《鏡花緣》書中論述了水災、辟穀、天花、痢疾等場景，並描述災害處理與 醫藥治療的方式，更收錄了大量的醫藥用方。與《清史稿》、《清會典》以及《海 州直隸州志》相參照下，發現這些場景與海州面貌相雷同。根據這些資料，顯示 了兩個特點：其一：海州自然災害頻繁，水災、旱災、蝗災等問題層出不窮。其 二：隨著水災、旱災、蝗災的發生，飢荒也應運而起。此外，江南醫學發達，是 溫病學說的發源地，又儒醫風氣盛行，有意著書，固有隱藏藥方的風氣也相繼轉 變，與《鏡花緣》中廣施藥方與記載醫方的用意不謀而合。
一、海州災害頻傳
根據《清史稿》、《清會典》與以及《海州直隸州志》等資料，可將清初至嘉 慶十年（1805）海州發生的災疫整理如下表格：
朝代 時間 災害 處理 出處
順治九年 七月 贛榆地震
康熙元年 四月 贛榆大雨雹 志 31
康熙二年 沭陽河四決，溪鼠 志 31
害稼
乾隆二十年 八月丙午 水、雹 賑江蘇海州等七州縣 從上表格可歸納得知，順治至嘉慶十年（1644～1805）的一百六十二年間，
海州一共發生了水災十二次，蝗災五次，雷電風雨四次，旱災三次，冰雹兩次，
運河）足踏一大海（黃海），境內土地大部分地面在河、湖的水位線以下。蘇北 境內原有水系主要為發源於桐柏山，由豫、皖流入蘇北，經清河、山陽、安東由 雲梯關入海的淮河水系，沂、沭、泗三水自魯南流入蘇北後，泗水在清口匯淮，
沂、沭在下邳匯泗再匯淮，均成為淮河下游支流。
淮河古時很少有決溢成災現象，「淮流順軌，暢出雲梯，南北支川綱紀井然」， 災變起自十二世紀黃河的南侵。黃河因流經土壤疏鬆的黃土高原而含沙量極高。
戰國時黃河已有「濁河」之稱，西漢人稱之「一石水而六斗泥」。善淤、善決、
善徙的黃河歷史上多次發生改道，其中，南宋建炎二年（1128）東京（今開封）
留守杜充為阻金兵，在河南滑縣扒黃堤導致人為的決口，對蘇北遺患無窮。此後，
黃河匯泗入淮或直接入淮。明嘉靖年間（1535-1555）為保障漕河水量，阻斷黃 河由北清河入海去路，黃河「全河經徐、邳匯淮入海」。黃河進入蘇北，尤其明 清全河自蘇北入海，給蘇北帶來莫大影響。4
面對黃河全河經海州入海而產生河口淤積的問題，清朝政府也大力整治，承 繼明．潘季馴（1521～1595）代為總河都御史後，提出了為後世治水者奉為圭臬 的「蓄清敵黃，束水攻沙」之策。即通過加高、加厚洪澤湖東岸的高家堰堤防，
抬高洪澤湖水位，變黃強淮弱為淮高黃低，促使黃淮並驅入海。黃、淮合力「力 強且專，下流之積沙自去，海不睿而辟，河不挑而深」。此法效果顯著，但是施 行之後侷限性也日益暴露。「束水攻沙」的實施前提須是淮高黃低，而一旦淮河 上中游來水減少，洪澤湖水位降低，此法便難以實行。且黃水倒灌入湖，泥沙抬 高湖底。加上洪澤湖自康熙年間到乾隆年間（1662～1795）平均每年增高 0.1023 米，由乾隆到道光年間（1795～1849）平均每年升高 0.1029 米，5後世治水者為 保持淮高黃低，便不斷加高、延長高家堰，而隨高家堰的不斷增高，洪澤湖水面 也不斷擴大，致使沿湖許多村落慘遭淹沒。清康熙十九年（1680）更把繁華的泗 州城及明祖陵吞入湖底，洪澤湖日益成為懸掛在底下河地區的「懸湖」，一旦高 家堰垮塌，底下河地區便成一片汪洋。加上海州臨海，土地多是鹽地，經濟以鹽 業、魚產為大宗，6故每當水災產生時，民生問題也隨之應運而生。
