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洋基隊砸下重金挖遍全聯盟內的球星, 用錢堆起來的夢幻隊伍 2008年連季後 賽都打不進, 近十年來打進冠亞軍賽的至少有兩次是薪水敬陪末座的青年雜牌軍。
職業體育界一貫的說法: 戰績不是靠重金打出來的, 關鍵在 chemistry。 日前舉行 的科學院院長論壇朱棣文教授 (Director of Lawrence Lab., 美國下任能源部長) 剖析英國劍橋大學分子生物實驗室 (MRC Laboratory for Molecular Biology, 簡稱 LMB) 以及美國貝爾實驗室 (AT&T Bell Labs) 成功的因素, 長久以來, 許多諾貝爾獎得主分別在這兩個地方度過學術生涯中的關鍵時期, 這兩個機構何 以能夠在相關領域一直居於領先的地位?
第一, 永遠聘用比自己能力好的人, 來的人要能超越現有的人, 他們的成功就 是機構的成功, 它們不用重金挖已有成就的人, 而是透過各種管道找有潛力的年輕 人; Bell Labs 的頂尖科學家們每年到各校為整個機構覓才, 他們的對象不僅限於 即將拿到學位的, 還包括潛在的人才。
其次, 什麼是學術研究的 chemistry? 科學上的進展很少是由一個人在與世 隔絕的環境中完成的。 LMB前 Director Max Perutz 說:『經驗告訴我們一個實 驗室的失敗常因為成員之間彼此沒有對話。』 因此他們以各種方式, 如共用實驗器 材、 共進午餐及下午茶增加互動, 更藉由每年為期一周必須參與的 seminar, 讓機 構中各小組能了解其它小組的工作。 Bell Labs 也有類似的作法, 盡量營造氣氛助 長良性互動, 形成開放、 無私討論的風氣, 這是兩個以實驗為主的研究機構成功的 經驗。 數學雖然號稱是可以單打獨鬥只靠紙筆文獻的學科, “討論”仍然是數學研究 中不可或缺的因素, 如何在系所中培養活潑、 無私討論的氣氛, 吸引年輕人, 讓新 的想法在討論中醞釀成熟, 也許才是發展學術中比金錢更重要的元素。
本期 「有朋自遠方來」 訪問遠遊歸來的 項武義教授, 除了談他從事的研究更暢談自 1970年起即關心的中學數學教育。 康明昌教 授的 「《幾何原本》 四百年」 介紹自 1607 年 利瑪竇與徐光啟合譯的 《幾何原本》 在中國 刊行以來與 《幾何原本》 有關的故事。
2008年將盡, 祝福每一位讀者在紛擾挫 折的大環境中保持靜定, 找到新的動力與希 望。
李宣北
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季 刊
第三十二卷
第 四 期
有朋自遠方來一一專訪項武義教授 · · · · 3
「幾何原本」 四百年 · · · 康明昌 16 數 學與我何干 ? · ·· · · · ·· · · ·· · · ·· · · · ·· · · ·· · 蕭文強 30 走一趟高中機率教學之旅 · · · 丁村成 33
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