臺灣教育評論月刊,2015,4(9),頁 93-95
自由評論
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數學成為生活的載體:一位高中數學老師的新觀點
李佳芬
國立高師大附中國中部教師
國立高雄師範大學課程與教學碩士生
一、序幕
一如往常的教學現場,老師在臺
上賣力地講解著教學內容,臺下學生
如 同 看戲 的觀 眾一 般 ,各 種狀 況 都
有,有專注聽講的,有一派輕鬆愛聽
不聽的,有在周公與我之間拔河的,
也有真的進入夢鄉的。在我就讀國、
高中的年代,上課睡覺會讓我覺得對
不起家人和臺上的老師,更重要的是
對不起自己。現在的學生上課睡覺,
老師還會幫忙找些合理的解釋,例如
前一天功課太多、補習回到家太晚或
是失眠沒睡飽等。仔細想想,身為臺
上演員的我,是否曾經想過,買了年
票的學生沒有選擇權,每堂數學課看
著臺上的我演著精心安排的劇碼,不
論他想不想看、看不看得懂,都得坐
在臺下看完我的表演,最後還要成果
驗收,也就是考試。如何讓學生在我
的課堂中跟著我所安排的橋段融入其
中,而不是買票進電影院純粹睡覺,
是我想要進行省思的。
二、數學是什麼?
身為數學老師的我,知道自己所
任教的是被全國學生票選為最討厭及
最沒有實用價值的一個科目時,難過
是必然的,但我不禁要想:「為什麼是
我?」國文、英文、數學三個學科一
直以來被稱為工具學科,我想此種說
法 相 對地 在強 調這 三 個學 科的 重 要
性,但「工具」的意義難道對於學生
或普羅大眾而言,就只是考試及升學
的重要工具而已嗎?無怪乎大部分學
生會在心中抱怨著:「要不是考試要
考,不 然我才不要 拚 了命的 學數學
呢!」但國文及英文兩個科目卻沒有
這樣的問題,因為在日常生活中,它
們真的是工具,大家很難不需要它們。
在閱讀了一些世界各國的數學哲
學相關文章之後,我發現我們應該將
數學這門學科重新定位成一種解讀生
活中各項事物的「載體」,也就是一種
語言的概念,如同國文、英文或是全
世界其他任何一種語言,是用來了解
文化、解釋生活、溝通互動的「載體」,
這樣才能體現其重要性,也才能讓學
生在學習數學的過程中,感受到它的
真實性。在九年一貫課綱與十二年國
教的國民素養理念闡述過程中,不斷
提及要 讓學生能將 數 學能力 「帶得
走」,要能利用數學進行溝通,講的應
該就是這件事。
過去的數學教育所教給學生的,
是強調其數學專業能力能在許多的數
學解題上表現出來,數學幾乎成為決
定高中生能否考取頂尖大學的關鍵科
目,但回過頭來細想,實際的狀況是,
數學課程必須面對社會的質疑,承受
學生「雖然我數學不好,我一樣可以
很有成就,反正只要會加、減、乘、
除就可 以活得很好 , 又有計 算機能
用,學那麼多數學沒有必要」的想法,
因此,歷年的課綱調整與修訂首當其
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衝的都是刪減數學科的授課時數,理
由是讓未來的學生不用再承受和自己
當年一樣的苦,一想到此,身為數學
老師的我,實在難辭其咎。
三、他山之石
以英文的學習為例,大多數人應
該都認同要把英文學好最有效的方法
就是讓學生直接生活在全英文的環境
中,因為語言的學習,環境很重要,
每 天 不斷 的接 觸自 然 而然 地就 會 習
慣,語言能力也就能展現得出來。在
臺灣,孩子從幼稚園就開始英語的學
習,延續著幼稚園、國小、國中、高
中,直到進入社會工作,不斷地被國
際化的光環驅使著大家要非常重視這
種語言的學習與能力的培養。
再者,教育政策上曾推動的提升
英語文能力的相關方案,如國際村、
校園環境英語化、增聘外師進入校園
授課、各項英語文競賽、外交小尖兵
等,顯見整個社會對於英語這個語言
的重視程度。倘若數學也被當作是一
種語言來進行學習,仿照現在學習英
語文的歷程,孩子們從小不斷接觸數
學相關的運算、符號的使用,對於整
體生活環境也能用數學相關的圖形、
數字或符號表徵出來,家長及社會大
眾也能隨時以數學的思考模式解釋所
遭遇的現象,將所有的結果數據化、
圖像化、符號化,並舉辦許多與生活
事件相關的數學講座、辦理許多的數
學活動或比賽,我想學生在數學的相
關學習上應該就不會再像現在一樣,
遭遇這麼大的困難。也就是說,我以
英語及數學學習做相對比較的立基點
在於如果將數學也視為是一種語言,
如同我們學習英語文一般,將會有完
全不同於現在的發展與結果。
四、澄清與信念的建立
對 於 數 學 是 一 種 語 言 這 樣 的 想
法,我想更進一步說:「數學,是一種
全世界最早且最容易被使用的語言。」
我的立論根據是,「數數」應該是所有
家長最常與自己的孩子互動的一種方
式,不同的人種使用自己的母語教著
孩子數數,讓孩子學會生活中所需要
了解的數字順序觀念並用來解釋所看
到的許多現象。人類這個共通的生活
經驗與生命歷程豈不是既深刻且明白
地證明了我「數學原來是人類最早接
觸的一種與生活環境溝通的語言」這
樣的說法嗎?
