一、 格林兄弟的成長與工作
在兒童文學史上，雅各格林（Jacob Grimm 1785～1863）與威廉格林（Wilhelm Grimm 1786～1859）有舉足輕重的地位，他們是一對情感豐富的手足。雅各終 生未娶，但卻不孤獨，因為威廉結婚之後，兩人仍然一起生活，一起工作。他們 的事業與興趣是一致的，兩人年輕時，就立志要共同從事學術研究與民歌蒐集的 工作，還原德語文之美。
在格林兄弟生長的年代，德國並不是一個統一的國家，整個德國境內，有大 大小小一千八百多個「公國」，各地區的大主教、教會、公爵、伯爵、武士、貴族 等，有各自管轄的範圍。
兩兄弟出生萊茵河畔的哈瑙(Hanau)城，兩人相差一歲。父親(Philipp Wilhelm Grimm )是位律師，在雅各十一歲時去世，母親獨力撫養他們。他們繼承 父親的志業，相繼進入馬堡(Marburg)大學攻讀法律系，母親在雅各二十三歲時辭 世。
兩兄弟感情深厚，生命中的許多軌跡彼此重疊。兩人有相似的求學過程，共 同創作的經驗，生命志趣也極為相似。兩兄弟的工作與圖書館很有關連，他們完 成大學學業之後，有很長的時間，在不同的圖書館工作。雅各 1808 年被任名為西 伐利亞國王23的圖書管理員，1816 年被聘為卡塞爾的圖書管理員，威廉也被這座圖
23傑羅姆·波拿巴(Jérôme Bonaparte)(1784 年 11 月 15 日——1860 年 6 月 24 日)為法蘭西第一帝國及 百日王朝皇帝拿破崙一世的幼弟，法國元帥及西伐利亞(Westphalia)國王(1807-1813)。維基百科 2010/1/21
書館聘用。1829 年，兩兄弟搬到哥廷根，並先後進入哥廷根大學，擔任教授。雅 各除了任教，還擔任首席圖書管理員。這些在圖書館工作的機會，讓兩人有更多 的機資料，接觸德國古代的文學及語言作品。
兩人年紀雖輕，在學術領域很早就嶄露頭角。三十歲前，雅各出版了兩本與 德國民歌、神話有關的學術論文；威廉則出版古丹麥英雄詩、民歌、童話的翻譯 集。同樣博學多聞的兄弟，各有自己的專長：雅各精力充沛，態度嚴謹，專長是 語言學及史學；威廉溫文儒雅，是文獻學專家。兩人最偉大的合作，就是原名《兒 童與家庭童話》的《格林童話集》。
二、格林童話的成書
格林兄弟從 1807 年開始蒐集童話，1812 年發行第一卷童話集，1815 年出版 第二集，這兩本童話集，已經蒐集了 156 則故事，奠定之後格林童話的雛形。兩 人不同的文風，在寫作時，巧妙的分工。個性嚴謹的雅各，注重傳述者敘述的故 事原貌。注重想像力的威廉，下筆時多會加上一些技巧，讓故事更有文學性。
兩人個性不同，對作品的期許不同，在編輯時一定有所衝突。雅各是這個計畫的 帶領者，宛如父親般嚴格，對弟弟不時有督導與責備，總是提醒弟弟不要過分偏 重文學性。威廉雖然不抗辨，並儘量採納哥哥的意見，但卻仍在不少的作品中，
展現自己的想法。
威廉的態度，在初版第一卷的序文中，可以看出：
我們努力地保持這些童話的純粹性，無論任何狀況下，都竭力避免加上個人 的創意、改變故事情節、美化文章……，因為假如以此標準來衡量，德國過 去根本未產生過一部真正的童話集!
