成年單身女性之發展任務與挑戰

社會文化與生物因素使女性身心發展與生命歷程不同於男性，以男性為基模的成 人發展理論不能完全說明成人女性發展過程裡的任務與挑戰。本節聚焦於成年女性的 獨有身心發展特徵，整合單身女性生活中面臨的各項議題，整理為成年單身女性的發 展任務與挑戰。此外，因同時符合中老年與單身女性條件的相關文獻有限，部分引用 的資料是綜合成年後期兩性的比較。

一、身體的變化 (一)更年期到來

女性的成年期裡，一個重要的身體變化就是更年期，一般發生於40～50 歲之間，

生理上表現為排卵停止、行經停止，有時伴隨陣熱和出汗；心理上表現為心情抑鬱，

情绪不穩定。因體內賀爾蒙變化，血液內雌激素漸減，有些人會產生注意力分散、記 憶力衰退、沮喪、煩躁、易怒的情緒狀態，影響睡眠與性欲。女性面對停經現象，開 始意識到「老」的警訊，身體不舒服的危機，有些人會產生皮膚問題及情緒上的苦惱。

加上這期間與家人關係的轉變，例如面臨照料雙親或雙親臨終的壓力，個體對老化、

死亡、角色轉換、個人經驗到負面重大事件，有過多停滯和消極想法，造成身心的無 力感或沮喪，中年危機浮現。

雖然更年期變化主要是由於性激素急劇下降所引起，也與女性對更年期的認識和 態度有關，有的女性在更年期感覺不到什麼症状，有的是身體症狀明顯卻没有情绪障 礙，其中存在個別差異。更年期的焦慮和失落的心理適應問題，是生理和心理因素相 乘的結果(林美和，2006)。

(二)生理與心理上的變化

年齡與老化造成女性發展在生理與心理上的變化有以下現象(林美和，2006)：

1.生理發展方面：

結構與功能的變化與衰退，例如：外表、感覺功能、老年性疾病、體能退化，行

動力減弱。

2.智力發展方面：

記憶力下降，思維的速度轉慢，在測驗的情境下反應較慢。

3.人格與自我發展方面：

在情緒感受方面，容易有消極情緒，若生活無目標，精神沒有寄託者，容易產生 孤獨、憂鬱、自卑、空虛、焦慮現象，傾向神經質、多疑、固執、脾氣不好的人格特 質，影響人際關係的發展。

二、財務狀況

教育程度的提升使得女性擁有較多資源爭取高薪工作與從事符合志向的職業(李 紹嶸、蔡文輝譯，1981/1984)，女性不再如過去依賴家庭與先生，而能在生活上獨當 一面，經濟自主，改變過去女性主要經濟的來源，減少對婚姻的依賴與需求程度。

然而，未婚的單身女性更容易經歷財務狀況的不穩定(Nadelson, 1988;

Schwartzberg et al., 1995)，對許多單身女性而言，經濟獨立不只是目前單身的必要條 件(Anderson, 1994; Moon, 1997；引自 Robinson-Rowe, 2002)，也直接影響到未來的生 活基礎及退休計畫(Lewis, 1997)。此外，除了維持日常生活的開銷，單身女性還需考 量人身安全、準備財力上能負擔的居住環境(Gergen, 1990; Sprecher, McKinney, &

Orbuch, 1987; 引自 Robinson-Rowe, 2002)。

收入高低影響單身中年女性的生活適應，因此對經濟來源非常重視，收入較高者 對自己、人際關係、生活都感到滿意(梁淑娟，1994)。不難想見，「存錢」一事在單身 女性的生活懊悔事件中排名第一(Lewis & Borders, 1995；引自沈秀瓊，2005)，存錢的 排名反映出單身女性重視必須自己養活自己。

三、社會面 (一)社會眼光

台灣社會是強調婚姻與母職的社會，對於超過適婚年齡卻尚未結婚的單身女性不

會給予太正面的肯定，因此容易為單身女性帶來社會壓力，這些壓力會對單身女性的 自我調適與認同產生一定程度的影響，不過影響層面因人而異，最主要的因素是個體 的自我認知與自我概念(郭育吟，2004)。

