社會支持的理論取向與相關研究

一、社會支持的定義

社會支持是指個體的人際關係網絡所能提供的各種支持性行為，是來自他人 的心理與物質資源協助，也是滿足個人需求的一種支持性的力量，可以協助個體 應對所面臨的困難（Cohen & Syme, 1985; Taylor, 2011）。Thoits（1986, 2011）認 為社會支持是指來自重要他人（significant others）所提供的協助，如社會情緒的 協助、工具性的協助、訊息性的協助，而重要他人通常泛指家人、朋友、同事、

鄰居等個人人際網絡中的成員。透過他人提供的社會支持，人們可以感受到自己 是隸屬於某個團體或網絡的成員，也因為所屬網絡的訊息傳遞，知覺到自己是被 愛、被關懷並且受到尊重的個體（Cobb, 1976）。在與個人的社交網絡的互動過 程中，個體不僅可以得到情感上的慰藉、提高自我評價等心理層面的支持性力量，

也有助於物質資源或知識訊息的交流與取得（House & Kahn, 1985）。綜上所述，

社會支持可以視為個體從不同的人際關係互動中，可以得到的各種形式的支持與 幫助。

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二、社會支持的觀點取向

社會支持所包含的層面相當廣泛，可由結構性與功能性兩個觀點瞭解個人獲 得的社會支持，前者注重的是社會網絡，將社會支持視為網絡間流動的資源；後 者則將社會支持視為人際互動中所能提供的協助內容（Cohen & Syme, 1985;

Taylor, 2011）。

結構性觀點著重於以人際關係或社會網絡（social network）的結構層面來瞭 解支持的概念。社會網絡是指由各種互動關係連結而成的關係網絡，藉由客觀地 測量個人的人際結構，例如人數、連絡頻率、成員、多元性等，呈現其所處的社 會網絡的特性，以瞭解個人可能的社會支持來源（Hall & Wellman, 1985）。從結 構層面探討社會支持可以得到關於社會關係的存在與數量的證據，但是對於社會 連結間所提供的社會支持內容，以及社會支持對個人生理、心理健康的影響的運 作機制的掌握會較不足（House & Kahn, 1985; House, Umberson, & Landis, 1988;

Wortman & Conway, 1985）。

功能性觀點則是探討個體的人際關係可以提供的特定功能，強調社會支持的 內容或其所能發揮的功能，以個人知覺他人在物質、情緒等各方面的支持協助，

及這些協助的可得性（availability）與滿足需求的適當性（adequacy），主要是以 個體的主觀知覺感受為主（邱文彬，2001；Taylor, 2011）。

三、社會支持來源

由上述可知除了社會支持的功能內容外，其來源也在討論範疇中。社會支持 來自於社會網絡的互動中，因此社會網絡可以視為社會支持的來源；有些學者則 指出個體的支持是來自家人、朋友、鄰居或同事等組成的重要他人（Thoits, 1986, 2011）。Bennett 與 Morris（1983）將社會支持分為初級支持系統與次級支持系統，

初級支持系統中的成員和 Thoits 所指的重要他人相似，由個體的家人、朋友等緊 密連結之社會網絡組成；而次級支持系統中的社會支持，則是由如醫療機構、社 會團體及宗教機構等組織提供，一般而言與個體的社會連結較前者弱（引自方紫

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薇，2008）。

社會支持也需要考慮個別差異狀況，包含個人渴望或需求的支持類型，以及 個體所處的社會環境脈絡。探討社會支持的來源可以有助於瞭解社會支持提供者 與接收者的關係，例如特定人給予的支持行為，能夠對接受者產生正向的效果；

但是如果同樣的支持行為由不同人來給予，其正向效果並不一定能被發揮

（Cohen & Wills, 1985; Shumaker & Hill, 1991; Taylor, 2011）。不過 Wortman 與 Conway（1985）認為，要對個體的社會支持類型與來源進行全面性的探討並非 易事，因此可以根據社會支持接收者的特性，關注幾種可能是重要社會支持來源 的社會關係。

考量到本研究的研究對象為國內大學生，環境脈絡的考量因此以日常與校園 生活為主，相關研究結果亦指出國內大學生所知覺的社會支持，主要由初級支持 系統中的成員提供，整體以從家人、朋友或同學處獲得的社會支持為主（方紫薇，

2008；江穎盈，2008），師長所提供的社會支持則主要表現在訊息性支持的部分

（李金治、陳政友，2004；吳家楹，2005；莊惠雯，2004）。研究者因此在此篇 研究中，將大學生的社會支持來源界定為朋友、家人、師長，以瞭解大學生從朋 友、家人、師長處知覺到的社會支持程度。

四、社會支持的類型

不同學者依據各自對社會支持的定義，提出的社會支持功能或分類不盡相同，

Cobb（1976）較早時提出的三種社會支持功能分別是使人感受到關愛的情緒性 支持（emotional support）、提供尊重與肯定訊息的尊重支持（esteem support），

與歸屬感。Cobb 對社會支持的定義強調的是情感與社會網絡歸屬層面的支持，

因此並未包含物質或行為上的支持。

之後學者所提出的社會支持功能與分類，除了上述情感與歸屬性支持外，大 多也會考慮包涵了物質、金錢或行為層面的工具性支持，與提供資訊、建言、策 略的訊息性支持（Cohen & Hoberman, 1983; Gottlieb & Bergen, 2010; House, 1985;

