慢性病對老人的影響

老人的健康問題常合併有多種特質。首先，老人的健康問題夾雜著疾 病與老化過程等因素的相互影響，且常跨越多重的身體器官及系統，因此，

老人的健康問題歸屬於多重複雜之情形。其次，老人的多重且複雜的健康 問題常有累積、加成的特性，很容易併發急性與慢性疾病等病況(李，2002)，

但其中仍以慢性疾病的發生最為常見(李，2002；Lubkin & Larsen, 2002)。

文獻指出，老年人口常見的慢性疾病遍及於身體各個系統及器官功能 (李，1999、2002)，如：惡性腫瘤、糖尿病、高血壓、心臟血管疾病、慢性

肝病及肝硬化、骨關節病變、慢性肺病(慢性支氣管炎及氣喘)、慢性腎病(慢 性腎炎及腎病症候群)、帕金森氏症、皮膚炎與其他各種功能性障礙等(李，

2002)。可見，慢性疾病會引發多重器官及系統功能的退化與病變，對老人 造成的影響是多層面的，包括有身體、心理、社會與日常生活功能等層面 (胡，1992；陳，2001；Lambert & Lambert, 1987; Lubkin & Larsen, 2002)。

根據梁、呂、李與湯(1998)比較慢性病人的人口學特性與自覺疾病嚴重 度及疾病壓力等關係的研究，發現相較於中年慢性病患者而言，老年病患 無論在自覺疾病嚴重度的得分情形與疾病壓力頻率方面皆顯著偏高。而在 壓力的影響層面，胡(1994)探討慢性病患者所承受的衝擊，則發現老年病患 以對身體層面的壓力感受最為顯著。文獻亦指出年齡愈大，慢性疾病對身 體與日常活動功能的衝擊度有愈高的傾向(Larkin, 1987)。而且身體層面的衝 擊情形又會與心理、社會等層面相互影響(胡，1992)，因此慢性病老人所承 受的壓力是多方面且嚴重的。以下就身體、心理、社會、日常活動功能與 整個家庭等層面，探討慢性疾病對個體所造成的影響及衝擊。

一、身體層面

在身體功能方面，常令個體感到困擾的包括有：容易感到疲憊、活動 耐受力降低、消化不良、食慾下降、便秘、末梢循環不良、手腳發麻或痠 痛、頭暈及免疫力下降等情形(胡，1992、1994；陳，2001；Lambert & Lambert, 1987; Franze^′n, Blomqvist, & Savemen, 2005)。而有些慢性疾病(如癌症)，可

能還必須接受化學或放射線等治療處置，所造成的身體不適更明顯且嚴 重，因此病患常必須學習控制症狀及忍受治療引起的副作用(蕭，1993)。在 身體結構方面，個體則可能面臨某部位遭到破壞，例如：關節攣縮、肌肉 萎縮、截肢及壓瘡等，而導致身體完整性受損的困擾。此外也可能有外觀 改變的情形，如：臉歪嘴斜、跛行、下肢水腫以及皮膚斑點等變化(胡，1992、

1994；陳，2001；Lambert & Lambert, 1987)。

二、心理層面

研究指出，超過八成以上的慢性病患表示在罹病後，曾經感受到多方面 的壓力(胡，1992、1994；梁等人，1998)與角色的改變等(Lewis & Lubkin, 2002)，如：因失去執行自我照顧的能力與謀生能力而成為家中依賴人口及 負擔、因無法執行應有的角色功能而導致夫妻及親子關係緊繃或改變、產 生罪惡感與無力感等(胡，1992、1994；Lewis & Lubkin, 2002; Miller, 1992)。

其中令個體感到最沉重的壓力是對於慢性病不穩定的惡化、復發、控制及 好轉交替出現，甚至最終的死亡結果等無法預測的病情改變，因而產生不 確定及失去控制感(胡，1992、1994；陳，2001；蕭，1993；Lambert & Lambert, 1987; Miller, 1992)。此外，慢性病患亦會因此對自身有負面的態度，包括認 為自己是有殘缺的人，而感到自卑、沮喪，覺得自己老了沒有用處等，而 對人生抱持悲觀的想法，甚至會有自殺的念頭等複雜的心理衝擊(胡，1992、

1994；陳，2001；Lubkin & Larsen, 2002)。有鑑於此，由於老人原本就較缺

乏可運用的內外在資源，因此在面臨疾病所帶來的衝擊及影響時，相較於 其他年齡層，更容易產生心理調適的困難(陳等人，2004；Jenny, 1984)。

另一常見於慢性病患者心理層面的問題就是憂鬱，此憂鬱情形不僅影 響病患的情緒，且會加速生理與社會功能層面的障礙。其中疾病的壓力是 引起憂鬱相當重要的危險因素，若病患感受到愈多慢性病加諸在身上的壓 力，將有更高的可能性導致憂鬱(梁等人，1998)。研究發現老人在罹患慢性 疾病後，約有七成以上的患者會產生憂鬱的的心理問題(Franze^′n et al., 2005)。

