PU Review 台灣觀察
2026年台灣將有20%的老年人口,是全世界老化
速度最快的國家,但生育率卻未能提升,致使學校關
門、退休延後、經濟衰退……,人口結構的嚴重失
衡,將改變人類文明。
看見老的價值
一般人對老人大都抱持沒有用、虛弱、需要協助
等錯誤印象,觀念有偏差自然不願意給老人機會,他
們便無發揮的空間。事實上,很多退休者都是各領域
的專家,如果有第二次機會可以讓他們施展專長,對
社會將有很大的幫助。例如,老人的工作紀律比年輕
人好,如能負責不需勞力的中階管理工作,以他們在
職場的多年歷練來輔助或指導年輕人做事,反而更有
品質和效率。
台灣社會經常把老人志工看成閒人,有時因經費
拮據,他們還得自掏腰包支付交通費和午餐。在西
方社會不但賦予志工榮譽感,經費也寬裕許多,還會
提供器材設備協助他們工作。志工是很重要的人力資
源,如果社會能肯定老人志工的付出,賦予他們榮耀
感,那麼老人便會願意用自身的專長為社會服務。
創造機會解決世代衝擊
對於就業機會稀有產生的世代爭奪,西方有兩種
看法,一是老人提早退休把機會留給年輕人,因為
年輕人失業容易造成社會治安問題,成為國家的致命
傷。一是老人留任,50-60歲正是工作經驗最純熟的
階段,應該傳承經驗幫助年輕人成長。
老人的工作、生活智慧傳承後代,是重要的知識
資源。台灣是高齡化社會,政府應開發無需體力勞動
的產業增進經濟產值,或是安排志願服務等,用更有
組織性、更普及性的方式,讓有自理能力的老人有機
會貢獻心力。
擋不住的高齡
文/人文暨社會科學院 郭俊巖院長
採訪整理 / 鄭曉芬
曾莉雲 ( 圖左一 )
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解決少子 人人有責
西方社會認為小孩的未來貢獻不只在家庭,而是
屬於整體社會,因此將養育小孩的責任公共化,意即
由社會來共同承擔家庭養育小孩的照顧責任。
年輕人不結婚生子,大都因為生活壓力大,物價
房價高、薪水低、工時長、勞動條件對女性不友善
等。如果要提高生育率,政府企業都應該提供對婦女
友好的福利和環境來獎勵生育,例如育嬰假提供半薪
和年資照算,婦女的生育意願自然會增加。一般人會
認為育嬰假給年資或其他福利是社會負擔,影響國家
財政,但孩子是國家的未來,養育孩子便是社會共同
的責任。
十幾年來,台灣的生育率普遍偏低,孩子出生長
大需要時間,而老年人口只會逐年增加。目前台中市
政府社會局已規劃、推展諸多友好婦女及友善家庭的
社會福利方案,以期鼓勵生育,如托育一條龍,不過
少子化是國家安全問題,中央政府應積極找出因應對
策。
縮短長照 尊嚴老化
國外長期照顧的基礎建構較佳,從失能指標粗略
來看,瑞典、日本的總體平均壽命已超過82歲,其
中女性已超過86歲,失能約只有1-2年;台灣總體平
均壽命約80歲,當中女性已超過83歲,但失能時間
卻高達7-8年,意即台灣老人不健康的時間很長。
目前各縣市政府開辦樂齡教室或是部落文化健康
站,安排桌遊刺激腦部運動,或舉辦養生保健等活
動,目的都是促進人際互動、預防憂鬱症,延緩老
化。然而,對於沒有自理能力的失能老人則投注較少
資源,原因在於經費來源。
西方的長照財源來自雇主、勞動者及政府共同提
撥的長照保險,人們從年輕時便開始養老準備,因財
源穩定,政策制度的建立和福利也更完整。台灣的長
照財源採用稅收制(如菸酒稅),稅收相對不穩定,
自然難以建構好的制度。制度不健全,失能7-8年的
醫療、照顧成本,不但是個人重擔,也是國家沉重的
負擔。
文明社會對老人的兩大原則是,維持自理能力和
尊嚴。因此,讓老人活得健康,甚至發揮所長,縮
短失能時間,是台灣當前的重要課題。以20%的老年
人口來看,其選票將足以左右政府政策方向,如能團
結起來,爭取自己的福利和權益,必能加速老人政策
的推動。
活到老學到老,不管是二度就業還是當志工,老
人都一定要動才能活得健康快樂。每個人都會老,
平日除了要注重養生,為自己儲存健康,更要體貼老
人,尊重他們對社會的貢獻。
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