Parte II – Contexto regional, dados e perfis dos países
3. Visão geral da região
7 Esta secção é adaptada do relatório da UE Larger Than Elephants (CE, 2015) e do relatório de avaliação regional do IPBES sobre biodiversidade e serviços ecossistémicos para África (IPBES, 2018)..
Esta secção fornece o contexto deste relatório e uma visão geral do estado das áreas protegidas e de conservação na região da África Oriental e Austral como um todo. Sempre que existem dados disponíveis, foram realizadas análises completas. Apresenta informação sobre as instituições formadas para responder às necessidades e prioridades específicas das sub-regiões, incluindo políticas regionais e instrumentos jurídicos. Abordagens inovadoras que informam e demonstram sucesso são destacadas e recomendadas.
A região da África Oriental e Austral abrange 24 países, incluindo as ilhas do Oceano Índico Ocidental. É sede de quatro Comunidades Económicas Regionais: a Comunidade da África Oriental (EAC); a Comissão do Oceano Índico (IOC), a Autoridade Intergovernamental para o Desenvolvimento (IGAD) e a Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral (SADC). A região da África Oriental e Austral é vasta, cobrindo aproximadamente 16 milhões de km2, uma área equivalente a aproximadamente metade da massa terrestre africana.
É uma região geograficamente diversificada que se estende desde o Mar Vermelho no norte até ao Cabo da Boa Esperança no sul, bem como as ilhas do Oceano Índico Ocidental. A região inclui numerosos biomas diferentes, incluindo savana, prados, terras secas e desérticas, floresta tropical e subtropical seca e húmida, zonas húmidas, e o único bioma fynbos da África do Sul.
As diferenças subregionais têm implicações na gestão e governação de áreas protegidas e de conservação. Entre os países, existe uma diversidade de necessidades e prioridades para o desenvolvimento, incluindo a conservação sustentável, tais como a revisão da legislação e políticas para permitir uma conservação mais inclusiva.
Áreas ainda em conflito, como é o caso do Sul do Sudão e da Somália, podem exigir um maior enfoque na aplicação da lei, o que terá impacto nas prioridades e orçamentos de gestão. Os países encontram-se também em fases muito diferentes de conservação sustentável, com o Botswana, Quénia, Namíbia, Ruanda, África do Sul, Tanzânia e Uganda a terem políticas e processos mais avançados relacionados com a gestão e governação, enquanto a Eritreia, Somália, Sudão do Sul e Sudão ainda se encontram nas fases iniciais de desenvolvimento de políticas, estabelecimento de áreas de conservação e políticas de governação. As ilhas do Oceano Índico Ocidental têm oportunidades e desafios únicos.
Em 2019, a população de África atingiu 1,32 mil milhões (Worldometer, n.d.), representando 16,7% da população mundial total, com uma densidade populacional para o continente de 44 pessoas por km2. No mesmo ano, a população da África Oriental e Austral era de 512 milhões, representando 6,6% da população mundial, com uma densidade populacional de 32 pessoas por km2. Este número varia muito na região, tendo a Namíbia uma das densidades populacionais mais baixas (três pessoas por km2) e o Ruanda uma das mais altas (512 pessoas por km2). As estimativas populacionais sugerem que o crescimento permanecerá forte nas próximas décadas, de tal forma que, até 2050, uma em cada quatro pessoas no mundo será africana.
Um forte crescimento populacional apresenta desafios que precisam de ser eficazmente geridos (IPBES, 2018), juntamente com elevados níveis de pobreza e desemprego. Algumas das ameaças regionais à conservação estão directamente relacionadas com o crescimento populacional e a competição pela terra (CE, 2015; IPBES, 2018).
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3.1 África Oriental
A região da África Oriental marca os pontos mais altos e mais baixos do continente e inclui uma série de habitats, desde florestas tropicais e recifes costeiros até desertos. Algumas das características únicas são a fauna e flora montana das terras altas da Etiópia, incluindo o endémico e ameaçado Lobo Etíope (Canis simensis), as montanhas tropicais glaciares do Ruwenzori e Kilimanjaro, as escarpas florestadas do Vale do Rift Albertine, os grandes lagos de África, o único Corno de África, as maiores migrações de vida selvagem das savanas e importantes florestas de relíquias das costas da África Oriental. A região inclui também algumas das mais famosas áreas protegidas do continente, incluindo a Reserva Nacional Masai Mara e o Parque Nacional do Serengeti. É o lar de chimpanzés (Pan troglodytes) e da maior população mundial de leões (Panthera leo) (Tanzânia).
