢餓，迫使他必須主動找尋食物，但對森林一無所知的他只好先從食物 的採集開始，這也是最安全與卑微的求生策略。但是，面對黑暗的森林他卻一籌 莫展，幸好身邊惟一的武器──手斧，帶領他發現了打火石的妙用，讓他終於擺 脫黑暗，擁有光明。為了保護這得來不易的光明，布萊恩開始建造棚屋做為居所，
不僅讓自己有遮風擋雨的家，更維繫得來不易的火苗。但生存戰中最重要的仍是 食物，採集得來的食物並不得讓布萊恩得到飽足與補充體力，為了生存，他必須 要想辦法捕獵食物。捕獵食物必須要有工具，製作魚叉補獵湖中的鮮魚；製作弓 箭獵殺鳥類與免子，為求生存，布萊恩反覆演練生存的技巧，也讓他對自己更具 有信心，從墜機時的一無所有，到能夠獨自狩獵，維持自己的生命，布萊恩對自 己有更深的認識，「我知道我有能力」（140），這是一種宣告，宣告自我的成 長，從需要幫助的小男孩，蛻變成為頂天立地，能獨立生活的陽剛少年，吳玫瑛 也指出「逐步操練生存計謀，從採食、生火、蓋屋、製械而至獵殺大小動物，野 地生活遂成為布萊恩蛻變為大男人的必經過程」（277）。生存技巧的演練，代
表男孩成長過程的磨練，成男之道絕不是從容可及，必須展現足以肩負重任、獨 當一面的能力。
二、迎戰、反擊──成為無情戰士
對無情大自然的摧殘與挑戰，布萊恩面對的無所不在的危險，時時刻刻必須 繃緊神經，迎戰隨時發生的事件，《手斧男孩》中，布萊恩一開始就面對無情蚊 蟲的侵襲，接著又有豪豬的攻擊、母熊的威迫、臭鼬的毒氣與瘋狂麋鹿的追擊，
接著又必須接受強烈龍捲風、暴雨的威脅，一連串的危機中讓布萊恩必須學會不 停的迎戰與反擊，若他有些許的鬆懈與怠惰，自然是不會手下留情的，因此他必 須成為一名戰士，帶著勇氣與果敢的英雄姿態面對一切，身處自然之中，必須隨 時保持戰鬥的實力，「這次不一樣，真的不一樣了，他想，我感許遭到襲擊，但 還沒倒下。……這樣還不能擊倒我。就是這個差別。他變了，變得堅強。我在重 要的地方是堅強的，我的意志堅強」（147-8），鋼鐵般的意志與無畏的精神成 就布萊恩陽剛戰士的形象，再現男性陽剛特質。
《另一種結局》中的布萊恩更加適應了自然的生活，面對的除了熊等大型動 物的攻擊外，則是更加嚴峻的天候挑戰，為了迎戰天候的變化，布萊恩變得更加 具有攻擊力，他必須獵捕更大型的動物才能讓自己活過冬天，因此製作更大、更 巨威脅力的武器是勢在必行，而且面對生存的保衛戰，他必須狠下心腸，更加的 冷漠無情看待一場場的殺戮，「他已經做了他該做的事，而且一切都結束了。他 要取下所有的肉，現在有任何的浪費都是不對的」（156），在原始森林中，掠 奪者為了求生必須進行殺戮，而布萊恩已成為自然中的掠奪者，殺戮是為了求生 必須，暴力在此被合理對待，
布萊恩已變成大自然的一部份，變成了掠奪者，變成長著兩隻腳的狼。
有個自然界的基本事實，也幾乎是個定律：為了一隻狼的存活，某些生 物必須死去。對於想活下去的布萊恩而言，也是一樣。他的身體是一部 機器，需要食物，需要卡路里，為了這些，某些生命就必死去。（16）
此論點在《獵殺布萊恩》中得到最佳的應證，身為森林掠奪者的布萊恩同樣也是
被熊獵補的對象，為了存活，殺戮是必要的，惟有殺戮與暴力，生存才有可能，，
死亡是生存的條件，冷漠無情的勇猛陽剛戰士於焉誕生。
三、手斧是展現男子力量的武器
武器在西方社會一直是陽剛男子氣概的象徵，這與武器帶來的暴力與支配性 有絕大的關係，康乃爾在《男性氣質》一書中也指出類似的論點，「槍是陰莖的 象徵又是武器……，在符號與實際生活中，保衛槍支所有權是保衛霸權陽剛特質」
（296），這顯示在西方文化中，擁有武器並能加以控制就成為男性氣概建立的 法則之一，武器可說是形塑男性陽剛的一種技術物，駱冠宏在其研究中也指出男 性的陽剛氣質與技術物（摩托車）相互影響關係，彼此互相形塑45，手斧與武器 做為形塑陽剛氣質的技術物，則在文本中一覽無遺。布萊恩在《手斧男孩》中得 到了母親做為禮物送給他的一把手斧，原本在安全的文明社會保護下，手斧所代 表的僅只於讓布萊恩成為媽媽口中的「真像個童子軍。我的小童子軍」（25），