除水災頻仍外，旱災也是一大隱憂，雨季時水災頻傳，提防潰提、民不聊生，
4 參見譚其驤：《黃河史論叢》（上海：復旦大學出版社，1980 年初版），頁 212-250。
5 同註 4，頁 240。
6 同註 3，頁 20。參見《與地圖說》言：「海州阻海連山，藩淮蔽魯，水路交通三方所屆，實南 北之重鎮。然昔有阨塞之險，今為府海之區，被本而趨末土，曠而民貧，北轄贛南，南轄沭 陽，與淮徐沂莒接壤，地方三百有五千里，兩邑各劣，得百里焉其地鹹瀉而沮洳，其民勁直 而貧僿，濱海魚鹽，常滋呰魚。」
但無水卻又乾旱擾民。且值的注意的，旱災總容易引來蝗災，五次的蝗災有三次 是伴隨著旱災出現，蝗蟲以竹、葉、蘆、穗為食，漫天遍野，大肆過境，造成穀 物死亡，引發空前的飢荒，海州飢荒頻率也相對的提升。
二、救災的因應措施
當水災、旱災、蝗災發生，海州的民生情況就會產生極大的問題，政府勢必 採取措施解決海州的民生困境。慣用手法除採取重農政策外，還實施防災、除害 滅災、蠲免、賑濟、調粟、養恤、節約等具體的救荒措施，這對恢復災後社會生 產能力，保障社會安定和百姓生活起到了積極作用。一般來說，根本處理的方式 都是以發展農業為優先，但是因為海州本身農業不發達，非稻穀盛產之處，所以 無法施行。誠如《清會典事例》所記：
聞海州及贛榆縣素不產米。漕糧皆採辦於鄰郡。今年二州縣被水稍廣。民 力未免艱難。其成災地畝應徵漕糧。聽該督撫查勘題請蠲緩外。至勘不成 災之處，民力亦覺艱難。著將本年應納並上年緩徵漕糧。7
正因海州素不產米，漕糧依賴鄰郡的採買，所以才會在災後建議蠲免、緩徵海州 漕糧。根據《海州直隸州志．紀二蠲免賑貸》統計，順治在位十八年曾兩次蠲緩 錢糧；康熙在位六十一年，曾蠲緩四十一次錢糧以及第丁，並且免除之前拖欠錢 糧。雍正在位十三年，共六次蠲緩並且免除之前拖欠錢糧。乾隆在位六十一年，
蠲緩三十三次，並且免除之前拖欠錢糧；嘉慶在位前十年，蠲緩八次。
這數據可能有些是政府減稅的德政，不見得全反映海州長年處於災害需要救 助，但也一定程度上反映出海州的地瘠民貧。且根據《清史稿》、《清會典》與以 及《海州直隸州志》等資料統計顯示海州的確經常發生飢荒，所以清政府常常賑 濟海州，可條列如下：
康熙四年 賑沭陽飢民 康熙五年 賑沭陽飢民 康熙五年 賑沭陽飢民 康熙四十五年 賑飢民
7 《清會典事例》（北京：中華書局 1991 年初版），卷 201，頁 302-2。
雍正八年 賑飢民用米一萬一百五十三石，斗穀一萬八千七百十四石三斗 乾隆元年 賑海州飢民
乾隆十年 賑海州飢民用銀八萬四千兩有奇 乾隆十二年 賑海州飢民用銀五萬三千兩有奇
乾隆十八年 賑海州飢民用銀八萬兩有奇，贛榆用銀一萬三千一百十四兩有 奇，賑沭陽飢民有差
乾隆十九年 賑海州飢民有差
乾隆二十年 賑海州飢民用銀十二萬兩有奇，贛榆用銀八千三百六十七兩有奇 賑沭陽飢民有差
