鄉土教育是「因時、因事、因地」制宜的教育課題；是重視兒童經驗，
兼具「鄉土特色」與時代背景的學科。鄉土地區更是兒童進行直接觀察活 動，獲得經驗的場所；透過鄉土教學活動，培養兒童觀察研究鄉土的能力，
激發熱愛鄉土的興趣與情懷，兒童能踏實的在家鄉生活中，才能萌生多元 文化觀與世界觀，從愛家、愛鄉、愛國，進而熱愛居住的大環境—地球村，
這樣的觀點其實是符合當前的教育改革理念（魏水明，1999：29）。
九年一貫課程的實施，考量到傳統分科教育的結果，讓學生學習到的 是分割的知識，同時也缺少各科知識互相運用的能力，希望藉由課程的統 整可以幫助學生整合各方面的知識，並將各領域相關的知識加以連結並概 念化（錢富美，2000：183）。雖然將鄉土教育的名稱從正式領域課程中消 失，然而這並不代表鄉土教育的實施不被重視。九年一貫課程主張要使學
生具備「帶得走的能力」，而非「背不動的書包」，更不希望學生學習的是 支離破碎、分科過細、偏向背誦記憶的零碎知識。因此特別強調課程統整，
希望教師藉著統整課程和教學，使學生獲得主要的核心概念，形成完整的 認知架構，得到整全的知識與經驗，進而轉化成實際生活應用的能力（教 育部，2003：62）。
在這樣的訴求下，以學習領域代替過往眾多的科目，就是要使知識的 取得更有系統，使學生的學習更加完整，而且「國民中小學九年一貫課程 暫行綱要」（教育部，2001：3）在其「基本理念」中亦明白揭示，跨世紀 的九年一貫新課程應該培養具備人本情懷、統整能力、民主素養、鄉土與 國際意識，以及能進行終身學習之健全國民。其基本內涵至少包括：
一、人本情懷方面：包括瞭解自我、尊重與欣賞他人及不同文化等。
二、統整能力方面：包括理性與感性之調和、知與行之合一，人文與科技 之整合等。
三、民主素養方面：包括自我表達、獨立思考、與人溝通、包容異己、團 隊合作、社會服務、負責守法等。
四、鄉土與國際意識方面：包括鄉土情、愛國心、世界觀等（涵蓋文化與 生態）。
五、終身學習方面：包括主動探究、解決問題、資訊與語言之運用等。
由於鄉土與國際意識是九年一貫課程教學重要的理念之一，而且學習
領域本為學生學習之主要內容，而非學科名稱，除必修課程外，各學習領 域得依學生性向、社區需求及學校發展特色，彈性提供選修課程（教育部，
2000：9）。故儘管九年一貫課程實施時，鄉土教育不再以附加單獨的方式 設科，卻因此而納入社會學習領域，融入於其他領域的教學中，正可避免 分科過細，使知識切割零碎的缺點，亦可減少教師教學與學生學習的負擔。
鄉土教育與九年一貫課程皆強調以學生為主體，將學習與生活經驗相 結合，亦即幫助學生從自身周遭的環境進行學習，不僅易與學生的生活經 驗相結合，更有助於學習內容的意義化（錢富美，2000：181）。
另外，九年一貫課程的「實施要點」（教育部，2001：13-17）中也強調 各校應成立「課程發展委員會」，充分考量學校條件、社區特性、家長期望、
學生需要等相關因素，結合全體教師和社區資源，發展學校本位課程，並 審慎規劃全校總體課程計畫；在選修課程方面，也規範各國民中小學應針 對學生個別差異，設計選修課程，國小一至六年級學生必須就閩南語、客 家語、原住民語等三種鄉土語言任選一種修習（納入語文課程），國中則依 學生意願自由選習；在教材編輯、審查及選用上，學校得因應地區特性、
學生特質與需求，選擇或自行編輯合適的教科用書和教材，以及編選彈性 學習時數所需的課程教材，送交課程發展委員會審查後施教；在行政權責 上也明確指示地方政府得依地區特性及相關資源，發展鄉土教材，或可授 權學校自編合適的鄉土教材。
從「國民中小學九年一貫課程暫行綱要」內容中可看出，鄉土教育的 精神與內涵主要納入社會領域與語文領域中，仍是九年一貫課程的重要項 目之一，並未因新課程的實施而定位不明，甚至消失無蹤，反而範圍含括 更廣，實施方式變得更具彈性。