第二章 相關理論與文獻回顧
第二節 吸收能力
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第二節 吸收能力
為了因應競爭激烈的時代環境，動態能力（dynamic capabilities）成為廠商 占有領先地位的優勢條件（Deeds et al., 2000）。部分研究者指出，吸收能力成 為動態能力最重要的內涵（Zahra and George, 2002）。是故，探討地理空間的經 濟地理學門，亦逐漸重視廠商內部技術能力和吸收能力的概念，並應用於分析的 架構（Gertler and Levitte, 2005；Hervas-Oliver et al, 2009）。
一、吸收能力的定義
外部知識提供廠商知識來源，然而，如何有效地搜尋、轉化並運用外部知識 轉化成為廠商創新的能力，則必頇依賴廠商的吸收能力。吸收能力的概念興貣之 初，是從宏觀經濟的角度觀察利用和吸收外部資訊和資源的能力。其後，Cohen and Levinthal （1990）認為，組織基於過去的知識基礎，認知（recognize）新知 識的價值、消化（assimilate）並利用（utilize）以達商業化的目的，吸收能力是 一種累積的過程，轉化外部知識而為內部知識，後續研究多數立基於此概念而為 發展。
表2-2 吸收能力的定義
提出學者 研究貢獻
Cohen and Levinthal （1990） 定義吸收能力為：認知（recognize）新知識的價值、消化（assimilate）
並利用（utilize）以達商業化的目的
Lane and Lubatkin（1998）
定義relative absorptive capacity 為：廠商間的技術知識移轉，
會促使廠商形成特定關係，而透過特定關係，吸收合作夥伴的 知識，即為「關係性吸收能力」
Arora and Gambardella（1994） 區分成衡量外部知識的能力、利用知識的能力 Kim（1998） 消化外部知識的能力
Van Den Bosch et al.（1999） 將吸收能力定義為組織評估（evaluation）、取得（acquisition）、
整合（integration）與利用（utilization）外部知識的能力
Zahra and George（2002）
將廠商的吸收能力分成潛在性吸納能力（potential absorptive capacity）和實現性吸收能力（realized absorptive capacity）兩 種概念
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其中，Zahra and George（2002）從廠商能力的動態觀點，將廠商的吸收能 力分成潛在性吸納能力（potential absorptive capacity）和實現性吸收能力（realized absorptive capacity）兩種概念。前者包含知識取得和知識消化能力；後者為知識 轉化與知識利用。廠商必頇同時具備這兩種能力，使得將知識透過吸收轉化的過 對於組織創新之影響（Vinding, 2006）；部分由跨國企業角度探究；亦有學者從 國家或跨領域的組織觀察吸收能力的作用（Fu, 2008）。近年來，國內亦有學者 探討產業區或群聚內部個別廠商的吸收能力，以及廠商在知識網絡的地位（林育 諄、金家禾，2005）。
廠商吸收能力高度依賴現有的技術知識水準，並鑲對在產品、製程和人員技 術過程（Schoenmakers and Duysters, 2006）。換句話說，吸收能力所強調的是廠 商內部知識的累積與強化。然而，廠商的知識活動並非僅依賴內部的研發和學習，
亦必頇仰賴外部知識供應者的資源，以補足內部知識所不足之處。是故，吸收能 力處理的不僅是廠商內部知識管理、應用的課題，亦成為廠商內部與外部環境的 介面（Deeds et al., 2000；Jones et al., 2001）。因此，外部知識、吸收能力與創新 之間的關係，值得深究。
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研究者著重於外部環境與廠商之間的互動。外部環境包含智慧財產權制度
（Escribano et al., 2009）、市場知識環境（Lichtenthaler, 2009）。然而，鮮少有 研究將外部環境視為具有地理空間的知識流動範圍，是以，本研究納入地理鄰近 性的觀點，探討廠商的外部環境。圖2-4 表現了外部知識轉譯成創新產出的過程。
不同型態的外部知識來源，影響著潛在吸收能力，也意味著廠商與環境的互動；
而實現性吸收能力表現了吸收消化知識後，廠商及內部的組織調適，最後成為可 利用於創新產出的知識。換言之，吸收能力之研究，已從廠商內部的知識管理，
轉換成吸收能力與外部環境的探討。
圖2-4 從外部知識到創新產出 資料來源：修改自Fosfuri and Tribo, 2008
結合經濟地理的空間概念與組織能力的吸收能力的研究較為少見。Freel
（2003）、Jong and Freel（2009）認為吸收能力會補足創新合作中缺乏鄰近性的 缺點。其認為吸收能力越弱，地理上的鄰近合作似乎是他們唯一的選擇。當它們 在特定領域和技術知識具有相似性，實質距離所形成的成本可能會縮減。此外，
廠商與鄰近的夥伴合作，高度的吸收能力似乎會很快耗盡它們的地方學習機會。
換句話說，廠商間吸收能力越高，代表彼此的技術距離越近，相對地實際距離則 越遠，反之則越近，顯示實際距離與吸收能力兩者間呈現正向關係。
部分學者認為，廠商獲得外部資源的多寡，取決於吸收能力的程度（Escribano et al., 2009）。吸收能力提供了廠商獲得外部知識的機會，並同時限制了外部知 識的獲取（Hervas-Oliver and Albors-Garrigos, 2009）。這樣的過程可以從外部知 識與廠商內部的互動了解。PAC 辨識外部資源，使廠商獲得外部知識流；RAC 轉化與應用的能力反映了吸收外部知識的效率。吸收能力扮演了外部環境與組織 內部的介面，一旦外部知識進入廠商範圍，便涉及轉化的過程。在這過程當中，