自我概念越正面發展的單身女性，越了解外界的事實，能在變動的環境中為自己 的行為定下最適合的發展模式(黃天中，1995；引自郭育吟，2004)，自我概念正向發 展的單身女性，可以從台灣文化重視婚姻價值的事實中，為自己的單身因素找出合理 的認知與詮釋。當個體對自我了解程度越深，認為本身不適合婚姻，對外界的評論就 不會太在意，並非完全不受影響，而是恢復與調適的時間比較快。

對於比較在意別人眼光的單身女性，不論是否考慮婚姻，個體都會為這些社會壓 力所苦，因個體對自我的認知與了解多透過外界的眼光與認可而形成，當外界對個體 有所質疑時，個體比較容易將問題歸因在自己身上，因此社會眼光的影響力會相當深 遠(郭育吟，2004)。

(二)社會福利制度

一般人對於單身的生活方式仍是擔心多於了解與支持，單身女性最常面臨的是他 人對一個人生活的看法，特別是未來年老時孤獨無依、缺乏家人照顧而產生的擔憂，

似乎是一旦結婚便解決了老年生活的問題。然而，單身女性對於未來的想像是突破傳 統的家庭形式，多數女性計畫本身的保險或養老金，也有單身女性提及共同生活的「退 休村」或「老人院」型態。這樣多樣的可能性，突顯了未婚單身女性對個人生活方式 的主體性，而不願隨波逐流的進入既有系統之中。因此，社會福利制度的多元性與彈 性也值得被進一步思考、討論與改變，以符合未來社會老年人口的增加，特別是單身 老年人口增加的趨勢與需要(趙淑珠，2003)。

四、親密需求

單身女性在親密感上面臨的潛在挑戰是關係的支持與滿意的性(Gergen, 1990;

Sprecher, McKinney, & Orbuch, 1987；引自 Robinson-Rowe, 2002)，關係對女性而言，

不僅是自我展現的動力，也從關係中產生價值感(劉麗娟，2001)，下面從親密的情感 面與性的需求面來探討。

(一)情感支持

婚姻具有情感支持的功能，困難時有人協助，快樂時亦有分享的對象，也提供新 的人生目標(王行，1996；江宜倩，2001；莫藜藜，1995)。然而，國內學者研究發現，

女性進入婚姻後，生活品質與滿意度呈下降趨勢，已婚者的身心狀態不見得比單身者 佳(李思亮，2000；葉姿利，2002；羅靜婷，2001)。此外，未婚女性單身並不表示沒 有情感支持，像是伴侶、家人、朋友等皆是情感支持的資源，但社會上常認為沒有婚 姻的女性在感情與親密需求上是有缺憾的，且父權社會建構女性的位置是在家庭內的 夫妻與親子關係中，社會大眾甚至於女性本身都認為自己很需要感情，其實這是被「性 別角色」強化的認知觀感，也是社會允許並期待女性表現的文化(戴碧萱，2005)。

(二)性的滿足

性的需求是單身女性面對的挑戰(Lewis, 1997)。主流文化裡，性的滿足是由婚姻 獲得，性行為與情感之間存在高度相關，單身女性對性的需求與性經驗有關，沒有性 經驗者，對於性比較沒有強烈的需求，性需求較強烈者，是因為透過性行為經驗，對 自己的身體與性有較多的體會。渴求性的另一個意涵是渴望親密，是生理和心理雙重 需要的呼喚(楊茹憶，1996)。

儘管隨著時代變遷，性與婚姻的連結不再絕對，婚前性行為的可能增加，社會接 受度比過去高，但不少單身女性觀念裡仍將婚姻與性做密切連結，因過去社會期待未 婚者是沒有性需求的，也不應有性經驗，表達性需求是禁忌，甚至有些未婚女性會迴 避此話題(吳怡卿，2004)。單身女性需思考如何表達性的需要，接受沒有性伴侶或無 固定性伴侶的狀態，藉由其他方式來替代與昇華性的需求與感受(Anderson, 1994;

