從上述回顧看來，乾隆角色的多變與清代宮廷的多元性互為因果關係。
乾隆不僅只是為皇帝，他本人也意識到自己在各種角色中轉換，這也是他亟 欲宣揚的個人形象。我們得以想見乾隆一邊醉心於文藝之事時，其實也不忘 他那最重要身為「統治者」的角色，各式的身分都不足以掩蓋他作為大清統 治者的事實，都將成為乾隆施展統治權術概念的靈感來源。現階段的研究也 意識到，清宮作品的製造與生產，不光僅是為皇帝一時興起、賞心悅目把玩 而用，單一物品整理成組的過程中，必然涉及執事者的目的與意圖，以及其 意欲傳達的訊息。如此一來，《墨妙珠林》作為乾隆主導統籌的藝術作品，
相當可能性地隱含了身為皇帝的政治訊息，此訊息為何？
不管如何，任何的假設與推論都必須植基於對作品本身完整的調查，因 此本文前兩章將以《墨妙珠林》本身為主軸。由於《墨妙珠林》整體的製作 計畫從乾隆十年展開，至十三年才大功告成，歷經四年之久。因此，第一章 第一節將根據《活計檔》以及畫幅上的畫家簽款等材料，釐清《墨妙珠林》
整體的製作過程。第二節，則處理參與《墨妙珠林》製作的十二位畫家。如 此大規模的製作團隊，即便是清宮中常見的合作畫作品也少有此情況，因此 對於每位畫家任職宮廷的經歷爬梳，以及其與乾隆關係的釐清，將有助於我 們瞭解這是一個什麼樣性質的製作團隊，乾隆何以交付這批人完成《墨妙珠 林》的製作計畫。第三節，又《墨妙珠林》總共由十二冊主題各異的作品組 合而成，並且皆由「二十四」之數所演繹而出，那麼什麼是由來已久的主題？
什麼又是乾隆為了湊合「二十四」這個數字自行創造的新題？這將是此節據 此所作的闡述。
第二章雖然仍是就作品本身的內容分析，但由於《墨妙珠林》既是一套 作品；卻也是由十二個單元子冊而來，因此不禁教人思考乾隆除了以外在統
一形制的物質性安排外，內部是否還建立了一套統合眾單元的系統。第一節 就《墨妙珠林》的秩序結構分析闡述，一是針對其如類書般「天、地、人、
物」的結構；二是統合十二冊主題的「二十四」之數：以及用以編目十二冊 的「十二地支」符號。試圖發現乾隆如何建立一個結構，裝填十二冊、二百 八十八開的作品，並將之組合作為一套名為《墨妙珠林》的作品。第二至六 節，將十二冊作品依其「天、地、人、物」的結構進行分類，每節一類、再 加上無能歸諸於上述四類的「其他」，共有五節。各冊就畫面內容、文本的 來源、性質分析，並試圖問到「如果是已有圖繪傳統的主題，乾隆對此是否 有更動」；「若是無傳統可循的主題，乾隆又為何得創造一個新的主題加入」；
「每一冊之於《墨妙珠林》又是擔負傳遞何種訊息的角色」等問題，欲藉此 能深入了解各冊之於《墨妙珠林》的角色，並推測乾隆寄寓於《墨妙珠林》
的意義為何。
第三、四章欲連結起《墨妙珠林》與清宮中其他作品的關聯。第三章 第一節先釐清《活計檔》中所發現的另一套畫片集《墨妙珠林》。根據《活 計檔》所載明的訊息，進一步推敲其與本文主要探討的那本《墨妙珠林》二 者的關係何在。除此之外，又由於這兩套《墨妙珠林》皆為集眾多單元於一 體的「集冊」類型，因此第二節將先整理出中國畫史上「集冊」的歷史脈絡，
再看到乾隆對此形式的創新。
至此，清宮中與《墨妙珠林》有所關係者皆已浮現。因此，第四章第一 節先就二本《墨妙珠林》的象徵與意義進行闡述；第二節再藉整理於乾隆元 年的畫片集本，以及製作於乾隆十至十三年的《墨妙珠林》，搭起元年至十 三年清宮文物整理與生產的網絡，重新將二本《墨妙珠林》放回清宮物質生 產的歷時性脈絡中考察。最後，將此脈絡與二本《墨妙珠林》同藏於乾清宮 的事實，對《墨妙珠林》之於乾隆的終極意義作出解釋。