第二卷書籍出版，威廉把書送給詩人歌德（Johann Wolfgang von Goethe 1749
～1832）24，他附上一封信，這封信也同樣重述著這個以雅各想法為中心的編輯要
24約翰·沃爾夫岡·馮·歌德（Johann Wolfgang von Goethe 1749 年 8 月 28 日－1832 年 3 月 22 日）出
旨：
這部屬於家庭的童話集，沒有任何附加物，完全傳達了民眾固有的文學見解 集節操……我們儘量保留童話的純粹性，絕對不以主觀的手段加以修飾，或 擅自加添內容。
遵循這樣的原則，格林兄弟在當時德國受拿破崙軍隊侵襲之際，搶救他們認 為無價的寶藏，那些留存在民間，保留德國文化遺產的民間故事和民謠。以格林 兄弟在古文學的學養，他們大可以從文獻中，找到許多古典故事，但他們捨棄這 樣一條比較簡單的途徑，選擇一個當時幾乎沒人進行的工作----花很長的時間，
從市井小民、販夫走卒等一般老百姓口中，儘量採取聽聞口述的方式，來蒐集童 話。
德語中的(Märchen)這個詞，英文翻譯成(Fairytale)，但並不完全能說明 (Märchen)這個字的定義。幾乎可以這麼說，格林兄弟終其一生的努力，為 Märchen 這個字眼，確定了一個更精確的語意。在一篇格林童話導讀25中，有段說明：
德語 Märchen 中的 Mär，意指謠言、通知、風評、捏造的假話、騙人的故事 等，所以 Märchen 除了短篇故事的含義之外，還帶有「假的」、「不可能有的」
等負面意義。到了十八世紀，在法國的影響下，《一千零一夜》和各種仙女故 事深受德國讀者喜愛。加上文學家赫爾達（Johann Gottfried Herder）和部 分作家認為，只有大眾文學才能找到古詩來源，這下子 Märchen 才有正面的 意義。十九世紀，經過格林兄弟和貝希史泰因（Ludwig Bechstein）大量蒐 集童話，以及浪漫派的文學理論和安徒生童話的產生，大量提高童話的地位。
生時名為約翰·沃爾夫岡·歌德，亦作 Göthe，，出生於美因河畔法蘭克福，作為詩人、自然科學家、
文藝理論家和政治人物，歌德是魏瑪的古典主義最著名的代表；而作為詩歌、戲劇和散文作品的創 作者，他是最偉大的德國作家之一，也是世界文學領域的一個出類拔萃的光輝人物。維基百科 2010/5/22
25小澤俊夫、田中安男，涂歆平譯《格林童話幻想紀行》（台北：台灣麥克 2002 年）頁 20。
所以，格林兄弟並不是先樹立一個對童話的標準，選擇性的蒐集聽來的故事，
而是不設限的，廣泛的蒐集自古流傳在民間，各式各樣的童話、故事、民間傳說。
等這樣的蒐集有足夠的分量，他們才來闡述並定義「童話」這個詞語代表的意涵。
這些蒐集來的故事，是沒有經過教化及薰陶的自然文學，充滿童心，從故事 中可以看到百姓真實的生活。雅各曾把文學分成「由全民的心靈產生的」自然文 學，與「由個人心靈產生的」創作文學。從 1807 年開始，兩兄弟用各種的方法，
去蒐集資料，蒐集這類代表「自然文學」的故事。
幾度再版的格林童話，兩兄弟刪減增添篇目，刪減的理由就是依據上述對「自 然文學」的想法。初版有〈穿長統靴的雄貓〉，再版時剔除，因為發覺這篇是由聽 過貝洛童話之後的口述；第五版中，原本擬定加入〈豌豆的試鍊〉，後來確定這篇 是安徒生的創作童話，所以也割捨不用。格林兄弟不因為擴充篇幅，而把所有的 精采故事納入，他們一直在做同一件事情：如何從民間的故事提供者口中，挖掘 屬於德國傳統的故事。
