莊子生平與時代背景

莊子，名周，字子休。據《史記．老莊申韓列傳》所云：

「莊子者，蒙人也，名周。周嘗為蒙漆園吏，與梁惠王、齊宣王同時。其 學無所不闚，然其要本歸於老子之言。故其著書十餘萬言，大抵率寓言也。作漁 父、盜跖、胠篋，以詆訿孔子之徒，以明老子之術。畏累虛、亢桑子之屬，皆空 語無事實。然善屬書離辭，指事類情，用剽剝儒、墨，雖當世宿學不能自解免也。

其言洸洋自恣以適己，故自王公大人不能器之。楚威王聞莊周賢，使使厚幣迎之，

許以為相。莊周笑謂楚使者曰：『千金，重利；卿相，尊位也。子獨不見郊祭之 犧牛乎？養食之數歲，衣以文繡，以入大廟。當是之時，雖欲為孤豚，豈可得乎？

子亟去，無污我。我寧游戲污瀆之中自快，無為有國者所羈，終身不仕，以快吾 志焉。』」

雖僅短短二百多字的描述，太史公卻已大略點出莊子獨特的學術風貌與人 格特質。但由於有關他生平的記載實在不多，我們也僅能從《莊子》書中所提及 莊子的部分資料，約略探知其真實的生活面貌。〈至樂〉提到「莊子妻死，惠子 吊之，莊子則方箕踞鼓盆而歌。」可知他曾經娶妻，而從〈山木〉、〈外物〉所言 知道他的生活始終貧困，甚至需靠借貸為生：

莊子衣大布而補之，正緳係履而過魏王。魏王曰：「何先生之憊邪？」莊 子曰：「貧也，非憊也。士有道德不能行，憊也；衣弊履穿，貧也，非憊 也，此所謂非遭時也。」（〈山木〉）

莊周家貧，故往貸粟於監河侯。監河侯曰：「諾，我將得邑金，將貸子三 百金，可乎？」莊周忿然作色曰：「周昨來，有中道而呼者。周顧視車轍 中，有鮒魚焉。周問之曰：『鮒魚來﹗子何為者耶？』對曰：『我，東海 之波臣也。君豈有斗升之水而活我哉？』周曰：『諾，我且南游吳越之王，

激西江之水而迎子，可乎？』鮒魚忿然作色曰：『吾失我常與，我無所處。

我得斗升之水然活耳。君乃言此，曾不如早索我於枯魚之肆﹗』」（〈外 物〉）

但即使生活如此清貧，他卻不追求富貴，反視功名利祿如樊籠枷鎖，因此楚威王 請他為相，他戲劇性地婉拒了。有曹商者欲炫燿他求取到的財祿，更是被莊子連 諷帶刺批評得顏面盡失：

宋人有曹商者，為宋王使秦。其往也，得車數乘；王說之，益車百乘。反 於宋，見莊子，曰：「夫處窮閭阨巷，困窘織屨，槁項黃馘者，商之所短 也；一悟萬乘之主而從車百乘者，商之所長也。」莊子曰：「秦王有病召 醫，破癰潰痤者得車一乘，舐痔者得車五乘，所治愈下，得車愈多。子豈 治其痔邪？何得車之多也？子行矣！」（〈列禦寇〉）

莊子生於紀元前第三世紀，約當孟子時代。莊子對當時的政治現象，只籠 統地說：「今處昏上亂相之間」（〈山木〉），〈人間世〉描寫暴戾國君的形象是：

第二章 《莊子》人生哲學概要

「衛君，其年壯，其行獨，輕用其國，而不見其過。輕用民死，死者以國 量乎澤若焦。民其無如矣！」

這樣的統治者在當時比比皆是，則戰亂現象就層出不窮。與莊子約同時代 的孟子對時局的具體描述是「爭地以戰，殺人盈野；爭城以戰，殺人盈城。」（《孟 子•離婁上》）在這「王道衰微，諸侯力征」的戰國時代，中國面臨著轉型的劇 烈變化，諸子各騁其辭辯以博得諸侯的信用，使學術上思想澎湃，百家爭鳴，有 志之士紛紛提出自己主張以救時弊，如：孟子力倡仁政，韓非主張用法，莊子則 強調生命價值，各有不同觀點。

生於烽火連天、動盪不安時代裡的莊子，對當時混亂的局勢不免感到絕望 窒息。他是宋人，而宋人因為是周征服的殷遺民，悲慘的亡國命運，加上多次的 戰亂，使他有受盡屈辱及體會亡國的無力感。當此之時，周朝雖仍有共主之名，

周天子早已無力去控制各立山頭的諸侯，在諸侯眼中，周天子不過是一個名存實 亡的傀儡而已，諸侯爭霸的局面愈演愈烈，傳統的觀念與制度瀕臨瓦解。儒家傳 承的仁義禮治思想，幾淪為統治者籠絡人才、制裁天下的假借之器。老子小國寡 民、無為而治的政治理想，在霸主爭權奪利、攘奪土地人民、爭戰不休的實況中，

無從實現。重重惡劣的外在環境，使莊子不得不從內在心靈尋找出路，建構一個 自由超越的心靈世界，以對抗外在環境的傷害。〈人間世〉中藉顏回與孔子對話 中闡述當時國君難處與人臣之難為：

仲尼曰：「且德厚信矼，未達人氣，名聞不爭，未達人心。而彊以仁義繩 墨之言術暴人之前者，是以人惡有其美也，命之曰菑人。菑人者，人必反 菑之，若殆為人菑夫！且苟為悅賢而惡不肖，惡用而求有以異？若唯無 詔，王公必將乘人而鬥其捷。而目將熒之，而色將平之，口將營之，容將

形之，心且成之。是以火救火，以水救水，名之曰益多。順始無窮，若殆 以不信厚言，必死於暴人之前矣！」

莊子以高明的智慧，透識國君心理，也深知時勢之不可為，因故他便不像 儒、墨等家汲汲營營於救世志業。但從《莊子》文中，我們亦可明顯感受到莊子 熱愛生命，對宇宙萬事萬物齊等對待，對和平自在境界的渴望。他不完全是遺世 獨立、獨善其身、逍遙自外於天下的高士，他深刻地觀察事情物理，體證生命的 本然因果，故能提出深入的人生哲理、養生之道，成為古今中外卓絕突出的思想 大家。「錢穆說：『《莊子》，衰世之書也。』（《莊子纂箋•序目》）莊周身為戰國 時代人，深知生逢亂世，精神與生命的苦痛，於是教人精神解脫、逍遙遊放的道 理，首在開拓自己的視野、心胸。」¹

這是莊子思想在百家之中最具特色的主因。他的言論不是為國君而發（如 法家的韓非），不是為一己榮名利祿而發（如縱橫家），不是欺世盜名的偽儒者，

也不是為辯而辯的名實家。他的終極關懷是每個人的本身，包括形體和精神的自 由，他的最終理想是人與自然、與萬物合而為一的和諧社會。他時時提醒我們人 類反省自身，關懷宇宙中的所有人事物，他的言論總是和我們心靈中的某部分相 應。因此，兩千多年來，莊子之書始終閃耀著熠熠光芒。