研究目標

本研究把《魔獸世界》當作研究對象，因為它在全世界有超過 1200 萬的遊戲 人口，是目前玩家人數第一的鉅量多人線上角色扮演遊戲。魔獸世界有許多的伺 服器，每個伺服器就是一個獨立的遊戲世界，而每個獨立的遊戲世界中，又分成 聯盟 (Alliance)和部落 (Horde)兩大對立陣營 (各陣營皆有六個種族，總共十二個 種族)，兩陣營的角色彼此語言不通 (即無法溝通)，且很少會有兩陣營之間的人際 互動，在經濟上 (這裡指遊戲角色的擁有的財富以及物品的買賣)，也鮮少會相互

往來，因此在本研究，是把這兩陣營分成兩個群體來做比較及對照。

圖 1.2.1《魔獸世界》中「部落」與「聯盟」兩大陣營示意圖。由左至右為「部 落」：牛頭人(Tauren)、獸人(Orc)、哥布林(Goblin)、食人妖(Troll)；「聯盟」：德萊 尼(Draenei)、夜精靈(Night Elf)

各個伺服器上有著角色數量上的差異，也因為各伺服器營運的時間有長有短，

因此，老的伺服器上通常有著明顯的高階化現象，而新開的伺服器就會有較多的 低等級角色，如此一來，這兩種伺服器就成了我們做高階化研究時，互相比較的 對象。本研究的核心概念，就是藉由觀察伺服器中的高階化現象，來探討遊戲中 的諸種面向的動態平衡，我們希望能看到遊戲中，「玩家」以及「系統」對於遊戲 角色的人口調控以及遊戲的經濟調控。針對遊戲角色的人口，我們要從角色進、

出遊戲的「進入」這個面向，看看高階化對新進的遊戲角色有哪些影響；針對經 濟面，本研究以「物價」當作研究標的，看看物價究竟怎樣變化。接著，下面將 針對這兩個研究標的加以討論：

圖 1.2.2「部落」與「聯盟」兩大陣營示意圖。從左到右為「部落」：不死族(Undead)、

血精靈(Blood Elf)；「聯盟」：狼人(Worgen)、地精(Gnome)、矮人(Dwarf)、人類 (Human)。

一、「高階化」對於玩家角色「進入」遊戲時的影響：

玩家角色可以進入或離開遊戲的世界，因此產生的動態的平衡影響，首先我 們要知道，高階化影響「進入」這世界的哪些角色？有哪幾種可能進入遊戲世界 的角色呢？

A. 新手玩家的新生角色：

這是最「自然的」進入一個世界的形式。角色出生(創建)之後和同輩的、沒有 資源的其他玩家新創角色，一起慢慢的成長(練功、組隊、解任務、賺錢、升級等)。

B. 移民角色：

從其他伺服器移民過來的遊戲角色，大都是已經有遊戲經驗的玩家角色。玩 家們多具有既存的「遊戲外」社會網絡（可能是在現實社會、其他遊戲、其他伺 服器），雖然不見得能提供其角色直接大筆的遊戲經濟支援，但至少可以在技能上 大力輔助他們（如找別人帶領他的遊戲角色，連續的打副本或解任務，以便拿裝 備或是快速地提升等級）。

C. 既有玩家的分身角色：

老玩家練一隻次要的分身，無論他選擇的是升級或是做生意賺錢，這個角色 都有最完整的遊戲中社會網絡和資源。

要研究受到高階化現象對於這些「進入」遊戲世界中的玩家角色之影響，就 必須找個在新進角色身上容易觀察到的顯著現象的「參數」來做研究－我們選擇 的是新進角色的「等級」。在線上遊戲之中，等級是玩家角色最基礎的一項參數，

一個角色剛進入遊戲世界時，通常會以提升等級當作主要的遊戲目標，因為在遊 戲世界中，越高的等級就代表著越強的能力，通常也代表著角色能夠體驗更多的 遊戲內容。由前文所提，我們知道社會網路對於線上遊戲之維繫有著重大的影響，

而對於一個線上遊戲世界(一個遊戲伺服器)來說，高階化程度的高低就會對遊戲世 界中的社會網路架構有著不同程度的影響，進而對遊戲世界(遊戲伺服器)中的玩家 角色造成不同的影響。舉例來說，高階化程度高的伺服器中，高等級的玩家比例 較多，那麼對於新進入伺服器的角色而言，如果是處在高階玩家較多的社會網路 中，那麼角色的升級情況究竟會如何？相對於新的伺服器又有何種差異呢？

二、「高階化」對於遊戲中「物價」的影響：

魔獸世界中有著各式各樣的物品、資源或是裝備，遊戲裡特地設計了一個「拍 賣場」來讓玩家兜售這些東西，不過這些東西，在不同的伺服器上卻會有著很不

同的價格。舉例來說，遊戲中有許多種類的「礦物」，這些礦物可以說是玩家生產 裝備或是鍛鍊技能時候的必需品，各種的礦物就散佈在遊戲世界中的各個區域，

可供玩家去採集。但是對一個已經很高等級的玩家角色而言，他可能不願意花時 間和精力，跑去某個遙遠的區域採集礦物，此時他就會選擇直接在拍賣場上購買，

就算貴了一些也無所謂，重點是省時又省力。但是對一個新興的伺服器而言，高 等級的玩家比例較高階化的伺服器少了許多，而低等級的玩家們，身上擁有的金 錢通常比較少，所以他們可能選擇不去拍賣場買礦物，寧可自己去親自跑去採礦。

如此一來，同樣的一種礦物，在不同的伺服器上就會有著不一樣的定價。我們希 望能從高階化以及非高階化的伺服器中抓取資料，去證實這種物價的差異，並且 找出玩家們自己和遊戲公司 (系統)對於物價的操控及影響。