知識透過不同方法添加、刪除、和闡述。最後，知識成為無形資產，而為廠商的 創新產出
外部環境
知識總量X 廠商內部
知識總量X‘
吸收 轉化 應用
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競爭優勢。綜言之，PAC 是處理廠商和外部環境的介面，RAC 則是運作於組織 內。
吸收能力與廠商創新績效有著密切關聯（Jones et al., 2001； Fosfuri and Tribó, 2008）。吸收能力反映的是廠商既有的知識基礎，而該等知識基礎乃為內部投資 所累積。因此，廠商的內部投資成為累積知識基礎的管道，內部投資所包含的研 發投入、人力資本訓練等，皆為創新的來源（Caloghirou et al., 2004），同時亦 形塑了廠商的吸收能力。換言之，廠商對於內部研發的投入，同時改善了創新產 出並因而增強吸收能力的水準。因此，廠商投資內部研發具有兩個面向：產生新 知識觸發創新，並同時提供廠商辨識、吸收和轉化外部知識的能力（Cohen and Levinthal, 1989）。亦即，先前與既有的內部研發投入，便直接轉化成為廠商的 創新績效；另一方面，吸收能力亦與廠商獲取外部知識有所連結。因此，廠商吸 收能力與外部知識獲取的關係路徑，即是本研究探討的重點之一。
三、吸收能力與外部知識獲取
從上述鄰近性理論可以得知，廠商於地理空間上的集中，形成了組織網絡和 社會網絡的知識獲取。是故，本研究將於該等理論基礎下，進行後續的假說推導。
知識外溢6對於創新的影響，只存在於知識外溢可以被辨識、吸收和轉化的 情況下，換句話說，廠商並非僅暴露於知識外溢的流動，便能受益（Escribano et al., 2009）。此外，縱然廠商已形成策略聯盟或其他形式的合作關係，並非所有 廠商都可以獲得同等的知識。廠商若想要從合作夥伴獲得資訊，必頇要有一定程 度的知識水準，以獲取外部知識並用於自己的需求。
相較於知識外溢，合作活動代表著廠商彼此的交流學習與知識交換，是廠商 的策略性行為。廠商內部的資源，無法完整地滿足創新的需要，而必頇透過策略 聯盟或研發合作等行為，獲得足夠地外部資源（Szulanski, 1996；Eisenhardt and Schoonhoven, 1996）。然而，廠商既有的知識水準，亦影響了其他夥伴與其合作 的意願。換言之，若廠商吸收能力水準過低，缺乏可學習的知識與可獲得的資源，
將會降低其他廠商與其合作的意願。同樣地，廠商與研究機構的合作，仍舊需要 吸收能力做為連結外部資源與廠商內部利用的媒介，廠商的吸收能力水準愈高，
愈能從研究夥伴中獲得知識（Fabrizio, 2009）。綜言之，廠商必頇要具備足夠的
6 Escribano et al., 2009 使用自然而然的知識流動一詞，而非知識外溢。
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吸收能力，始能獲取夥伴的知識並為己用（Tsai, 2009；Hervas-Oliver and Albors-Garrigos, 2009）。
這樣的觀念亦可見於產業區（industrial district）和群聚內知識網絡的研究
（Giuliani and Bell, 2005；Morrison, 2007）。回顧相關文獻，發現產業區的知 識網絡中存在著知識門衛（knowledge gatekeeper）的角色。知識門衛扮演著知 識網絡的核心地位，藉由與區域外的行動者連結而有大量機會接觸外部知識，
辨識、吸收、引入外部知識進入區域內，進而傳遞給區域內的其他廠商，形成 知識網絡。決定個別廠商可否獲得知識門衛的知識的關鍵，在於知識門衛與廠 商之間的認知差距（cognitive distance），亦即，廠商與知識門衛的知識水帄相 差越多，廠商越不可能獲得知識門衛所傳遞的技術。因此，擁有較多知識基礎 或吸收能力的廠商，將會提升其他廠商的合作意願，而知識基礎較低的廠商，
則被孤立於知識系統之外，使得群聚內部的知識網絡呈現高度地不對稱性。
綜上所述，廠商擁有外部知識，仍需要吸收能力的支持，才能具體轉化為創 新產出。
然而，廠商知識獲取、吸收能力和創新之間的關係仍然模糊（Liao et al., 2009）。
部分研究者關注於內部研發和外部知識獲取之間的關連，如何透過內部研發和 外部知識獲取的抵換（trade-off），以結合創新過程中的外部知識和內部知識
（Andersen and Drejer, 2008）。部分研究認為廠商與外部知識的接觸，將有助 於廠商投入更多的內部研發，以便從外部知識獲得利益。如圖2-5 所示，Liao et al.（2009）認為知識獲取對於廠商的創新績效，仍必頇透過吸收能力的中介效 果，始能轉化為產出。
圖2-5 吸收能力的中介效果 資料來源：Liao et al., 2009
知識獲取
吸收能力 創新績效
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廠商和外部環境的互動交流會增加廠商的學習能力（Cohen and Levinthal, 1990）。發展獲得外部知識來源的能力，非限制在廠商內部發生（Cockburn and Henderson, 1998）。換言之，增加廠商與外部知識來源（特別是科學技術團體；
Zucker et al., 2002）的連通性（connectedness），甚至是建立「網絡」型態的連 通性，獲取潛在的創新知識（Stuart, 2000），皆可創造廠商的內部知識累積。
研究認為，廠商具備一定程度的吸收能力，必頇要從合作活動中的交流學習中
研究認為，廠商具備一定程度的吸收能力，必頇要從合作活動中的交流學習中