「我願意在今天做些什麼，
好讓明天可以成功？」
——
喬辛‧迪‧波沙達∕愛倫‧辛格（本書作者）
從史丹佛的棉花糖實驗開始
阿瑟開車穩穩地穿行在城裡的車流中，一邊把 他快完成的「紐約時報」拼字遊戲塞到椅背後 面。同時，阿瑟的老闆，喬納森．沛辛這位出 版業鉅子往後靠進柔軟的皮椅裡，開始了他的 故事：
「我 4 歲時參加過一個實驗，這個實驗後來變 得很有名。這個實驗是探討小孩子能不能延遲 享樂
（ delayed gratification ）
對他以後所產生的影 響。「這個實驗大概是這樣的：跟我一樣大的小孩 被帶到一間房間，一次一個人。然後有一個大 人進來，在我面前放了 1 塊棉花糖，她說她得 離開 15 分鐘，如果她不在的這段時間裡，我沒 有把棉花糖吃掉，等她回來之後，她會再給我 另外 1 塊棉花糖當作獎賞。」
「 1 換 2 的交易。付出可以得到百分之百的回 報 。 嗯 ， 就 算 是 4 歲 的 小 孩 都 會 覺 得 很 划 算。」阿瑟喃喃自語地說。
「當然啦。可是， 15 分鐘對一個 4 歲的小孩來 說，是很漫長的。再說，身邊也沒人會提醒你 不可以吃。所以，那塊棉花糖的魅力突然間變 得很難抗拒。」
「那你到底有沒有吃掉棉花糖呢？」
「沒有。但至少有 10 次以上我差一點就要吃了
，我甚至去舔了它一口。讓我看著糖卻不能吃
，實在是很痛苦。於是我唱歌、跳舞——所有 我想到可以轉移注意力的事我都做了——
「然後，感覺像是過了幾個小時那麼久，那位 和善的女士終於回來了。」
「那她有沒有給你另外 1 塊棉花糖？」
「當然有。那 2 塊棉花糖是我這輩子吃過最好 吃的。」
「不過，這個實驗的重點到底是什麼？他們有 告訴你嗎？」
「這批研究人員回收了將近 100 份棉花糖家庭 的問卷，研究結果相當驚人。
結果是，比起那些大人一離開，就把棉花糖吃 掉的小孩，沒有吃掉棉花糖的、甚至是掙扎了 很久才吃的小孩，在學校裡都表現得比較好。
他們比較懂得與其他人相處，也比較會處理壓 力。這些不吃棉花糖的小孩，最後都比吃棉花 糖的小孩要來得成功很多。」沛辛解釋說。
「嗯，這的確很像你的寫照。」阿瑟說：「可 是我還是不懂。為什麼 4 歲不吃棉花糖這件事
，可以讓你在 40 歲時變成一個身價數 10 億的 網路出版商呢？」
「這當然沒有直接關係。只不過，要預測一個 人未來成不成功，能不能延遲享樂是很重要的 指標。」
「為什麼？」
「今天早上你不是告訴我，珮蘭莎答應要留一 盤美味的西班牙海鮮飯給你嗎？」
「是呀，她跟我說這次的海鮮飯是最頂級 的。」
「那，你在就要吃到全世界最頂級的海鮮飯前 的 30 分鐘做了什麼？」
「吃了一個麥香堡——吃了棉花糖！我懂了。
因為我不能等，所以我為了一個什麼時候都吃 得到的東西，壞了自己的食慾。」
「沒錯。你選擇了即時的享受，而不是為你真 正想要的東西忍耐。」
「天啊，沛辛先生，你說的一點都沒錯。但我 還是不太懂，吃不吃棉花糖，真的跟你坐在那 裡放鬆享受，而我坐在這裡開車有關係嗎？」
「沒錯，阿瑟，絕對有關係。我們到家了，現 在我要去享受一頓美味的午餐，你呢，有什麼 打算？」
「在我吃得下任何東西之前，都不要讓珮蘭莎 找到我。」
阿瑟將沛辛先生載到門口，幫他開了車門跟大 門。這是個多年來付他薪水，而且在他願意聽 的時候，還教他些有價值的道理的老闆。
此刻他還不知道為什麼，但是他猜想這個有關 棉花糖的事，會是老闆教給他最重要的一課。
阿瑟離開了老闆的家，開車到附近的雜貨店，
買了一包棉花糖。
成功的人不會急著吃棉花糖
