男女因為年齡的增長所得到社會眼光和價值是截然不同的，年齡對於男人而 言是一種增值的保障，隨著年齡增長，男人從毛頭小子的稱號搖身一變為最有價 值的黃金單身漢。而年齡不只是女人的祕密，更是女人的夢靨，年齡對女人而言 猶如同自由落體一般，讓女人行情直線下落成為一個所謂的「老姑婆」。雖然現 在社會開放，提倡性別平等，女人在職場上也能擁有自己的一片天，然而傳統文 化對於女性角色的期待，仍在整個社會中擁有一股潛在的影響。
以女性來說，現代女性多數為職業婦女，因此選擇結婚走入家庭的平均年齡 向上攀升，上一代的女性，年過二十結婚的比比皆是，而現代的女性，年過三十 才結婚已不稀奇，女性意識的抬頭，是社會文化進展的象徵之ㄧ，然而在選擇走 入「婚姻」與否這件事上，女性仍要面對某部份來自於傳統文化的壓力，認為女 人在工作職場上縱然再有成就，也還是比不上找到一個好歸宿來得有價值。所以 在結婚與否的選擇中，女性在社會中要勇敢做自己是需要承擔更多外在的眼光和 壓力的，如何不為所動，堅定自己內在聲音，走自己的路是需要練習的。
在社會角色上，「教師」被賦予更多的框架與期待，最常聽到的就是：為人 師表，你就應該以身作則、應該自重、應該有良好的品德、應該有熱忱……，太 多的「應該」框架在老師角色上，鼓勵學生做自己的老師，自己卻隨時有可能成 為「應該如何」的禁臠，反而失去了自己。框架表面上看似是來自外在的期待與 要求，實際上是一種心靈的自我設限，同樣都得回歸到自己身上來看待社會角色 的期待對自己的影響。
而「女教師」除了教師角色的框架外，更多了性別角色的框架，從國中開始 討論未來工作時最常聽母親講的一句話就是：「女生當老師最好，工作穩定，人 家選媳婦，最喜歡娶女老師當媳婦，光聽到工作是老師就先多一份好印象了……」
等到我真的成為一位名副其實的「女教師」後，母親又說：「幸好你的工作是老
師，不然可能會嫁不出去喔……」也許是母親從小的灌輸與碎碎念，讓我對於女 教師這個角色產生莫名的反感，心中吶喊著：難道選擇結婚是看一個人的工作嗎？
婚姻到底是建立在什麼價值與基礎上呢？難道我只是一個女兒就不能得到妳的認 同嗎？母親的話語讓我感覺自己一點自我價值感也沒有，彷彿是「老師」這個角 色有價值，而不是我有價值。
社會上對女教師的刻板印象不外乎是：工作穩定、形象良好、端莊賢淑、上 班時間固定、能擁有多一點時間照顧家庭，在母親的話語中，我感受到被秤斤論 兩談論的，都是這些外在賦予的角色期待，這種感覺讓我很不好受。於是，在成 為一個教師之前，我與母親拉扯著；在成為一個教師之後，我仍舊與母親征戰著，
母親以愛為名，實施著一切都是「為妳好」的關愛，只讓我想逃，逃離被支配的 命運，逃離這令人窒息的捆綁。內在小孩渴望母愛的撫慰，卻又不得不逃開被掌 握的束縛，內心一次次歷經撕裂與掙扎，心，碎了滿地！如果可以，我只想單純 的當一個女兒，媽媽的乖女兒。
而我，一個三十六歲的單身女教師，在工作職場上待了十年，親身經驗了成 為「女教師」後社會對於這個角色的認同與期待，也感受到了「單身」在工作職 場上的酸甜苦辣。單身的老師和有家庭的教師，一開始就被擺在不同的立足點上，
「單身」理所當然被認為是較自由自在、時間較多的人，在工作職場上賦予更多 的工作似乎成為理應如此。而有家庭的老師勢必分出一些時間給家人，尤其是結 婚有孩子的女教師，此時女性角色就成了一個名正言順的護身符，只因職業婦女 要身兼工作與家庭實屬不易，一天之中除了扮演教師角色之外，回到家還要扮演 一個好妻子、好母親甚至是好媳婦，所以學校對於已婚女教師，尤其是懷孕女教 師，大多會給予較大的彈性。
