「注意力」是一種專一的醒覺狀態，伴隨著清晰的感覺、知覺和中樞神經系 統對刺激作反應的預備狀態。它把外在世界的某些部分帶入我們意識的主觀世界 中，使我們能夠調整自己的行為（鍾聖校，1997）。另外，部分學者認為注意力 是個人表現高度意識及警覺的狀態，其目的除了可以讓個體對周圍的刺激產生感 官的知覺外，並可進一步對這些刺激做一個過濾（filter）的過程，並選擇性的保 留某些相關的刺激進而對這些刺激做一個組織化的過程，以便個人能隨時對環境 的刺激做最佳的反應。
訊息藉由外界刺激的產生，而傳達到人類大腦處理後的反應，其過程可分成 兩個階段進行。第一階段，是由刺激的原始來源到人類之感覺受器，稱為「訊息
登錄」，乃屬於人類生理活動的部分；第二階段，由感覺受器到人類大腦的處理 與最終反應，則稱為「人類資訊處理」，是屬於人內在心理活動的部分，此為美 國在1960 年代實驗心理學及認知心理學的主要理論觀點。再者，許多心理學家曾 提出有關資訊處理的理論與模型，這些模型可說是人類資訊處理的一個假定性的 簡要呈現，是屬於一種以結構方式來表達資訊處理概念的結構性的模型，依表達 概念方式的不同，可分為數學模型、物理模型、結構模型及文字模型等四種。學 者Haber( 1974 )將這些學者所提出的資訊處理模式共分成三種類型，分別是知 覺 、記憶、以及問題解決等三方面的模型。由於資訊登錄議題與本研究之介面設 計較有相關，因此由資訊處理階段來對注意力作切題之探討。
2.注意理論的建構與發展
自1950 年代開始發展注意理論至今，經歷兩個主要時期：第一時期，是自 Broadbent（1958）所提出關於注意的模型－過濾理論（Filter Theory）開始。此一 時期，許多認知心理學者所關心的注意狀態有二：一、是關於「選擇性（selective）」
注意的行為表現。二、是關於「焦點性（focus）」注意的行為表現；第二時期，
則自Kahneman（1973）提出的「單一資源理論（Singl-Resource Theories）」開始，
Kahneman 認為分類與辨認刺激的認知處理單元與認知資源是有限的。當接收的刺 激出現許多複雜或困難度時，認知處理單元的作業情況則逐漸下降或無法全部注 意到。以及Wickens（1980）認為所有的工作不會為同一個資源而競爭，即表示可 能有多重注意資源的存在。因此，提出「多重資源理論(multiple- resource Theory)」，
是以一個相關的三分及三個相關的二分等四個軸向，包含有人類內在至少九種注 意的資源，分別是：以階段定義的資源－即編碼、中央處理與回應；以輸入形式 定義的資源－即視覺與聽覺；以回應方式定義的資源－即用手與用口，以及用編 碼方式定義的資源－即空間與文字等，加以解釋其現象與架構。
3.注意的狀態
根據各專家學者對於注意所下之定義及其發展模式，如欲更加完整之描述，
必須從不同情況下所表現的三種重要的狀態：選擇性（selective）、焦點性
（focused）、與分割性（divided）加以敘述，使其注意之定義與意義趨於完備（陳 俊瑋，2000）。
(1) 選擇性注意（selective attention）
當感覺受器同時接收數個不同的刺激來源，通常只會選擇其中一個或部分作 反應，而盡量避免其他無關緊要的刺激之干擾，這種類型的作業，稱為「選擇注 意」。亦可說，選擇注意被用來描述人們在環境中，有選擇性地看與聽的行為。
由此，Mark & Ernest（1992）認為當人們必須在多個資訊管道中取樣時，則傾向 於選取頻繁發生的管道，比較不會去選取較不頻繁發生的管道。Frost（1972）和 Elkind et al（1990）研究發現，經常被選取之目標物，應該被置於中央位置，以及 連續被挑選的成對目標物之擺設位置甚為接近。