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Wills, 1985）。雖然各學者在偏重的層面或歸因方式各有所異，但是社會支持可 以由三個層面滿足個體的需求，一是心理情緒層面，可以提供個體心理上的慰藉，

穩定情緒或加深正向情意的感受；二是訊息層面，可以提供個體更多的資訊或啟 發不同的思考方式；第三則是較實際層面的協助，視個體的需求，直接提供其欠 缺的物質或行動支援。在面對生活事件時，這三方面的社會支持可以協助個體較 有彈性地因應處理。個體可以藉由心理情緒方面的支持減緩對壓力事件的過度反 應，並透過訊息性支持提供的訊息資訊，重新評估狀況，降低事件所造成的威脅 性；另一方面也可以透過他人實際的物質資源之支持，或行為上的協助解決問題

（葉在庭，2001）。

綜上所述，本研究將社會支持分為情緒性支持（emotional support）、訊息性 支持（informational support）、工具性支持（instrumental support）三類。各項支 持的定義與包含內容如下：

1.情緒性支持：提供個體心理或情緒上的支持，滿足其對情感支持的需求，使其 產生正向積極、愉快的感受，例如經由他人所表達或給予的關懷、

理解、鼓勵或歸屬感等，感到自己是被關心與接納的個體，也經 由他人對自己言行的肯定與認同得到尊重感。

2.訊息性支持：透過建議、忠告、指導或經驗分享等方式提供個體所需要的資訊，

協助其掌握更多的訊息，增加對情境或事件的認知程度，以因應 情境或解決問題；同時也包含提供回饋性訊息，協助個體改善因 應情境的策略。

3.工具性支持：指直接提供物質或行為上等實質的協助，滿足個體的需求，例如 金錢、工具等有形的物質，或以具體的行動支援提供個體所需要 的協助。

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五、社會支持的作用

社會支持具有對壓力緩衝（stress-buffering）的特性，能改善對個體心理健 康的影響及適應狀況。而壓力情境或事件可以是指任何使個體需要重新適應，或 改變其行為模式的需求，包含環境因素、社會因素、或內在因素的需求（Thoits, 1995）。Cohen 與 Syme（1985）也提出社會支持影響健康的直接效果假說（direct effect hypothesis）和緩衝效果假說（buffer effect hypothesis）。前者主張在任何程 度的壓力情境下，個體知覺到他人的支持或從其社會網絡中得到歸屬感時，社會 支持都有促進健康的效果。而在緩衝效果假說中，社會支持的作用有二，一是扮 演壓力源和壓力經驗的中介變項，可以較好地評估所知覺到的壓力傷害，或增加 個體的因應能力；二是在壓力經驗下，緩衝壓力帶來的衝擊，進而減少不良情緒，

增加適應能力。

過去研究認為社會支持有助於人們身心健康，主要是因為社會支持對於人們 因應壓力情境或是在緩衝壓力的作用上具有效果（邱文彬，2001；傅瓊儀、陸偉 明、程炳林，2002；Cohen & Wills, 1985）。個人在面對壓力時，藉由周圍的重要 他人所提供的援助，使得壓力得以受到緩衝，並且可以降低壓力源對個人所產生 的負向反應。壓力可能直接對身心健康產生影響，也可能透過社會支持間接影響 身心健康，而此時的影響強度通常會降低，因為負向影響已受到社會支持的緩衝

（黃寶園、林世華，2008）。

六、社會支持的相關研究

（一）性別之相關研究

與社會支持相關的性別差異研究，包含了男女在社會支持的提供與接受的差 異，以及從社會支持獲益的程度差異等，過去研究大多顯示，女性不僅在社會支 持的提供、接受、獲益程度表現都較男性佳，在面對壓力事件時，也較男性會調 動其社會網絡中存在的社會支持（Taylor et al., 2000; Thoits, 1995）。

Copeland 與 Hess（1995）研究青少年壓力因應策略，發現青少年時期的女

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（Taylor, 2011; Tamres, Janicki, & Helgeson, 2002）。

（二）社會支持與寂寞感之相關研究

關於社會支持與寂寞感間關係的探討，有些研究著重於瞭解社會支持來源與 寂寞感間的關係，有些則是探討社會支持類型與寂寞感的關係。

在過去研究中，來自朋友、家人、師長、戀愛對象等重要他人之社會支持與 寂寞感間的關係皆曾被探討，不同來源社會支持與寂寞感間有穩定的負向相關

（Cavanaugh & Buehler, 2015; Eshbaugh, 2008; Segrin & Passalacqua, 2010）。

Cavanaugh 與 Buehler 的研究顯示知覺到較高父母支持、同儕支持、師長支持的 青少年，感受到的寂寞感會較低，表示青少年可以藉由從不同對象處得到的支持 得到歸屬感、陪伴與慰藉，降低寂寞感受程度，三者中又以來自父母的社會支持 最能夠減緩青少年的寂寞感。

不同於青少年群體，在以大學生為對象之相關研究中，寂寞感的重要預測因

不同於青少年群體，在以大學生為對象之相關研究中，寂寞感的重要預測因