「深度休閒」一詞在1982年即由Stebbins 所提出，而在Stebbins 1992年的出版物中對深度休閒開始有完整論述。本節茲以深度休閒的 定義以及深度休閒的特質二部份，分述如下：
一、深度休閒的定義
Stebbins 在 1982 年 的 著 作 「 Serious leisure: A conceptual Statement」提出「深度休閒」（serious leisure）一詞，將人類進行 的休閒活動區分為「深 度休閒」與「隨意休閒」（casual leisure）兩 種（林家禎、陳其昌，2008）。隨後在1992及2001年為深度休閒做 了以下定義：「深度休閒是有系統的從事一種使參與者覺得非常充 實、有趣的業餘、嗜好或志工活動，以致通常參與者投入在一個重 視獲取和展現活動特殊技能與知識的持續歷程。」（葉佩宸，2007）
所謂深度休閒的「深度」代表專注（concentration）與奉獻
（dedication），不是嚴肅的意思，是具有相當大的樂趣而非壓力（林 珊如，2005）。深度休閒強調人們對活動的參與是一種連續性的行 為，人們對某項活動經過長時間的參與後，從事活動的能力會逐漸 轉為專精，對所選擇的活動會產生特別的偏好，藉此獲得及展現特 殊技術、知識和經驗，是種可以使參與者充實自我和自我成長的休 閒體驗。雖然休閒會受年齡、收入等條件限制，但相較於工作，工 作的限制更多且所需負擔的義務也多。另外休閒不是為了謀生，過 程中自然沒有壓力就會產生樂趣（周秀華、余嬪，2005）。而且李 瑋琪、李素馨（2007）指出深度休閒特質中的認同感與次文化皆與 同伴、所屬團體有關，包括自行車旅遊者對於自己所屬的群體有相 當的認同感，車隊團體也會發展出屬於自己的次文化等。
所以，自行車者環島參與者在深度休閒特質皆與活動參與同 伴、團體成員有某種關係存在。
二、深度休閒的特質
Stebbins（2001）所謂的深度休閒者，是指那些將休閒活動視為 生活的重心，在自由時間中，願意暫時拋開工作職場的職稱或者社 會中的身份地位，在自己喜愛並且令自己著迷的休閒活動中，不斷 地自我奉獻、自我挑戰、進而從中找到屬於自己存在的價值與意義，
達到自我實現的目的（李瑋琪、李素馨，2007）。深度休閒包含了
「認真、嚴肅、奉獻、重複與學習」（周秀華、余嬪，2005）。針 對自行車環島參與者的研究中，這些車友們正是Stebbins口中所謂的 深度休閒者。李瑋琪、李素馨（2007）指出依據Stebbins（1982，1992，
1998）在其深度休閒理論中提到，深度休閒有六項獨特的特質，分 別為堅持不懈、生涯性、努力、持久的效益、次文化以及高度的認 同感。茲將六種特質分述如下：
（一）堅持不懈（need to persevere）
休閒參與者在參與活動的過程中，將會因為活動性質的不 同，而遭遇各種不同的阻礙與挫折。雖然如此，深度休閒參與者 在經過長時間的活動參與後，面對活動的態度與信念，轉化為深 入與持續的投入，即使面臨困難或阻礙，基於對活動的堅持與承 諾，以及自我的挑戰，深度休閒者仍然會努力的克服所面臨的逆 境，並且持續性的參與該項活動。
（二）生涯性（career）
深度休閒者會經由持續參與活動的過程，並且透過活動參與 所遭遇的偶發事件、特殊事件的人生轉捩點，以及各個階段中所 遭遇的成就與挫敗，因而幫助參與者從中發現並確立自己的生涯
目標。
（三）努力（personal effort）
深度休閒者在活動參與過程中，由於個人堅持不懈的努力，
可從中學習並且獲得與活動相關的專業知識、訓練、技能，包括 能夠熟練並且靈敏的進行活動操作過程、熟知某些科學性的知 識、掌握活動的表演技巧、或者是長時間的體驗某一個角色。
（四）持久的效益（durable benefits）
Stebbins（1982）指出，針對業餘愛好者（amateur）所參與 的各項活動進行分析，可以發現八種持久性的效益：自我實現、
自我充實、恢復與修養身心、成就感、提升自我形象、自我表達、
社會互動與歸屬感，以及持久的生理效益。深度休閒的社會效益，
是能夠經由與他人的聯結進而加入某個團體，獲得歸屬感。透過 活動參與過程，能夠增加社會互動的機會，並且擴大自己的生活 圈。
（五）次文化（unique ethos）
無論是業餘愛好者、嗜好者或者志願服務者，因為上述的特 質，不同群體的深度休閒者，在他們的信念、價值觀、道德觀、
規範，以及行為準則上，都將發展出獨具特色的次文化。
（六）高度的認同感（identify strongly）
Stebbins於1982年認為深度休閒者對於自己所參與的活動，具 有高度的認同感。當與他人談論到自己的休閒活動時，他們會表 現出非常得意或興奮，特別是面對新認識的朋友時。
具體而言，深度休閒與一般性的休閒不同。相較於一般性的休 閒活動者，深度休閒的參與者投入了更多的時間、心力，不單只是 為了調劑身心，經由持續參與活動的過程，勇於接受挑戰，排除困
難，期望能從所參與的休閒活動中得到不同於工作的知識及經驗。
由相關研究中顯示，自行車環島參與者符合深度休閒者的特質，分 別為努力不懈、生涯性、認同感及獨特的精神與特質。故本研究擬 從社會支持與深度休閒的角度，探討不同變項對自行車環島參與者 的影響，希望藉此釐清環島參與者的深度休閒特質。