《海狸的記號》一書，內容雖是虛構、杜撰的，但史畢爾高超的手法，讓人 彷彿真的置身歷史長河中。關於像《海狸的記號》這樣類型的小說，作者借用歷 史時空，來詮釋某一歷史事件，雖人物及故事情節「虛構」為主，因為故事主角 個性鮮明，角色塑造成功，容易獲得青少年的認同，被稱作「歷史素材的少年小 說」。沙永玲在〈給現代兒童看的歷史小說〉一文中，提及這類以歷史素材寫成 的小說，有何價值？對青少年會有哪些好處？她歸類為六大點，分述如下：
一 能幫助孩子走入歷史時光的流裡，親身感受前人的喜樂、痛苦與 衝突；
二 不但能激發孩子去感受，還能引導他們去思考；
三 提供孩子自己批評與思考的機會；
四 可以幫助孩子更清晰地判斷過去的錯誤；
五 能讓孩子看清時代的變遷，國家的興衰；
六 可以使孩子看清人與人相互依存的關係。163
仔細觀察與探究，《海狸的記號》為真正做到上述六項優點，可以說是成功的歷 史素材小說。
《海狸的記號》以主角麥特獨自在森林生活的冒險經歷，鋪陳出那段在美國 白人與印第安人間的血淚史。長久以來，種族問題一直是美國社會難解的問題；
在近代社會，印地安人又彷彿是被遺忘的民族。在電影、電視節目，或是某些節 慶，會出現關於頭戴羽毛裝飾、身穿獸衣的「印地安人」的身影，他們原始與野 蠻的形象深入人心，他們就像是被媒體塑造出來，想像中與意識形態的印地安 人，這樣的「印第安現象」，卻經常讓人誤以為這是「真實」的印第安人的樣貌。
史畢爾是個十分用心的作家，她以曾經發生過的歷史故事：一位男孩獨自在 緬因州生存的故事，加強故事的真實性，雜揉「魯賓遜漂流記」的互文與顛覆，
帶給讀者更多思考層面。史畢爾以《魯賓遜漂流記》的故事為主體，企圖打破所 謂的魯賓遜神話：「白人至上」不再是恆久不變的真理，他類族群亦有可敬及值 得學習之處。
此外，佛斯特指出：「小說的特別之處在於作者不但可以使用人物之間的言 行來描述人物的個性，而且可以讓讀者讀到人物內心的獨白。」164《海狸的記號》
在角色的塑造成功是全書另一特色。
主角白人麥特像一般的青少年一樣，喜愛冒險，單純。獨居在森林裡的麥特，
因為忘記關門讓熊闖入屋子，導致食物被吃掉；和因貪吃蜂蜜因而遭受蜂群的叮 咬，都是跟孩子迷糊、想法單純的天性有關。而麥特在與阿汀、沙克尼接觸的過 程中，既是「高尚」又是「野蠻」的印第安印象，正代表著一般人對印地安人的
163 轉引自張子樟著，《少年小說大家讀：啟蒙與成長的探索》，天衛：台北，2007，頁 222。
164 佛斯特著，李文彬譯，《小說面面觀——現代小說寫作的藝術》，台北：志文，1976，頁 74。
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表淺看法。在身為阿汀的「教師」的日子裡，麥特原有的觀念，受到嚴重的考驗 與衝突。另外，在個性上，和阿汀相較，麥特顯得溫和與被動。
本書的另外一位主角阿汀，他被賦予的個性較為鮮明：衝動、直率、孝順、
有主見，和麥特一樣單純良善。面對祖父沙特尼要麥特教他認識白人文字時，阿 汀的反應是憤怒、拒絕的，並帶有鄙視的。不過，在祖父的堅持下，縱使他心中 不願，仍選擇順服。面對麥特所講述的《魯賓遜漂流記》，阿汀很有自己的想法，
時常對故事內容提出質疑。當然，這同時也和他鄙視白人，輕視白人有關。阿汀 的個性就像是他回應麥特的那句：「情願死，也絕不當奴隸。」165有一種寧死不 屈的倔強。此外，阿汀除了擁有矯健的身手，還有聰明的頭腦與無畏的勇氣。在 面對巨大軀體的大熊，面露兇狠的樣子，他仍可以保持冷靜，以計謀取得勝利，
以一隻兔子及弓箭殺死這龐然大物。
沙特尼與麥特父親是本書另外兩個重要的人物，他們的特質和角色作用很 像，都是扮演主角男孩們人生中的導師的角色，在他們迷惘的時候，給予支持與 幫助，可以說是男孩生命的重要他人。對於青少年而言，生命中的重要他人對於 成長的影響是相當重要，且巨大的。此外，不管是沙特尼還是麥特父親，他們有 別於一般的白人或是印地安人，在長久以來的種族衝突，受到綑綁與框架；面對 種族問題，他們是超然的。麥特的父親曾對著麥特說：「印第安人是非常有禮貌 的，如果你遇到一個印第安人，一定要必恭必敬，像問候執事一樣打招呼。」教 會的執事對於教友們有著崇高的地位，麥特父親那般比喻，也顯示他對印地安人 的尊重與敬重。至於沙特尼，就讓人更加敬佩了。他不僅可以為著不想孫子阿汀 失去土地，讓自己的孫子向白人男孩學習文字，並以獸肉及所需物品當作禮物，
