1949年1月12日出生於日本京都市伏見區的村上春樹，屬於戰後出生的一代。祖父為寺 廟僧侶，父親村上千秋、母親村上美幸皆為中學國文老師，母親在婚後成為家庭主婦。村 上並無任何兄弟姐妹。
村上從出生到高中歷經家中幾次遷居，但生活圈不脫「關西地區」 (所謂京都、大阪、
神戶一帶)。因戰後日本曾為美軍暫時托管(1945年到1952年)，使得美國文化堂而皇之進入日 本。因此，村上洋式的寫作語言20，以及作品中俯拾即是的美國流行音樂、爵士樂、美式食 物……等美國文化符號，或許跟村上童年便與美國文化接觸有關。
渡過無憂美好的童年時光後，村上不用功的初中生活留給他的只有充滿被老師責罰的 回憶。就讀神戶高中後，村上亦未在課業上多做努力，唯一可被一般社會認為較正面的事，
應該只有他非常熱衷於閱讀，以及常在校刊上發表一些文章。
村上的閱讀習慣奠基於父母對他的管教方式。父母並沒有因為村上是獨子，對他的管 教就過於期待而苛刻，或過於疼惜而溺愛方式，反而採取剛柔並濟的方式。村上的父母從 小便鼓勵他閱讀，雖然父親欲培養村上對日本古典文學的興趣，但村上卻從青少年時期便 一股腦兒愛上世界文學，對於美國文學更是著迷，如：卡波提（Truman Capote，1924~1984）、
費滋傑羅（F. Scott Fizgerald，1896~1940）、馮內果（Kurt Vonnegut，1922~2007）、布勞提 根（Richard Brautigan，1935~1984），冷硬派偵探小說作家錢德勒（Raymond Chandler，1888~1959）
等，都是他極為喜愛的作家，而這些作家的風格也或多或少影響村上的創作21。
高中畢業後村上報考法律系落榜，在重考期間，村上因接觸了英文補充教材中卡波提
20 指村上早期作品中簡潔的語句，大量使用以片假名（日文中外來語所使用的文字形式）呈現的西方商品符 號，及與日本文風差異甚大的比喻法，所融合而成的寫作語言。參閱沼野充義著，賴明珠譯：〈甜甜圈、啤 酒、義大利麵——有關村上春樹與日本的三章〉，《迴旋木馬的終端》，頁 173-192。
21 村上春樹著，湯禎兆譯，〈村上春樹與美國作家‧上篇〉。
http://www.geocities.com/SoHo/Palette/3764/local/trans003.htm。另外，村上曾表示《聽風的歌》或多或少受到馮 內果和布勞提根簡潔、步調快速的風格影響。而《尋羊冒險記》的架構則是受錢德勒的偵探小說影響。參 見傑‧魯賓（Jay Rubin）著，周月英譯：《聽見 100%的村上春樹》，頁 40、86。
（Truman Capote）的短篇小說〈無頭鷹〉（The Headless Hawk），從中體會到純文學的感動，
進而確定自己的興趣在文學。1968年，村上春樹考進東京早稻田大學第一文學部戲劇科。
村上進入大學就讀當年，正值日本學生運動最蓬勃的時期，當時日本眾多大學皆組成 各種派系的學生團體，根據反戰、教育體制、學生權益等各種訴求進行遊行、罷課……等 運動22。村上本人雖未積極投身於學生運動，卻也被動地捲入這樣的浪潮中。重要的是當他 目睹學生環抱著理想、和平情懷與政府拉扯，學生組織的內部鬥爭，以及隨著政府以強烈 手段終結學生運動……等等景況時，在他心中似乎經歷了巨大的陷落，意即其心中部份情 感及生命價值產生崩解，生活頓時陷入茫然無所依靠的狀態。這份陷落感成了他早期幾部 作品中極為重要的背景標記，甚至可以說這幾部小說一貫的「陷落」主題，皆源自於村上 此段人生經驗的迴盪。
1971年，村上和大一便開始交往的高橋陽子結婚，當時村上還沒大學畢業。村上結婚後 決定休學一年，先到處打工，存了三年的錢之後，在東京市郊開了一家與寵物同名的「彼 得貓」（Peter Cat）小酒館。1975年3月，村上終於在二十六歲時，以論文「美國電影中的旅 行觀」拿到大學學位。
1978年，村上在觀賞一場棒球賽時突然萌發靈感，筆耕六個月後完成了第一部小說《聽 風的歌》，並於1979年一舉獲得「群像新人文學獎」，這對村上來說是莫大的鼓勵。在第一 部小說獲得肯定之後，村上馬上接續第二部的創作，1980年出版的《1973年的彈珠玩具》可 以說是《聽風的歌》續篇，除了沿用角色設定外，文字風格及主題氛圍皆不脫都市感的簡 潔韻律。
1981年，村上與村上龍合作對談集《Walk Don’t Run》。1982年，他除了與日本廣告界 撰文高手絲井重里合作極短篇集《夢中見》，亦完成了「尋羊三部曲」的最後一部《尋羊 冒險記》，村上曾表示他是抱持著「朝長的內容、說故事，以及需要體力等三方向發展」