三、社會層面

慢性病患由於需要長期就醫或是住院，因而減少與親友互動的機會，

加上本身容易感到疲憊或身體活動功能受限等不適問題，以及個體對自我 的負向、悲觀態度，造成在社交活動方面的退縮(胡，1992；蕭，1993)。相 對的，親友亦會擔心罹患慢性病的親友可能容易疲憊及體力無法負荷等身 體不適問題，故採取主動減少聯絡及探視頻率，在這樣多重因素的影響之 下，慢性病患的社會人際互動網絡則陷入銳減的局面，因此許多慢性病患 都選擇只待在家中，而不願外出，如此一來也會進而影響心理的調適(胡，

1992；Lambert & Lambert, 1987)。尤其是老年慢性病族群，由於疾病的壓力 與老化過程所帶來的雙重影響，造成心理與社會層面的衝擊情形更為顯著 (Miller, 1992)。

四、日常活動功能層面

慢性疾病對個體造成的日常活動功能層面的衝擊，因疾病種類、疾病 數量、年齡、婚姻狀況及子女發展階段等的不同，而有不同程度的差異(胡，

1992；Woods, Yates, & Primomo, 1989)。從年齡方面可發現，老年人口由於 慢性病及老化的雙重壓力與失落的影響，會明顯降低身體的活動範圍及靈 敏度等功能(胡，1994；Larkin, 1987; Miller, 1992)，而且老人所承受的活動 功能衝擊嚴重度，相較於慢性病中年患者及成年患者，皆更是顯著(胡，

1994)。

通常慢性病需要個體進行整個生活型態及秩序的再調整與適應，如飲 食保健、修正身體及功能上的活動、安排規律的生活作息、減少拜訪親友 頻率或改變參與社交活動習慣等(林、吳，1999；劉、陳，2004；Silverman et al., 1999)。由此可見，慢性疾病影響日常活動功能層面相當複雜，而這些 不可避免的改變也會相互影響個體的心理、社會層面等其他層面。其中能 執行自我照顧的個體，表示因日常活動較不需他人協助，故慢性疾病對自 身的日常活動之衝擊程度相較於需他人協助者，普遍發現有較低的情形 (胡，1992)。

五、家庭層面

由於慢性疾病的藥物治療、飲食修正或活動限制等行為及生活型態的 改變是長期性的，爲了維持常態的生活秩序，勢必整個家庭成員的責任與

角色、工作分擔、社交活動、需求衝突與情緒壓力等都必須與病患一起適 應及重組(王，1992；蕭，1993；謝，1994；Foxall, Eckberg, & Griffith, 1985;

Newby, 1996)。但是由於慢性病個案的年齡、疾病種類與疾病發展階段、家 庭生活週期(family life-cycle stage)及家庭成員因應機制的不同，對家庭的影 響會有所差異，如造成家屬生病、情緒障礙、心理壓力、性、經濟、婚姻 等問題及危機(王，1992；Newby, 1996; Woods et al., 1989)。Bunting (1989) 指出當老人在生理層面的自我照顧能力愈差時，對家庭成員的壓力與負擔 就愈大，彼此的關係也會有明顯的改變，甚至家屬所承受的職責與壓力會 比病患來得更大，因而家庭成員之間需要重新調整對彼此的期望。此外家 庭成員間的運作情形，也會直接影響到病患疾病的預後及生活品質等(王，

1992)。

然而伴隨慢性疾病而來的休克、否認、生氣、恐懼、挫折、憂鬱、焦 慮等心理調適反應，並不單單會發生在病患個體身上，事實上家庭成員也 一同經歷這些過程(王，1992；蕭，1993；Newby, 1996; Woods et al., 1989)。

尤其是當病患的死亡是無法避免時，家屬還必須獨自面對分離、哀傷與悲 痛的情緒(Newby, 1996)。可見慢性病將造成病患與整個家人生活型態的改 變，彼此的親密及信任關係也會遭致破壞(王，1992；蕭，1993；Newby, 1996)。加上慢性疾病需要面對長期的就醫與服用藥物，以及疾病惡化時的 處理等複雜且多方面的昂貴花費，因此不論對慢性病患及整個家庭都產生

莫大的壓力，甚至導致家庭經濟危機的產生(蕭，1993；Foxall et al., 1985)。