從沈石溪的動物小說中不難窺見沈石溪在安排角色與人關係設定是極重要的 一環，簡單的說，作品裡的人際關係決定了藝術結構、情節鋪排甚至是思想內容。
一、角色分類：
吳雯媖在〈沈石溪動物小說中死亡研究〉中曾將沈石溪對動物小說的分類整理如 下42：
（一）動物與人類互為主角類
這類的作品較具強調人類與動物之間的互動，比較容易喚起人類自身與動物 間相處的舊有經驗，畢竟人類是由動物進化而來，或多或少在性格中都帶有原始 的慾望與基因，只不過藉由文化的文飾，將人類規訓於符合期待的狀態之下，在 動物面前，人類常犯自大的錯誤，根深柢固的偏見常在不自覺中的無意識中輕易 地破壞了大自然的法則與平衡，但是這類的作品容易落入俗套。
（二）動物為主角，人類為配角類
沈石溪大部分的作品以此為主，故事動線主要圍繞著動物，而人類大多擔任 不重要的角色，通常可能只是一般的獵人，出現情節多為獵殺主角動物。例如《洪 奶羊》中的母羊與小狼崽，母狼死了，小狼崽正處於哺乳期，母羊開始撫養小狼 崽，狼與羊天生為宿敵，在沈石溪的筆下卻讓兩種不同種族的物種相知相惜，由 宿敵化為親情，將動物的善良本質具現，這過程裡的愛恨情仇相互交織，使得故 事充滿張力，也為沈石溪筆下的動物刻劃了令人深刻的性格與思想基礎。
二、沈石溪動物小說的創作特點
42 吳雯媖，〈沈石溪動物小說中死亡現象研究〉，（國立臺東大學兒童文學究所，2005 年 7 月），頁 18。
沈石溪在接受上海《童話報》的訪問中曾談到關於筆下的動物雖然沒有開口 說話，但心理活動卻非常豐富，有些深邃的思想或高尚的行為，連人類都自嘆弗 如，是因為在寫作的過程中，沈石溪會隱藏自己的角色來寫動物小說，沈石溪曾 說：「寫動物小說，我自己應該是個動物，我如果是動物，那麼我寫的動物尌百分 之百真實了。遺憾的是，我非動物，而是個人。」所以儘管再逼真的作品，其中 內容難免會帶有人的影子與痕跡。在《闖入動物世界》一書中，沈石溪談到他的 動物小說觀，他認為優秀現代動物小說應具備的要素，筆者整理如下：
（一）應該在文化與生物屬性的摩擦間，尋找主題，尋找創作的突破口：
沈石溪認為動物小說尌是應該試圖從生物屬性和人類文化之間尋找一種 不對稱和不帄衡43。
在沈石溪的作品裡不難看到這樣的元素，畢竟人的行為、思考終究是由動物進化 而來，人類的所作所為，有多少源自於生物本能？抑或是經由文化陶養而來？這 些衝突與矛盾、平衡與失衡，正是困擾人類的問題也剛好讓動物小說成為一種發 聲的管道。
（二）精彩的故事配上相襯的結構和流暢的語言：
精彩的故事端賴作家本身的創作經驗，沈石溪生活在西雙版納，一待就是十 餘年，耳濡目染許許多多大自然與動物的生存法則，沈石溪的故事自然精彩；再 配文字將這些精采畫面編織成一部部動物小說，自然膾炙人口。文字是寫小說的 重要元素之一，好的文字能將平淡的故事寫得精采絕倫；優美的文法修飾能將無 滋味兒的劇情潤飾的不落俗套。俗話說，人要衣裝，佛要金裝，小說亦是如此，
43 沈石溪，《闖入動物世界─我是怎麼寫作的》，(臺北：民生報社，2005 年 2 月)，頁 21。
寫動物小說的人甚多，但如何寫得清新又富有哲理，可不是那麼容易的了。
（三）好的動物小說會著眼於動物的自然屬性
人類並非動物，我們寫的作品自然是給人類看而非動物，想當然爾觀察動物 社會文化中鮮為人知的行為或是生活潛規則，是近幾年沈石溪所追求的。好比〈瘋 羊血頂兒〉等長篇動物小說，在劇情鋪陳裡沈石溪直接將筆觸伸向動物本體，突 破窠臼。
（四）廣受大小朋友的喜愛，打破閱讀年齡限制
隨著時代更迭與日星月異，傳統的作品往往無法吸引小讀者的注意，所以不 僅時代改變，作家的寫作風格也得改變，不同的思考角度也能帶來不一樣的讀者 群。動物小說要能讓大朋友小朋友都喜歡才能堪稱是好的動物小說作品。