22 深海遙的專書中提及：「確實當時的大學充斥著大字報標語牌。……這不單限於村上所上的早大，全國到處 都爆發紛爭，從大學到高中加起來學校數超過一百三十家之多。其中以有關醫學院實習制度紛爭，學校當 局發出處分所引起的東京大學鬥爭，和因用途不明的金錢問題引起的日本大學鬥爭最為激烈。」參見深海 遙著，賴明珠譯：《探訪村上春樹的世界》（臺北：紅色文化事業股份有限公司，1998 年），頁 14。
的想法寫出這部小說23。在此部作品中，村上的轉變除了在於故事性的強化，篇幅拉長成為
朝日堂反擊》以及《蘭格爾漢斯島的午後》。
從 1986 年開始，村上和陽子持續了九年的時間四處旅行29。1986 年 10 月，村上夫婦遠 離日本繁忙的生活步調，遠赴希臘及義大利旅行，順便恢復創作精力。1987 年，村上完成 了締造銷售紀錄的《挪威的森林》，同年並出版了隨筆《懷念的一九八○年代》、《日出 國的工廠》。由於《挪威的森林》帶來的盛名之累使村上身心俱疲，於是村上夫婦便索性 將生活圈移至國外。1988 年，村上完成了另一部長篇小說《舞‧舞‧舞》，此部小說接續 了《尋羊冒險記》的故事，持續對人生、死亡、記憶提出探索。另著有隨筆《費滋傑羅的 書》。
在《舞‧舞‧舞》之後，村上隔了四年才再度提筆創作長篇小說。這期間，村上的其 他作品並不少。1989 年，出版隨筆《村上朝日堂嗨嗬》。1990 年，出版了短篇小說《電視 人》、隨筆《Paparazzi》，以及兩部旅遊札記《遠方的鼓聲》、《雨天炎天》。《遠方的鼓 聲》紀錄的是 1986 年到 1989 年旅居希臘及義大利的生活感受；《雨天炎天》則是村上於希 臘及土耳其旅遊的心得筆記。1991 年，村上旅居美國，在美國普林斯頓大學擔任客座研究 員。1992 年，村上完成了長篇小說《國境之南、太陽之西》，本部小說原本為《發條鳥年 代記》的其中四個章節，因村上想把《發條鳥年代記》暫時擱置，重新思考，便以這四個 章節為中心另外寫成《國境之南、太陽之西》30。
1993 年七月，村上從普林斯頓搬到麻塞諸薩州的劍橋。1994 年，村上完成了長篇鉅著
《發條鳥年代記》的前兩部《發條鳥年代記第一部鵲賊篇》、《發條鳥年代記第二部預言 鳥篇》。此部小說可說是村上寫作生涯的重大轉折，村上於此部小說起，「終於放棄冷漠、
疏離的姿態，轉而擁抱責任」31。1994 年六月，村上到中國內蒙古自治區、蒙古、諾門罕遺 址遊歷，這段經歷使村上在寫作《發條鳥年代記》第三部時有更具體的靈感刺激。除了戮 力於長篇寫作，村上亦於本年度將兩本隨筆付梓，分別是記錄普林斯頓生活的《終於悲哀
29 同前註，頁 151。
30 村上世界研究會著，蕭秋梅譯：《村上春樹的黃色辭典》，頁 55-56。
31 傑‧魯賓（Jay Rubin）著，周月英譯：《聽見 100%的村上春樹》，頁 206。
的外國語》以及結合攝影與旅行的《沒有用途的風景》。
村上出版了短篇小說集《神的孩子都在跳舞》，此作乃「夾在『阪神大地震』和『地下鐵
是美國文學，其中以瑞蒙‧卡佛（Raymond Carver，1938~1988）、費滋傑羅（F. Scott Fizgerald，
1896~1940）、卡波提（Truman Capote，1924~1984）、克利斯‧凡‧艾斯伯格（Chris Van Allsburg，
1949~）居多，這些外國文學都是村上自己本身非常喜歡的作品，村上還曾趁1984年到美國 旅行時，拜訪了瑞蒙‧卡佛（Raymond Carver）、約翰‧厄文（John Irving，1942~）和費滋 傑羅（F. Scott Fizgerald）的母校普林斯頓大學37。
截至2008年為止，若從出版第一部小說起算，村上三十年左右的創作生涯已經出版了11 部長篇小說（《發條鳥年代記》雖為三部曲，仍視同一部小說）、9部短篇小說集、合計30 本以上各類型的散文隨筆，包括旅遊札記、報導文學、圖畫繪本……等，以及至少40部翻譯 作品38，可見村上真可謂多產作家。美國學者亦是村上作品的譯者傑‧魯賓（Jay Rubin）便 曾提及：
村上很少從事其他和寫作無關的事，某個意義來說他顯然是個工作狂，不過事實上，
他真的非常喜愛寫作。他運動是為了保持健康以便寫作；為數可觀的旅行，大部分 也都是為了這家或那家雜誌『出任務』……。39
或許正因為對寫作有著強烈情感，年屆五十九歲的他，目前仍活躍於創作。至今，全球廣 大的讀者仍時時引頸企盼他的新作品。