格林童話的提供者，大多是女性。在初版的自用本上，記載著故事的來源。
這些記錄短小而溫馨，透露著兩人蒐集故事伴隨著的軌跡：
杜蒂仙，1811 年 10 月 13 日，於庭院中〈荷蕾太太〉
杜蒂仙，1812 年 1 月 19 日，於庭院的小屋中暖爐邊〈會唱歌的骨頭〉
在第二卷出版時，威廉在序文中提到：
這些在家庭中流傳的童話故事，雖然時代潮流變化得很快，但是和第一卷比 較起來，在收集上仍算是較為順利的。這是因為在第一卷的收集過程中，培 養出一群支持這個計畫的友人，而從早期就熱心提供協助的人們，早已清楚 掌握到這個童話集的企畫方針。此外，好運也眷顧了我們。這種幸運乍看之 下似乎是偶然，不過大體上是得自耐心收集故事的人們所提供的協助26。
26格林兄弟，許嘉祥譯，《初版格林童話集第三集》，（台北：旗品文化，2000 年）頁 5。
可見格林兄弟的努力，讓許多人願意提供協助，也願意把更多會說故事的人，
介紹給他們。他們的收集觸角，深入不同的區域，包含用各地不同方言敘述的故 事。也讓這部包含民間風俗、習慣、格言、笑話、傳說的故事集，有更完整的輪 廓。
故事最主要來源，來自幾個家族的女性。其中，包含格林家族：威廉、雅各 和妹妹夏洛蒂。威爾德（Wild）:莉葆特、葛蕾吉辛、杜蒂仙以及她們的母親，威 爾德夫人。年長的威爾德夫人，熟悉古代的故事，從她口中，格林兄弟紀錄了很 多的傳說。照顧姊妹們的女傭瑪麗太太，丈夫侍衛鐵匠，參加美國獨立而陣亡，
在威爾德家中，度過漫長的後半生，直到 1826 年去世為止。瑪麗太太說給女孩們 聽的故事，也成為女孩轉述給格林兄弟的故事。格林兄弟與威爾德家族的結緣甚 深，杜蒂仙因為說故事給格林兄弟聽，對病弱的的威廉心生好感，兩人在 1825 年 結為夫妻。
女性溫柔、包容的個性，對事物深刻的記憶，對細節能清楚的描述，適合說 故事。格林家族與哈森福魯格（Hassenpflug）家族，原本都住在哈瑙（Hanau）地 區，後來相繼移居到卡賽爾（Kassel），哈森福魯格家族，有三姊妹：瑪麗、嘉納 特、亞瑪列，各個都是說故事的能手。三姊妹與夏洛蒂感情深厚，後來，夏洛蒂 與哈森福魯格家的兄長魯特威結婚，兩家的情誼更加密切。三姊妹中的小妹亞瑪 列，學識豐富，後來還協助格林兄弟編寫《德語辭典》。
除了這幾個家族，還有被稱做「童話伯母」的菲曼寧太太。威廉在初版第二 卷的序文，有這段描述太太的文字：
另一個幸運的偶然，就是結識了卡賽爾近交茲威倫村的一位農婦。從這個農 婦口中，我們收集到許多賀森地區特有的傳說，也彌補了的一卷的部分內容。
這個五十歲出頭、身體健康得付人，名叫菲曼寧，有著一張堅定柔和的臉孔，
眼睛又圓又亮。……這位婦人還牢牢記著這些口頭傳承的故事。這種才能，
正如她自己所說的，並非人人皆有，而且絕大部分的人都沒有這種本事。她 很喜歡說故事，每次都描述得非常慎重、正確、生動。起初說得很隨意，後 來再他人的要求下，經過練習後，她又重頭慢慢說了一次，以便我們能夠記
正如她自己所說的，並非人人皆有，而且絕大部分的人都沒有這種本事。她 很喜歡說故事，每次都描述得非常慎重、正確、生動。起初說得很隨意，後 來再他人的要求下，經過練習後，她又重頭慢慢說了一次，以便我們能夠記