空巢期的定義及其相關理論研究

2.1.1 空巢期的定義

在成人的生命週期中，孩子長大且不再住在家裡的階段，通常被稱作「空巢 期」（Harkins,1978），亦可稱作「後父母時期（postparental period）」（Boland，1982）， 也有人稱作「離家期（launching period）」（Newman，1991）。

空巢期從何時開始，有兩種定義：第一種是研究者界定的客觀定義，如 Harkins

（1978）認為所謂「孩子離家」即是空巢期的開始；過去大部分的研究都將最小 孩子從中學畢業視為空巢期的開始。Cooper 和 Gutmann 在其研究中，將空巢期定 義為「孩子都已十九歲以上，不與父母同住，能負擔自己部分經濟，或是經濟狀 況已完全獨立」。第二種是被研究者所認定的主觀定義。Harkins（1978）經由問 卷調查發現，婦女對空巢期最普遍定義的前五項，都並非最小的孩子從中學畢 業。且 Black 與 Hill（1984）經由訪談發現受訪的 12 位婦女，對於空巢期的經驗 和感受非常主觀，有些從孩子上幼稚園就有空巢期的感覺；有些要到最小的孩子 上大學，才有空巢期來臨的感覺。

2.1.2 空巢期界定

空巢期從何時開始，與持續時間的長短有其主觀認定，一般都是以家庭生命 週期做劃分依據。而家庭生命週期最早是由 Loomis 與 Hamilton（1936）所提出，

用以描述家庭內所發生的序列生命事件。此後關於家庭生命週期各有不同的劃分 方法，但在 1948 年「美國家庭生命週期國家會議」（National Conference on Family Life）中，依據家中最大子女的成長階段，做為劃分家庭生命週期指標，原因是 最大子女經常是帶領家庭進入一個嶄新又陌生經驗的關鍵個體（劉一龍，2002）。 Duvall（1957）依據美國家庭生命週期國家會議所提出，以最大子女做為階 段劃分的參考基點，再按其生長過程及教育階段，將家庭生命週期分為八個階 段：1.夫妻時期。2.嬰幼兒階段。3.學齡前階段。4.國小學齡兒童。5.國中青少年 6.突飛期 7.空巢期 8.老年家庭。

本研究即以現階段多數人所認同 Duvall 對家庭生命週的劃分，將以最大子女 離家界定為空巢期的開始。具體來說，是以黃心郁（1998）對空巢期所定義：孩 子目前或曾經因求學或工作，而全部都不住在家裡的家庭階段，作為未來觀察訪 談對象的選取參考指標。

除了上述的空巢期界定外，近年台灣地區有波新的空巢期型態出現，隨者台 灣廠商的外移，數十萬台籍幹部常駐、出差大陸，改寫了「空巢期」的定義：以 男性為主的台幹到大陸工作，就像雄鳥覓食遠方，癡癡守在「空巢」的是雌鳥與 雛鳥。於是，太太帶著小孩，守著家，身兼父職養家，挑起照顧年老公婆的重擔。

這就是提前降臨於台灣女性的另一種「空巢期」。（藍麗娟，2002）。

2.1.3 空巢期的發展任務

Duvall（1977）及 Zilbach（1986）提出的家庭生命週期觀點，認為每個階段都 有其必須完成的發展任務。而空巢期所涵蓋的時間約為 23 年左右，大概佔了整 個家庭生命週期近三分之一的時間（整個家庭生命週期設為 60 年）。

Duvall（1977）也提出因空巢期所需完成的發展任務包含以下幾點：

1.重整物質上的設備和資源。

2.維持家庭內以及與別的家庭間開放的溝通模式。

3.調和生活上的衝突。

4.藉由子女的成家立業，使得家庭再次擴大，並經常和子女的家庭保持聯繫。

5.與自己年邁的父母和手足的家庭保持聯絡。

6.與配偶的關係更密切。

7.參與家庭以外的生活。

8.配合家庭應有的開銷，確保晚年生活的安全。

9.再肯定生活的價值，並瞭解它真正的意義。

而其中又以父母得接受子女已成為成年的獨立個體，在面對子女逐一離家 後，需開始調適其角色及家人互動關係的轉變，為最重要之課題。因當父母面臨 子女離家，卻未能做好調適與準備時，可能有不適應的現象產生，引起所謂「空 巢期症候群」。

2.1.4 中年期的適應問題

通常家庭生命週期中的空巢期，約相當於個人的中年時期。在此時期，父母 可以卸下養育子女的重責，將閒暇的時間做好規劃及安排休閒活動，如此可以解 決子女不在家的衝擊。此外，空巢期的父母若能熟練並完成發展任務，做好生活 適應，將能做好準備以迎接老年期到來。各家學者對於中年期的發展任務，有著 不同的解釋，以下列舉兩位學者所提出之中年期適應問題觀點，用以說明空巢期