來表達回報之情，彷彿將麥特當作真正的教師看待。面對白人曾經殺害自己的兒 子與兒媳的家恨，對於素不相識的白人男孩在森林裡遭遇危難，沙特尼仍舊義無 反顧的慷慨相助，悉心照護。此外，沙特尼還教導孫子阿汀：「要學習如何與白
165 伊麗莎白・喬治・史畢爾（Elizabeth George Speare）著，傅蓓蒂譯，《海狸的記號》，台北：
東方出版，2003，頁 79。
人相處。」更讓身為白人的麥特，感到慚愧。沙特尼與麥特父親角色的設定與塑 造，是白人與印地安人間種族衝突的希望，也是問題的解決關鍵：只有擺脫歷史 的枷鎖，放下成見，用寬廣的胸襟，開放的態度，接納及尊重另一個民族，種族 間的平等與和平便指日可待。
相較於沙特尼個性的超然、大肚，阿汀的祖母的角色塑造較為人性，面對與 白人間的仇恨，阿汀的祖母是憤恨不平，無法原諒。這個角色剛好和沙特尼形成 一種平衡的狀態。起先阿汀祖母面對麥特，相當排斥與拒絕，後來因為麥特為了 解救阿汀的狗兒受傷，改變她對白人的想法，而重新接受麥特。阿汀的祖母就像 一般的印地安人一樣，在歷史的洪流中，帶著一種對於種族的偏見，但同時也表 徵一種契機：因為瞭解而願意接納的態度。
麥特的妹妹莎莉，雖然佔全書篇幅極少，但她活潑、天真的樣貌，與一般少 女無異。使人聯想：不管種族顏色，他們在成長過程都懷著相同的青春氣息。
史畢爾以成功的角色塑造及人物對白刻劃出種族間渴望平等的願景，使閱讀 此書的讀者有著深切的省思與盼望。
《海狸的記號》一書以白人麥特獨自在森林裡生活開始，處境就像漂落孤島 的魯賓遜，故事發展的主軸環繞在麥特以《魯賓遜漂流記》教導印地安人阿汀上。
《魯賓遜漂流記》在文本扮演的角色不僅是單純的互文，其實埋藏更深層面的表 徵，值得讓人細細探究。
《魯賓遜漂流記》為著名十八世紀冒險小說，直到現今，歷久不衰，甚至為 課堂上教師手上的「經典文學故事」，必讀之書。這本陳述海上冒險故事，看似 單純，實然背後隱藏帝國主義與殖民文化。像《魯賓遜漂流記》這類的小說書寫，
看似主要的目的是在鼓勵當時的年輕人往海上冒險，但仔細閱讀故事內容即會發 現，故事情節合理化盎格魯薩克遜族到處殖民的事實。不僅如此，整本書本最令 人感到爭議便是魯賓遜與星期五從相遇到共同生活的內容，在在表述「白人至上」
主義。史畢爾將此段故事作為《海狸的記號》的主軸，並將整個故事顛倒過來，
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動機有時並非「單純」。對殖民者來說，印第安人是他們在開墾土地上會面對到 的競爭對手，在利益的衝突之下，透過文字的再現，恐怕淪為對付印地安人的手 段之一。值得一提的是，在筆者尚未深入探求此論文主題時，一直認為印地安人 為「原始」狀態的人民，過著「古老」的生活，他們雖愛好自然，但「好像」是 兇悍的。其實不然，許多歷史史料都顯示，他們其實是和平的民族。在《海狸的 記號》更是將印地安人良善和平的本性闡述無疑。再者，印地安人的文明起源很 早，在醫藥、農藥、科學都有高度的發展，甚至歐洲人因為抵達美洲大陸，接觸 印地安人，因而學會許多醫藥知識與技術。印地安人的生活並非像是一般人的觀 念與成見的那般「原始」，某些事物甚至比歐洲國家更加「先進」。
在各國強權之下，印地安人是相對的弱者。除了面臨賴以維生的土地遭到搶 奪或詐取，因而失去土地擁有權，傳統部落為主的社會模式逐漸瓦解，印地安人 散居各地、甚至有些民族更是消失這塊土地上外，強勢的帝國文化更透過語言與 文字，侵入其精神與靈魂。不僅如此，因為在文字上的相對弱勢，印地安人在歷 史上失去發言權，使得殖民者肆意地詮釋歷史，甚至扭曲歷史，不懂白人文字的 印地安人，只能受其宰割，無法為自己的歷史辯護。
史畢爾的《海狸的記號》看似僅是以《魯賓遜漂流記》互文的手法與故事的 取材，背後所乘載的白人與印地安人間的歷史、帝國與殖民文化，是沈重的、需 正視的議題。史畢爾透過了兩個不同族類，白人男孩麥特與印第安男孩的故事，
他們從相遇到相知，既而成為像「兄弟」的朋友，以闡述種族間平等的可能。我 們可以說，《海狸的記號》這本青少年小說是宣揚「種族平等」的絕佳代言者。
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第二節 議題的反思與展望
一、經典故事的啟示
關於經典文學，如同我們在前面的章節所討論，經典文學的背後所負載的，
不全然是單純的文學賞析成分，有時會參雜政治因素的雜質，而使「學習經典」
不全然是單純的文學賞析成分，有時會參雜政治因素的雜質，而使「學習經典」