從 這 些 數 字 順 序 觀 念 的 建 立 開
始,孩子的年齡不斷增長,開始學習
運算、比較、圖像連結及各種衍生的
問題;就如同背英文單字,除非你是
語言學家,要研究字根的源頭,否則
就是只有「背」這一條路,接下來就
是句子練習,再慢慢進入到句型、結
構、文法等。如此看來數學和英文兩
個學科在學習結構上其實是極為類似
的,可是卻也同時存在著無法否認的
明顯差異,那就是英語無法以自己的
母語為基礎來加以學習,因為除了英
語系國家,所有人都必須學習一個新
的語言學習規則才能進入這個語言的
學習軌道上;反觀數學的學習則完全
不需要經歷這個過程,那麼為何在臺
灣英文科反而沒有遭受與數學科一樣
的質疑聲浪呢?原因在於相較於數學
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的學習,我們的社會環境給了英語文
學習較多的配合與資源,讓孩子有更
多的機會將英語文學好,除提前學習
外,孩子早就依能力差異在各個美語
補習班有著不同速度的英語文學習過
程。
五、想法的落實
一直以來,大多數人都認為數學
是一門很重要的工具學科,但是卻用
了錯誤的方式學習它,也就是只將它
當作一個重要的考試科目,所以數學
無法如同英語文一般深入我們的日常
生活中成為我們的習慣,無怪乎人們
在日常生活中並沒有應有的「數感」。
以下是我建議可以加以運用的一
些學習方法及教學方式:
(一) 語言的學習是需要練習的
英文要有一定的水準需要有大量
的字彙奠基,搭配經常聽與說;學習
數學要順利甚至表現優異,練習與經
常使用當然也是不可或缺的。孩子需
要對於基本的運算具有高熟練度,對
於 一 些數 學符 號及 意 義也 要了 解 透
徹,才有機會能進一步讀懂或看出一
些生活中的數學概念與想法,甚至運
用數學解決問題。
(二) 語言學習的關鍵是環境
有好的環境搭配能讓各種語言的
學習達到事半功倍的效果,現有的數
學教材在設計上並未搭配生活情境提
供孩子對應的數學學習,建議未來教
材的設計應提供學生足夠的學習鷹架
去理解真實生活環境,如此學生才能
真正具備數學素養,也才有能力理解
自己所處的環境中處處都有數學。不
同於以往以考試為目標的教學,數學
教師也應該要透過各種活動的設計及
媒材的選擇,讓學生體驗數學的存在。
(三) 語言學習需要隨時進行補救
數學學習在基礎階段便需即時補
救,因為在基礎階段若產生落後,這
個語言最後是不可能學得好的。以現
有的補救教學是用寒、暑假或每周一
節課的方式進行,對於數學學習的幫
助根本是杯水車薪、緩不濟急。以德
國為例,中小學從高一以下,課綱規
定每週至少需有 2 節課列入正課進行
學生的數學補救教學,期望學生在中
小學階段能有完整且厚實的數學學習
能力,這一點在目前強調考試的臺灣
課程規劃中,仍只有象徵意義的攜手
計畫在給予社會大眾一種假象,數學
補救教學實際成效幾乎是零。
六、結語
從課堂中睡覺的學生身上,我看
到數學教學在整體發展過程中的一些
問題,從數學本身的定位與生活的連
結,到如何落實對學生有幫助的數學
學習,身為數學老師的我做了頗為粗
淺的一番省思並提出以上一些看法與
建議,希望能讓數學教育在不久的未
來有更美好的發展。