反觀單身女教師，因為單身而被視為擁有較多時間的、較自由的、較沒有家 庭顧慮的，在工作安排的考量上較容易優先被賦予更多一點的責任，如果單身教 師是居住在學校旁邊的宿舍，有時更需要扮演學校管理員的角色，在下班後的時
間理所當然成為有臨時狀況的負責人。以本校為例，在訪談了七位單身正式女教 師，兩位在本校由單身身分轉為結婚身分到懷孕階段的正式教師後發現：有六位 單身女教師認為「單身」身分在工作職場上較容易被賦予多一點工作上的責任與 期待，認為單身沒有家累的包袱，就理所當然要承擔更多的工作份量，而有一位 單身女教師則認為「單身」身分對於她在工作職場上的工作份量或責任沒有任何 影響。
再進一步歸納後發現，六位認為單身身分在工作職場上有影響的女教師中，
有五位女教師是曾擔任或兼任行政工作職，一位是只有帶班經驗沒有擔任過行政 組長的職務，而認為沒有影響的女教師也是只有帶班經驗不曾擔任過行政組長的 職務。單純帶班的教師，在工作內容與職責部分，主要是教學，對象為學生和家 長，而身兼行政職務的教師，除了教學工作以外，還需負責學校的行政工作，而 行政業務彼此之間都有相關的連帶關係，較環環相扣，因此在工作性質上較單純 帶班的老師複雜。而在訪談兩位在本校經歷了從單身身分到結婚懷孕階段的女教 師後，她們皆認為因為結婚懷孕的狀況，學校在工作方面給予了較多的包容與體 諒，而認為自己由單身轉變為已婚身分後最大的差異，在於多重角色的兼顧難度 及時間的彈性方面，結了婚之後不像單身時自由自在，在面臨需要加班或假日支 援學校活動時須考量家庭責任和另一半的感受。此外，單身女教師在婚姻方面更 容易受到家長們的關注，也許是花東地區的教師流動率太高了，家長期望若女教 師能在當地結婚落地深根，孩子在學習上可以得到較穩定的品質。
在訪談與我身份背景相同的單身女教師過程中，我從當事者的角度跳脫出 來，成了觀察者，又有了一番新的體悟。在訪談和我同一陣線的六位單身女教師 時，內心引起極大的共鳴，彷彿彼此是命運共同體，潛意識裡擁有因為「單身」
而形成的受害者情結，因此而產生深刻的同理心，進而互相撫慰因肩上承擔更多 責任的苦。然而在訪談唯一一位認為沒有因單身與否而有所影響的女教師時，我 看見了生命的不同可能，我看見每個人對於自己生命以何種形式存在的選擇自
由，她說：「我覺得單身與否在我的工作方面沒有造成任何影響，若學校因為我 單身而要我承擔不合理或太超過的工作重擔，我會設法拒絕。」這一段話如醍醐 灌頂一般衝擊了我的心，不同角度的觀點刺激了我重新思考自己對自我生命的選 擇。
認為因為「單身」在工作上會理所當然承擔更多責任的我，這樣的認為到底 是來自多數社會價值的眼光？還是來自於自己內在無法說「不」的心？有沒有可 能承擔在肩頭上的責任與壓力都是自己選擇一肩扛起的？而無法Say No的自己又 是以什麼樣的眼光來看待自己呢？是抱著自以為沒有我事情就無法順利達成的優 越感嗎？還是害怕因為拒絕而無法得到別人的認同呢？又或是在勉強接受更多工 作的背後，隱藏著渴望討好別人以達成交換某種利益的妥協呢？如果每個人對自 己的生命都擁有絕對支配的選擇與自由，那麼，原本以為來自外在對於「單身」、
「女性」、「教師」的角色認同、價值與無奈，是不是有可能都是來自於內在自 我設限的框架呢？唯有向內走去，一一抽絲剝繭，才能找到生命的答案。