一、紀實攝影(Documentary Photography)
英國牛津字典定義紀實(Documentary)是為記錄(document)或記載 (record)。紀實源自於拉丁文 docere 這個詞彙，為教導之意。
根據本研究文獻探討資料顯示，紀實攝影是彰顯紀實性、真實性 與客觀性的攝影形式。紀實攝影之重要意涵是在於呈現事物真實的樣 貌，不進行圖像操弄的攝影行為；此外，紀實作品更賦予每張照片深 度意涵，以闡明人文關懷與文化省思為立基點。
綜上所述，紀實攝影不僅止於資訊表象的傳達，更重要的功能在 於指引我們從照片所透露出的真相，進而認知社會之意識型態層面。
其目的在於紀錄社會現實，著重攝影作品在社會學的文獻價值。
二、後殖民理論(the Postcolonial Theory)
後殖民主義(Post-colonialism)又稱為「文化殖民主義」(Cultural Colonialism)，指第三世界國家反帝國、反殖民，並爭取民族獨立；常 藉助西方的思想與文化，但卻難以擺脫西方文化的深刻影響與制約。
綜合本研究之文獻探討發現，「後殖民理論」源自於一些對西方帝 國主義質疑的知識菁英，依其不同國家民族的歷史背景與被殖民的經 驗，以抵制殖民勢力為其原動力，並提出「去殖民化」的論述。後殖 民理論探討曾受殖民國家之文化現象，並關注前殖民國繼續以另一種 形式出現和影響後殖民文化的現象。
第貳章 文獻探討
文獻探討的彙整，首先探討國內外學者對紀實攝影之定義，並對 紀實攝影之發展進行概述，再對後殖民理論作初探；接著分析其他有 關鄧南光作品之研究發現，以及其他運用後殖民理論分析影像作品之 相關研究。最後則探討鄧南光紀實攝影之創作特色與貢獻。
第一節 紀實攝影之意義
英國牛津字典定義紀實(Documentary)是為記錄(document)或記載 (record)。紀實源自於拉丁文 docere 這個詞彙，為教導之意。紀實過去 也常以「寫實」為稱，70 年代開始對兩詞之間的討論，認為寫實和日 本的「寫真」過於類似，而改以「紀實」稱之(林志明、蕭永盛，2004)。
國內外學者對於紀實攝影所給予之定義綜述如下：
一、國外學者對紀實攝影之定義
紀實一詞是二十世紀初法國攝影家 Eugène Atget(1857-1927)最早 提出。紀實攝影的社會功能在於呈現嚴謹的場景細節，用以作為日常 生活的參照；照片所蘊涵的訊息，也可作為彰顯社會風貌與文化價值 的依據，為後人提供當代的社會資訊。
美國藝評家兼藝術家 Martha Rosler 於《隨想與回想：紀實攝影》
一書中提出：可將紀實攝影解釋為一種歷史的現象、過程與實踐，必 須從歷史中發現其真象與意涵(Wells，2000)。對不同時期的紀實攝影 師而言，其所拍攝的對象內容，會因所其背景角色不同，而被轉譯為 各式的圖像語言，賦予照片不同的意義。
紀實攝影的重要組成要素之一，在於文字的輔佐。紀實攝影作品 中常見拍攝場中的招牌或塗鴨等文字符碼與訊息，也有些是在圖說 中，採用拍攝的對象當時所口述表達的內容。這項重要元素強化了紀 實照片所提供事物的本質與資訊，使圖與文互相成為對方的佐證與依 據(李文吉譯，1994)。
美國紀實攝影家 John Szarkowski(1925-2007)曾在攝影展提及，前 一代的紀實攝影家都為社會而拍照，呈現出不公平的現象，導引政府 與社會改革生活。新一代的攝影家，則將紀實的意義發展至更個人化 為目的；他們喜愛現實世界，拍攝的目標已非侷限於改革，而是去瞭 解生活的本質，對社會中的不完美和弱點抱著感情與同理心，發掘出 其魅力與價值的源泉(Wells，2003；陳慧盈，2009)。
另一位美國攝影家 William Eugene Smith (1918-1978)也表示，每個 人都有某種形式的偏見，但我希望可以盡量接近事實。攝影家的心只 要盡力深入探討，不論何種形式，應可掌握物的本質(沈明田，2005)。
忠實紀錄的作品，表現出攝影家的觀點、情感、生命價值、被認同感，
並呈現內心世界的真實感，創作出可令人感動並留存的記憶。
影像的本質並不一定要將某些特定的影像歸劃為「紀實」一派，
我們所要關注的是其拍攝時的脈絡與實踐，以及製作過程中所承襲的 形式。紀實作品可被視為某種特殊的社會調查史，但仍可以其慣用的 形式、手法與暗喻，提供給我們公正、客觀且真實的影像(Wells，2000；
陳慧盈，2009)。
綜合這些國外學者和攝影家的論述及觀點，紀實攝影之意義在於 忠實呈現時代與社會的現象，並且抱持著同理心去關懷人事物，表達 出攝影師的內心情感，而這些紀實攝影家所拍攝的作品，能觸動心弦 令人感動，賦予影像更有歷史價值的文化意義。
二、國內學者之定義
紀實攝影不需特殊攝影技巧，主題可取材於社會生活間一切人文 相關景物的系列性攝影作品(沈明田，2005)。將拍攝事物忠實呈現，以 客觀中立的內容與態度作深入觀察；紀實攝影的作品具有說服力強的 特色，除了呈現事物的現場實況，也傳達意義深遠的內容(黃新明，
2009)。
沈明田(2005)認為，紀實攝影並非只呈現表面形式，應強調拍攝對
和人文關懷為立基點。紀實攝影不僅止於資訊表象的傳達，更重要的 功能在於指引觀者，發掘照片裡所透露出的真相，進而認知社會的意 識型態層面，最終目的在於紀錄當時社會的現實生態，注重攝影作品 在社會學及歷史學的文獻價值。