一、桌球的發展和基本介紹
桌球的發源是在十九世紀末英國，由原有的網球運動發展而來。起初只是人們工作 之餘的休閒活動，使用的球拍僅為木板，只能做推和擋的動作，技術層面較為單調。在 1926 年舉行第一屆世界桌球錦標賽之後，桌球的運動發展史有重大的變革，器材和技術 都更新許多，包含弧圈和快攻的技戰術、球皮和海綿的研發以及顆粒球皮的演變，並在 1988 年首度列入奧運的正式比賽項目 (劉永和，2004)。
桌球是一項由技能主導的運動，來回網子兩邊的球速度快，需要高度敏捷的移動力，
且變化多元，可視參與人數分為單打或雙打，在球一來一往的過程中，直到其中一方將 球擊出界外或無法接下來球時，即算一分結束 (王明月、許吉越，2006)，藉由拍面與球 摩擦角度的不同，可以製造出不同的旋轉和速度；藉由拍面與球撞擊角度的不同，可以 控制前衝的力量，影響球的落點長短。擊球時結合腳和腿蹬地的力量，配合轉體、重心 前移產生不同的角速度，加上手臂擺動速度不同與擊球幅度大小，使得打擊出去的球有 很多變化 (劉建和、岳海鵬、杜佳，2011)。
桌球在競技運動的層級所需技巧雖多，但在休閒運動的層級，可以因應不同身體健 康程度的人調整運動強度，是個老少咸宜的運動項目，桌球這項運動之所以適合推廣至 各個地區和不同年齡層的原因包含以下幾點 (李達勝，2015)：
(一) 對於參與者的身材幾乎不受限制。
(二) 所需器材簡單、需要的運動場地不大。
(三) 場地皆為室內，不會受天候影響，隨時都能運動。
(四) 運動量可大可小，參與運動者可視自己的體能狀態決定運動強度。
(五) 屬於隔網運動，且移動範圍較小，可減少大範圍移動或衝撞時所造成的運動傷害。
(六) 規則相較其他運動淺顯易懂，能快速瞭解並享受其中樂趣。
(七) 所需花費較其他運動低，參與門檻相對低。
桌球除了參與門檻較低以外，還可以促進身心的健康發展，改善身體的協調力和平
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衡感 (劉德智、陳全壽，1997)；增強心肺功能、避免心血管系統的疾病，也能讓身體有 更好的靈活度，提升工作效能。打桌球的過程中眼睛必須不斷盯著快慢不一、旋轉不同 的來回球，使眼球在短時間內不斷調節，血液循環因此增加，能提高眼神經的機能，並 消除眼睛的疲勞，達到預防近視的效果。因此，打桌球對人們的身體健康有很好的效果，
又因其參與限制少，適合做為規律運動的選擇。
二、老化對成年桌球運動參與者之影響
人們隨著人齡增長，身體的活動將會慢慢受到一些限制，由於桌球的參與門檻較低，
因此，可以讓各年齡層的人們廣泛參與。不同年齡時期的參與者呈現不同的參與形式，
以及獲得不同的效益。以成年中期的人而言，這個階段開始會出現一些健康問題，常見 的問題有骨質流失、心血管系統、呼吸系統問題、感官器官反應變慢、大腦退化等，在 生活中的工作和學習能力以及人際互動方面，也有可能遇到一些問題 (Boyle et al., 1999；
Elizabeth et al., 2003；Jeremy, 2003)。
而從事桌球運動需要身體各個部位靈活的活動以及互相配合，在擊球時，所作用的 動作強度會以直接或間接的方式作用於骨骼肌肉上，在可負荷的範圍內達成較高的運動 強度，加上桌球運動的組成為重複進行一連串的動作，對於骨骼來說不斷的刺激，能使 蛋白質合成，可以讓骨骼代謝相關的激素和維生素 D 增加，骨質量也隨之增加，進而 使鈣質吸收更好，有助於延缓骨量流失。以及在參與桌球運動的過程中，球會頻繁來回 球網的兩邊，需有靈活的大腦才能在短時間內處理眼睛和耳朵所接收到的訊息，分析後 啟動視覺、聽覺、各個感覺器官、運動中樞神經以及全身肌肉，迅速動作以完成球的回 擊，更細部的思考和判斷，包含最佳擊球點、最佳擊球時機，則能增進神經系統的反應 速度和協調能力，過程中能促進腦部血液循環，提供大腦擁有更多能量可使用，具有良 好的大腦保健功能，延緩腦動脈硬化，預防中年呆滯 (洪美娟，2012)。受到桌球運動能 活化大腦的影響，使參與者有更好的學習和工作成效；在人際關係方面，也與參與桌球 運動呈現相關的結果，表示有參與桌球運動的人擁有更好的人際互動能力，提昇成年中 期的人的社會參與程度，亦能增進其相互之間以及跟社會之間的良性互動關係，能為日 後建立良好的人脈關係。
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桌球運動參與者必須具備基本的肌力、協調性、敏捷性和心肺耐力，因此可預防人 們常見的健康問題，包含骨骼密度、心血管系統、呼吸系統等方面問題。桌球的球速偏 快，為了完成有效球的回擊，眼睛需隨時緊盯著球的移動，包含球的遠近和旋轉，眼球 為因應此情況需不時運轉，可以提升眼部神經的傳導速度，達到減輕眼睛疲勞的效果，
進而預防視力降低，在運動過程中的移動，則可以改善心肺適能。為了提昇生活品質，