但在布萊恩落難受困於荒野時，手斧展現了它的力量，讓布萊恩藉由手斧迎戰自 然的挑戰，終於成為一名能堅負自己命運的男人。派瑞．諾德曼（Perry Nodelman）
在《讓男孩現身》也有這樣的說法，「母親給予的禮物──手斧做為男性的陽具 象徵」（13），這象徵在母親的保護下，男孩僅是個男孩，母親給予了男孩生理 上的性別，但要成為一名陽剛男子，男孩必須脫離母親的懷抱，獨自接受生命的 挑戰才能讓男孩蛻變成為頂天立地的男子漢。布萊恩藉由手斧製作了便於野地捕 獵的魚叉、矛及弓箭，藉由武器展現陽剛的力量，擁有武器的布萊恩才能在野地 中成為出色的掠奪者，成為自然中弱肉強食的贏家。
四、男子漢拒絕哭泣
派瑞．諾德曼（Perry Nodelman）在《讓男孩現身》（Making Boys Appear）
中指出，「男孩符碼（boy code）是社會建構的產物，要求男孩表現男子氣概，
假設男孩子應有的行為模式，應隱藏溫柔、脆弱、具美感的一面，不該流露情緒，
僅能表達陽剛的憤怒模樣」（10），傳統上認為男孩不應輕易表達自己真實的情 感，必須隱藏自己脆弱的一面，若男孩任由自己的情感宣洩，這不過是弱者的表
現，對於具有男子氣概的陽剛男子，哭泣是絕對無益的選擇，這類的觀點在伯森 的《手斧男孩》中一再得到驗證。布萊恩在湖邊看到自己骯髒醜陋的模樣，「剎 那間，他因自憐自艾而瀕臨崩潰……任自己失聲哭了三、四分鐘，流出毫無希望、
自憐自艾、無益的眼淚」（76），雖然被迫流落在荒野自然中，面臨孤獨不知所 措的環境，才十三歲的男孩就告訴自己哭泣是毫無建樹的舉動。而在遇到豪豬的 尖剌攻擊後，布萊恩原本絕望的哭泣，但他認為「就是在當時學到「求生」最重 要的守則，也就是自憐自艾沒有用。自憐不僅是錯事，是不該做的事，更重要的 是─自憐根本無濟於事……自憐自艾成就不了任何事」（85-6），伯森再次強調 哭泣無用的論點。在《領帶河》中拒絕哭泣的男子形象再度出現，就在德瑞克被 閃電擊重昏迷之際，布萊恩也告訴自己「給我聽好了，他心想，要是我一直叨唸 著這些，簡直就是在哭哭啼啼了」（98），陽剛男子拒絕哭泣，哭泣在伯森建構 的男子形象中是不恰當而且無用的，這也符合傳統西方社會要求男人隱藏真實情 感的男子氣概形象，維多．薛德勒（Victor Seidler）就指出傳統西方社會認為「情 感的流露只會對男性氣概造成威脅」46，拒絕哭泣是陽剛男子應有的表現，也是 展現男子氣概絕佳方式。
五、成為野地英雄
根據諾德曼的說法，一般人對於男性特質的看法截然不同於女性，「『自然』
而自由，以抗拒社會規範、保有真實自我而達的狀態」（201），因此對於男孩 子活蹦亂跳或是行為暴力時，大多只是「男生就是男生」的反應，彷彿這些行為 是男性特質中理所當然，且無可改變的。而在許多的文學作品中也一再強調「男 孩是一種野東西」（201），男孩是動物的一種或者具有動物的特質，如《野獸 國》中的麥克斯假裝自己統治野獸國，成為野獸國國王，或是《小兔彼得的故事》
中的男主角彼得小免，男孩被與動物畫上了等號，男孩具有野獸的特質是一種特 定性別的形象，男孩子的陽剛特質也必須透過這類的形塑建立。
《手斧男孩》系列作品不只一次將布萊恩與野地中的狼彼此呼應，「布萊恩 明白那匹狼的本質：牠是森林的一部份，是森林整體的一部份。……此刻，他瞭
解那匹狼，如同狼瞭解他一樣」（伯森《手斧男孩》118），未曾見過狼的布萊 恩在野地中與狼彼此認同，布萊恩展現的是屬於自然、屬於狼的特質，也因此他 認為自己「再也不是從前的他了，那個立定、目送狼群離開，並對牠們點頭的布 萊恩已經脫胎換骨」（119），找到自己野性特質的布萊恩開始蛻變，不同於初 到荒野的小男孩了。
在《另一種結局》中，狼群與布萊恩更互相肯定彼此做為集體的一分子，布
在《另一種結局》中，狼群與布萊恩更互相肯定彼此做為集體的一分子，布