Moon, 1997；引自 Robinson-Rowe, 2002)。

五、家庭與子女 (一)家庭中的位置

家庭生活包含和家人關係與角色的變化。特別是與如何父母平和相處，是單身女 性生活的重要面向(Lewis, 1997)。對於年老父母的適應，若父母健康有活力，兩代間 的相處最好；當長輩生病時，照顧的承擔將使彼此關係產生壓力，特別是女兒會變得 很沮喪，因為她們通常是照顧病弱父母的人，未婚的單身女性，更可能被期望照顧年 老父母，這不但使她們受到生理及心理的壓力，也增加經濟的負擔(沈秀瓊，2005)。

楊茹憶(1996)的研究中發現，未婚單身女性和家庭聯繫較強者，可獲得親人情緒 上的支持，免於來自家族的壓力，與手足的家庭互動，建立和姪子女、外甥子女的關 係，經歷類似家庭生命週期的歷程。和家庭關係較為疏離者，在面對單身情境時有較 大的壓力來源，情緒反應尚有寂寞的困擾。

(二)養育子女

未婚無子女的女性可能有來自家庭施予的結婚壓力與苦於無子嗣的共同經驗 (Nadelson, 1988; Schwartzberg et al., 1995；引自 Robinson-Rowe.2002)，有些女性渴望 有小孩卻又不想放棄單身的自由生活型態(Anderson et al., 1994)，在重視傳承的華人文 化下，生小孩不單是為了「傳宗接代」，小孩的成就更代表了女性在家族中的地位。

文化的差別的確影響著子嗣的有無對年長者的心理狀態。從Kee-Lee Chou 及 Iris Chi(2004)的研究中可知，無子嗣對中國(香港)老年人心理幸福感的影響，更甚於對美 國老年人的影響。在婚姻狀態、性別、年齡、教育、健康狀況、財務狀況的控制下，

無子嗣的老年人在「寂寞」與「憂鬱」上達顯著。Zheng Wu 及 Randy Hart(2002)的研 究更將性別放入探討的變項中。該篇文獻探討壓力源對無子女年長者的心理健康之影 響，也提及了「社會資源系統」的直接接觸對無子女年長者的心理健康有正向助益，

在性別差異部份， Wu 及 Hart 認為，無子女的女性比無子女的男性經驗到更多悲痛。

六、人際網絡與社會功能 (一)社會支持系統

社交關係良好是中年人重視的生活目標(陳明雅，1989)，年紀越大的台北都會區 中年職業婦女，越重視社區參與及社會責任之發展任務(陳彥蕙，1994)。朋友網絡對 女性的情緒健康有關(Bernett et al., 1981；引自沈秀瓊，2005)，研究發現，社會支持越 強的女性，其產生焦慮的情形將減少，同時其自我掌握、自尊的穩定度越好，社會支 持是生活的緩衝力，對生活適應具有正向幫助(沈秀瓊，2005)。Stein(1981)指出沒有 婚姻經驗的單身者皆強調人際社群網絡的重要性，單身者從人際關係中滿足對親密、

社交關係良好是中年人重視的生活目標(陳明雅，1989)，年紀越大的台北都會區 中年職業婦女，越重視社區參與及社會責任之發展任務(陳彥蕙，1994)。朋友網絡對 女性的情緒健康有關(Bernett et al., 1981；引自沈秀瓊，2005)，研究發現，社會支持越 強的女性，其產生焦慮的情形將減少，同時其自我掌握、自尊的穩定度越好，社會支 持是生活的緩衝力，對生活適應具有正向幫助(沈秀瓊，2005)。Stein(1981)指出沒有 婚姻經驗的單身者皆強調人際社群網絡的重要性，單身者從人際關係中滿足對親密、