選擇從事桌球運動的生活型態便可同時達到促進心理及身體的健康狀態 (洪美娟，2012；
張瑞泰等，2000；陳進祥，2016)。
到了成年晚期，人們會遇到的危機在心理上包括心理與精神狀態的變化，情緒壓力 調適等 (Milgrom & Roberts, 1990)。湯慧娟 (2002) 指出成年晚期的人們身體活動量越多，
其生活品質就越好，其中高身體活動量的其心理健康的比例較中、低身體活動量高，顯 示多活動可以促進心理健康。胡立仕 (2002) 研究中發現，有運動習慣的老人自覺運動 對其心理健康有利益。盧俊宏 (1998) 從事體適能運動對心裡有正面的利益，其中包括 變得更樂觀、促進心理幸福和安寧感，可見運動對心理的利益絕對有實質上的效果。
Harris、Harris 與 Harris (1992) 提出多人共同參與運動，可以透過運動中頻繁的接觸，
幫助成人克服心靈上的孤寂感，桌球運動需要兩個人以上才能進行，在運動的過程中，
需將對方的來球回擊，並將球送回對方的區域，有互動才能使活動持續進行，尋找球友 及打球時的互動交談，皆能促進老人們的人際關係、口語表達和應對交流能力。
對於人們的心理狀態，Brehm 與 Steffen (1998) 在研究中分析運動後能讓身體放鬆，
也會讓心理放鬆，使人從麻煩的問題中改變心情和看法；吳爵宏等 (2011) 針對經常運 動的人研究發現，這些人對自己信心較強，情緒較穩定，做事較積極，較不容易緊張。
打桌球也算一項競技運動，因此過程中不免有輸有贏，在領先互換的轉變中，需要時常 調整心態，在落後時不輕易放棄並思考解決之道，在領先時不驕傲、維持尊重對手的心 態，這些有助於心理素質的建立，對於適應社會生活有極大的助益。桌球的球速相較其 他球類快，需在短時間內判斷球路及旋轉，以做出有利的回擊，因此從事桌球運動對增 進成年晚期人們的反應能力的效果會更好，也能透過失敗的回擊做檢討，增進分析問題 和解決問題的能力，以上功能的改善，不是藥物或其他治療所能輕易達成的。
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而桌球為因應成年晚期的人們反應速度和身體機能退化，發展出不同大小的球體讓 老年人可以更好上手，日本桌球協會 (Japan Table Tennis Association [JTTA]) 極力推行 44 毫米的乒乓球，特別為此訂定了適用於大球的桌球規則，在日本這種大球隨著桌球 運動普及而成為一種娛樂兼具享受的休閒運動。日本桌球協會早在 1987 年開始針對大 球研究並進行實驗，主要參與對象為老人，並於1988 年 4 月 1 日正式推行直徑 44 毫米 球運動。在日本使用44 毫米球齡層約為 50 至 60 歲老人，甚至有高齡 80 歲的人還在從 事這項運動，因為他們將44 毫米球當作生涯運動。44 毫米的乒乓球有賽璐珞和塑膠兩 種材質、重量為2.20g~2.40g，顏色為橘色、無光澤，讓視力退化的老年人能更清楚看見 球的遠近和旋轉，44 毫米球體直徑較 40 毫米球增加 4 毫米，但球的重量卻反而減輕，
相對球的硬度便不及38 毫米及 40 毫米球的硬度，也因為球體變輕易造成彈跳力差。另 大球行進速度變慢與空氣接觸摩擦力變小，以致旋轉降低，容易連續對打，但球比較容 易下網。又因球體加大，其彈性較差，速度較慢，旋轉較弱，所以擊球時間與小球有別。
44 毫米球與 40 毫米球比賽進行方式有很大不同，器材規定膠皮限用 1.5mm 海綿，
球拍表皮必須使用軟體橡膠且顆粒厚度不可超過 2mm，上膠與海綿總厚度不得超過 4mm；此外，長顆粒膠皮在 44 毫米球競賽中是禁止使用的。球網高度離桌面需有 17.25cm，
較原有球網高，而球網顏色則不拘。發球拋球的高度任意，不需達到一般比賽規定的 16cm 高，但雙腳需置於距桌緣 50cm 後方，主要是球體較軟，發球容易出檯，所以必須 站在50cm 的地方發球 (陳光紫、曾瑞成，2005)。這些規則和器材上的改變，皆能使老 年人參與桌球的門檻更低，達到終身參與的運動目標。
在成年後的老化過程是每個人必經的歷程，如何減緩老化的速度，讓生活品質更好、
過得更健康，是刻不容緩的問題，桌球參與的門檻低，器材簡單易取得，場地的空間需 求相較其他運動低，技術難易適中，耗能可由運動的人自行決定，不受天候干擾，當沒 有球有時，還能使用發球機獨自運動，從事桌球運動的優點和成年人身體機能和整體健 康需要的改善項目，有眾多相同之處，因此選擇桌球作為成年人的終身運動項目，是非
過得更健康，是刻不容緩的問題，桌球參與的門檻低，器材簡單易取得，場地的空間需 求相較其他運動低，技術難易適中，耗能可由運動的人自行決定，不受天候干擾，當沒 有球有時，還能使用發球機獨自運動，從事桌球運動的優點和成年人身體機能和整體健 康需要的改善項目，有眾多相同之處，因此選擇桌球作為成年人的終身運動項目，是非