(2) 焦點性注意（focused attention）
在眾多資訊來源的刺激之下，必須放棄其他而注意其中一個訊息內容，這種 類型的作業，稱為「焦點注意」。其意所指對某事物的專注力，而失敗原因則為 分心（distraction），因此，能夠在複雜的訊息來源當中，找尋到所要的資訊並從 中區分出來，也將有助於「焦點注意」）。然而，影響焦點注意能力之因素，為 資訊來源在物理空間上的接近性。由此可知，如要有效地處理某些事物之原因，
則必須放棄其他事物之處理。但Broadbent (1982)研究發現，在視角1 度內同時放 置兩個目標物，若將視覺焦點僅注意其中之一而想要忽略另一目標物幾乎是不可 能的。
(3) 分割性注意（divided attention）
可以同時進行或完成兩件事以上，這種類型的作業，則稱為「分割注意」。
也就是說，分割注意的概念是被用來描述嘗試要在同一時間去完成兩個作業的成 功或是失敗。但是，如果一個人同時要完成兩個作業時，通常有一個工作績效將 會降低。
4. 注意的特性
注意除了以上三種狀態外，在資訊處理中仍包括：注意力的廣度（心理的掌 握廣度）、注意的分散與完整、注意力的範圍（生理的掌握廣度）與梯度（掌握 深度）等，亦為本研究關於注意力的重要議題。
(1) 注意的掌握廣度
係指一個人在同一個時間內所能注意到的物體有多少個數量，稱為「注意掌 握廣度」。Spering（1960）以速示器方式來探討人類的視網膜對刺激訊息的保留 量多寡，因而提出此概念。所謂的「速示器」是由一個完全隔光的箱子、一個時 距控制器（interval timer）與一個邏輯介面器（logic interface）所組成。其中，要 呈現給受測者看的各刺激項目（例如一組英文字母或是一群數字），是印製在每 張刺激卡上，然後藉由時距控制器與邏輯介面器來控制每張刺激卡出現的時間以 及其出現的間隔時間。當刺激消失後，受測者立即報告所看到的所有項目，報告 方式可能是以書寫或是說出的型式進行（鄭昭明，1993），並將記得的字母全部 報告，即可測出識字結果。因此，「速示器」法也可以說是用視覺方式來研究「選 擇注意」的心理學方法。其中，「速示器」法全部報告之結果--平均4.5 個記憶項 目，但受測者卻表示不止看到這些而已，而是更多。因此，Spering（1960）只要 求受測者一次只看字卡中所指定的其中一列字母，然後立即說出，此方法稱為「部 分報告（partical report）」。結果發現，若指定時間內是在字卡消失的150 毫秒內，
所測得之平均報告項目為9 個；若指定報告時間在字卡消失的300 毫秒內，所測 得之平均報告項目為6 個；若指定報告的時間在刺激消失的1 秒鐘後作報告，則 與全部報告4.5 個記憶項目相同。由於全部報告須等待受測者回憶的時間，倘若回 憶時間愈長則視網膜所保留的訊息量則愈少，因而所報告之項目比真實看到的為 少。所以，部分報告結果可視為人類視網膜之感覺的訊息保留量，而全部報告的 結果，則可被視為是人類的注意掌握廣度。本研究擬採用速示器概念規劃實驗，
在螢幕上呈現，並予以測試。
(2) 注意的完整與分散
葉素玲（1999）提到注意在視覺空間中的分布情形是否可以分散存在的問題。
所謂「注意」的完整或是分散，有些學者認為，注意在視覺空間中的分布存在一 定的完整性（Posner，1980）；而有些學者則持相反之意見，Shaw（1977）認為 注意可以同時分布在空間中的不同位置。當改變目標物出現於不同位置的機率 時，受測者亦會隨著機率的改變而改變。
(3) 注意的範圍與梯度
所謂注意的範圍與梯度，指的是「注意」在物理空間的視覺範圍與投注在該 範圍的注意程度。當刺激物的出現即已先引導受測者注意該位置，此時只要利用 受測者對離此線索位置不同距離處所出現的刺激物的反應差異，即可推論注意所 及的範圍與梯度。