乾隆二十一年 賑海州沭陽飢民有差 乾隆二十二年 賑海州沭陽飢民有差 乾隆二十三年 賑海州飢民
乾隆二十四年 賑海州飢民用銀五萬兩有奇，賑沭陽飢民有差 乾隆三十六年 賑濟海州飢民用銀六萬八千八百一兩有奇 乾隆四十四年 賑濟海州飢民用銀三萬五千八百九十一兩有奇 乾隆四十五年 賑飢民
乾隆四十六年 賑海州飢民用銀十一萬兩四千五百八十五兩有奇，又勸鐲賑粥 嘉慶三年 賑海州飢民用銀六萬一千三百五十九兩有奇
嘉慶七年 賑海州飢民用銀五萬三千九百六十九兩有奇，沭陽用銀三萬三 千九百九十四兩有奇
嘉慶九年 給安徽泗州等五州縣並屯坐 、江蘇海州等十五州縣災民口糧 賑兩淮板浦等三場被災貧丁
從這些數據字看來，海州的災害是持續性的，所以朝廷不得不採取賑飢甚至 是施粥的方式幫助人民。但比對賑濟與災害發生的時間，發現康熙四十五年，乾 隆十、十二、十八、十九、三十六、四十四、四十五、四十六年，嘉慶三、七年 雖有賑災紀錄，卻沒有災害的記載，顯示災害記載的不完全，足見五年半一次的 平均仍是保守的紀錄，可能三到四年就有一次災害。
摒除記錄的不完全，五年半一次的災害已經造成飢荒的嚴重問題，清政府才 會如此頻繁採取蠲、緩、免等措施。畢竟海州本就是一靠海城市，土地貧瘠，不 適合稻米與穀物生長，所以災害發生時，漕糧的蠲緩以及賑濟的措施，就是首當 其衝的要務。平時以倉儲方式建立糧食調劑制度，以備不時之需。這種由政府控 制糧食，避免因糧食供求不平衡而發生意外，在救荒事業上發揮了重要作用。如
《清會典事例．裕備倉儲》記載：
設米穀倉六所，於江南泰州通州如皋鹽城海州板浦附近商地方，以備賑 濟。8
設立米倉所就為了調配米糧，可讓災民獲得直接的救助。
不論是蠲緩、減免、賑濟等方式，都是為幫助地瘠民貧的海州人民，所以《鏡 花緣》小說中提到的「辟穀濟飢方」既能反映海州的情況，又能符合小說中長年 出海的林之洋的需求，且明．徐光啟（1562～1633）《農政全書》（1639）中也曾 記載黑豆與火麻子的救飢效用，相當耐人尋味。
三、江南醫學發達
江南醫學以「吳中」與「新安」兩大集團最著盛名。吳中為蘇州古名，是江 蘇經濟、文學的重心，對於海州有一定程度的輻射。新安為安徽古名，是安徽重 要城市，藉由徽商的廣布，揚州、蘇州、海州等重要經濟都市，都可見徽商的蹤 影。隨著徽商的經濟脈動，亦儒亦賈的徽商推動著文化，也令新安醫學帶進江蘇 境內，更特別的是吳中醫學與新安醫學都具有濃厚的儒醫色彩。
自宋．范仲淹（969～1052）提出「不為良相，便為良醫」的說法，9宋代文 人通醫者眾多，其中蘇軾（1037～1101）最為著名。蘇軾喜談醫，對養生專研甚 深，與醫者交往甚多。元代之後更因醫者地位提升，轉儒習醫者日眾。這種由儒 習醫者，不論是失意於仕途者轉儒習醫，或因父母疾病先儒後醫者，或是顯於儒
自宋．范仲淹（969～1052）提出「不為良相，便為良醫」的說法，9宋代文 人通醫者眾多，其中蘇軾（1037～1101）最為著名。蘇軾喜談醫，對養生專研甚 深，與醫者交往甚多。元代之後更因醫者地位提升，轉儒習醫者日眾。這種由儒 習醫者，不論是失意於仕途者轉儒習醫，或因父母疾病先儒後醫者，或是顯於儒