O lago Tanganica é o lago de água doce mais longo do mundo e acolhe 250 espécies diferentes de peixes ciclídeos, dos quais 98%
são endémicos. O Lago Vitória mostra menos endemismo mas é uma pesca importante para as populações locais em três países.8 Semelhante a outras regiões tropicais, a extensão das florestas tropicais de planície e de montanha e das florestas secas na África Oriental tem vindo a diminuir. Nas florestas costeiras da África Oriental, a perda deve-se principalmente à conversão em terras agrícolas, principalmente através da mudança do cultivo.
Na Tanzânia, por exemplo, a cobertura florestal costeira diminuiu mais de um terço, de 420,765 hectares em 1990 para 358,333 hectares em 2000, e para 273,709 hectares em 2007. No entanto, a taxa de desflorestação tem sido mais baixa dentro das reservas tanzanianas: 0.2% e 0.4% por ano durante 1990-2000 e 2000-2007, respectivamente, em comparação com 1.3% e 0.6% por ano fora das reservas durante os mesmos períodos (Burgess et al., 2017;
Godoy et al., 2012).
3.2 Madagáscar e as ilhas do Oceano Índico Ocidental
A ilha de Madagáscar tem uma grande riqueza de espécies e níveis extraordinários de endemismo, particularmente vistos em lémures, tenrecs e camaleões. Há mais espécies vegetais em Madagáscar do que em toda a bacia do Congo. As florestas do norte e leste são húmidas, com as do oeste e sul a serem cada vez mais áridas. A ilha constitui uma região de importância de conservação desproporcionada, com elevados níveis de endemismo e uma elevada proporção de espécies ameaçadas de extinção. As ilhas mais pequenas das Comores, Maurícias e Seychelles são também de excepcional importância de conservação como parte do hotspot da biodiversidade de Madagáscar e das Ilhas do Oceano Índico, com muitas espécies e ecossistemas endémicos e ameaçados, tais como as Seychelles white-eye (Zosterops modestus).
As florestas tropicais orientais malgaxes diminuíram 1.69%
anualmente de 1990-2000 e 1.08% de 2000-2010 (Mayaux et al., 2013), e estima-se que 97% das florestas ocidentais secas malgaxes tenham sido destruídas desde a colonização humana (WWF, 2017), com uma taxa anual de desflorestação de 0.75% de 1990-2000 (Gorenflo et al., 2011).
3.3 África Austral
Os 10 países da África Austral compreendem a sub-região mais rica e mais desenvolvida da África Subsaariana, embora desigual.
Exibem também uma grande diversidade de espécies e habitats.
As maravilhas naturais na África Austral incluem as grandes salinas Etosha, as Cataratas Vitória e o Rio Zambeze, e o único Delta interior do Okavango. Os desertos do Kalahari e do Namibe são ambos grandes desertos, sendo o Namibe considerado como o deserto mais antigo do mundo. O Deserto de Karoo na África do Sul tem a flora mais rica do mundo de plantas suculentas e o Fynbos shrubland forma um elemento importante da Região Florística do Cabo na África do Sul, que é um dos seis reinos florais reconhecidos do mundo, com mais de 9.000 espécies de plantas vasculares, das quais 69%
são endémicas. A costa oriental da África Austral, abaixo da Grande Escarpa, é outro importante centro de endemismo vegetal.
O lago Malawi/Niassa/Nyasa tem 570-km de comprimento e é o lago mais meridional do Vale do Rift, contendo mais espécies de peixes do que qualquer outro lago na terra, incluindo mais de 1,000 espécies endémicas de peixes ciclídeos e muitos moluscos endémicos.
A África Austral contém mais elefantes e rinocerontes do que o resto do continente, bem como algumas das mais antigas e maiores reservas e parques em África. Os países da África Austral têm uma longa história de conservação da vida selvagem e de gestão da caça e têm sido pioneiros na utilização de recursos naturais baseados na comunidade, conservação transfronteiriça e outras abordagens inovadoras de conservação. O primeiro Parque da Paz surgiu na África Austral em 1990 e a Área de Conservação Transfronteiriça do Lubombo, estabelecida em 2000, foi a primeira ACTF marinha em África (ver secção 4.5 para mais informações sobre ACTFs).
8 Para mais informações sobre esta importante área, por favor ver: https://www.iucn.org/sites/dev/files/content/documents/2018/policy_brief_english_final.pdf.
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