「沛辛先生，早！你答應要跟我解釋那個棉花 糖的故事，我滿腦子都在想這件事。」
「如果我沒記錯的話，阿瑟你是想知道怎麼應 用棉花糖理論，還有不吃棉花糖的人為什麼比 吃棉花糖的人成功，對嗎？」
「對啊，我想知道這跟你的成功有什麼關係，
呃，還有，跟我自己差強人意的成就有什麼關 係？」
「嗯，『差強人意的成就』，真會遣詞用字。
我終於知道為什麼你這麼會玩拼字遊戲了。」
「謝謝你，沛辛先生。我對文字是還滿有一套 的，只是平常沒什麼機會表現。」
「阿瑟，你可以改變現況，我會告訴你怎麼做。
不過，現在讓我們先回到你之前那些吃棉花糖 的日子吧。先從高中開始好了，你那時候開什 麼車？」
「哦，沛辛先生，我那時候開的可是最屌的車
！一台棗紅色的雪佛萊 Corvette 敞篷車，絕對 是一台炫到爆的好傢伙。我還載過回鄉探親的 選美皇后一起兜風咧！」
「這就是你買那台車的原因嗎？」
「為了把妹？當然啦！而且很有用耶，我的電 話簿從 A 排到 Z 都是滿的。」
「我相信。阿瑟，你怎麼買得起那台車？是人 家送你的嗎？」
「不是啊，我用我 16 歲生日時拿到的錢來付頭 款，然後去打工來付每個月的貸款和保險，不 過我還得打第 2 份工來負擔跟所有女生約會的 費用。如果車子需要維修，那我就真的慘了，
大部分時候我都處於破產狀態中。」
「你那台炫到爆的雪佛萊是塊很大的棉花糖 吧？」
「啊……這就是眼前的甜頭，對吧？我要馬上 就擁有炫車和辣妹，這些卻不長久。到了今天
，我開的是你的車，沒有哪個美女會對一個司 機感興趣。可是，沛辛先生，每個人在高中的 時候不是都想要最炫的車、最辣的妞嗎？」
「我當然也是啊，阿瑟。我高中的時候最羨慕 像你這樣的人了。但是我選擇把錢存起來念大 學，因為我相信，只要好好讀書，我就能得到 人生中所有想要的東西。我那時候不吃棉花糖
「換個例子好了，如果我今天 1 次給你 100 萬，或 是每天給你 1 塊錢累積金額的倍數，連續給 30 天
，你要選哪個？」
「沛辛先生，我不是笨蛋，當然會選 100 萬啦。」
「你看你又來了，阿瑟。你又吃棉花糖了。你老是 只圖眼前小利，而不會將眼光放遠。你應該選 1 塊 錢，因為這樣的話， 30 天之後你會拿到超過 5 億
！不過很可惜，才 100 萬就讓你把持不住了。」
「沒錯，阿瑟，我是說真的。這就是不馬上吃 掉棉花糖所產生的驚人力量。 1 個月 5 億比 1 天 100 萬好太多了。」
「真的，我想你說動我了，沛辛先生。可是，
我光知道理論又能怎樣？要怎麼做才能扭轉我 的生活？你又是怎麼做到的？」
「我們快到公司了，阿瑟，所以我只能先給你
4 個棉花糖守則
1.要預測一個人未來成不成功，能不能延遲享 樂是很重要的指標。
2.成功的人說話算話。
3.不要一開始就把棉花糖吃掉。等待對的時機
，這樣可以吃到更多棉花糖。
4.凡事要從長遠來想， 1 塊錢的倍數累積 30 天
，會超過 5 億。
小結： 延遲享樂 提前成功
成功與失敗的差別，並不光是努力工作的程度或是夠 不夠聰明，而在於擁有「延遲享樂」的本事。
「不急著吃棉花糖的人」可以獲得高度的成功，而一 拿到棉花糖就吃掉的人，則是不斷地在累積債務，無 論在工作還是收入上，都心存怨懟。但是，你不一定 要這樣子！
決定未來是否成功的不是過去，而是你現在願不願意 付出。今天你所做的選擇，會在明天帶給你大大的回 饋——只要你別那麼急著吃掉棉花糖！
本檔案由商業周刊新事業中心製作 歡迎轉寄
本文摘自方智出版《先別急著吃棉花糖》
作者：喬辛‧迪‧波沙達∕
愛倫‧辛格 定價： 200 元
歡迎至圓神書活網購書