父母所面臨與適應之問題，及如何走過人生高低起伏的中年。

1.Jung：人格的平衡

Jung 認為中年轉換期（約 40 歲）在育兒責任已了之後，兩性藉者表達先前 所壓抑的性別角色性質，而平衡了其人格。女性變得更堅強；男性變得更能做情 緒的表達。中年的人變得更為內向導向，並專注於內在世界（Papalia，1986；Olds，

1995）。此時，他們得放棄年輕時的自我意象，採取一種更合適的生活型態，並 了解生命有涯。這種內在的運作會產生壓力，但卻是健康適應所必要的。

傳統兩性角色裡，男性是具有工具性角色者；一般男性被賦予扮演的角色有 三：1.養家活口 2.父親 3.丈夫。而女性則是情感性角色者；一般女性被賦予的多 為主婦、母親及妻子的角色。然而依據 Jung 的觀點來看，中年父母在此階段可 能必須面臨著角色轉換的問題，學習兩性角色，以取得內在人格的平衡，才能獲 得良好的適應。

2.Peck：中年期的四個發展

Peck 將 Ericksion 的人生八大階段發展任務理論中，中年期所需面對的「自 我統整 v.s.絕望」加以延伸，提出四項心理的發展，作為中年期成功適應的必要 條件，茲將此敘述如下（Papalia，1986；Olds，1995）：

A.重視智慧大於身體力量：智慧在此界定為作最佳選擇的能力。智慧的產生 有賴於豐富的生活經驗，以及接觸許多關係和情境的機會。處於三十歲後 期至四十歲後期之間，適應最佳的中年人，大多欣賞自己此時所擁有的智 慧，並認為這點比他們減少的體力、活力和年輕的吸引力更有價值。

B.人際關係社會化和兩性化：人們在此時對自己生活中，男女的性別角色重 新界定，視他們為個體、朋友和同伴，而非以性為重心。由此人們將能欣 賞他人的獨特人格，並作更深入瞭解。

C.情緒的轉變：個人情緒投入由某人轉至另一人，由某活動至另一種活動的 能力，在中年期更形重要。此時由於父母、朋友的死亡，以及子女的成熟

能的限制，而必須改變本身所從事的活動。

D.心智的轉變：到了中年期，許多人已發展出一套對人生的獨到見解。但是 如果他們聽憑這些見解來控制，而不再繼續尋求新的答案，將會就此定型

（心智僵硬），無法接受新觀念。有彈性的人能利用新的經驗和以往得到 的見解答案，作為解決新問題的指南。

根據 Peck 的觀點來看，走到中年時期，人們已有許多豐富的人生經驗而產 生智慧，能適時運用智慧適應生活問題，也能發展兩性化特質，並轉化自己的情 緒，尋求生命的意義，讓人生更加成熟圓融。

歸結上述發展任務觀點，若中年父母能配合發展任務要點，在面對空巢期就 能成功進行轉換。

2.1.5 空巢期的相關研究

自 1970 年代至今，空巢期的相關研究主要焦點多放在中年女性上（黃千慈，

2004）。就不同性別之生活滿意的情形而言，Radloff 的研究發現，孩子不住在家 中的已婚歐裔美國成年人，比孩子住在家中或沒有孩子的人不憂鬱（李美枝，

1996）。而這項調查結果包括全職家庭主婦和職業婦女，以及各種收入或年齡組 的女性和男性。但亦有其他研究指出，父親在此階段較容易感到難過，對於孩子 離去的反應，可能會懊惱自己未曾多花些時間和子女相處（李靜怡）。此外，較 難適應的還有子女未如預期達成獨立的父母，以及未重新安排自己生活以為空巢 期作準備的婦女。

而黃千慈（2004）針對空巢期父母、子女們及家庭教育相關單位的探討，也 認為父母應維持身心健康，重新建立生活目標，與外界保持良好的互動，並與家 庭、孩子及社會重新建立互動的模式，以提升自我生活適應。

在父母對空巢期的感受方面，彭駕騂（1999）指出可從一些相關因素加以探 討，如子女所以離開的原因、子女與父母一向的感情濃度、子女的成就等。此外，

父母的婚姻狀況、社經地位、教育水準、健康狀況、子女之多寡等也有極大關係。

另外，黃心郁（1998）曾探討中年女性空巢期的生活轉變，包括心理感受、家務 與照顧孩子的方式、工作、身體狀況、人際關係與休閒活動等各面向的轉變。其 廣泛地探討母親的生活情形，對未來研究建議應著重探討親子關係的情形。

從上述相關的研究結果可發現，親子關係、家庭關係及社會互動，對於空巢 期父母的適應是極重要的因素。以往對空巢期此一主題的量化或質性研究極為鮮 少，且過去的研究多以角色適應或是生活層面為變項，或多從子女的角度去探 討，較少從父母的角度探討。因此本研究將以父母角色的觀點出發，探討空巢期 父母適應的社交活動，並對此提出輔助工具的設計，以協助其適應。