话说乌公带了仆人瑞二，到了左翼公所，早有枪兵，回了进去，鹤、
普二公并协尉福寿等，全部迎至阶下。福寿把连升、润喜如何将普云拘获的 话，回了一遍。乌公升了公座，先把连升、润喜等一齐叫来，问说捕获普云，
你们有何见证？连升道；“ 探兵连日探访，见普云的面色，很是张惶。论他 与文光的感情，很是亲近。此次文家事发，他该当每日前去，才是交友之道。
不但他每日不去，自此次出事后，他连一趟也没敢去。大人想情，这不是无 私有弊，可疑之点吗？” 乌公点了点头，随命福寿等，带过普云来。左右齐 声嚷道：“ 带上来。” 只见茶鼻梁德树堂，还有几个穿号衣的官人，连拉带扯，
把普云带过来；喝声跪下；普云是嫌疑犯，项下带着铁锁，穿一件白夏布大 褂，下面是白布裤子，两条腿上，带有许多血迹。走到公案以前，低头跪下。
乌公坐在正中，看了个逼真逼切。又见他腿上有血，暗想道：“ 天网恢恢，
真是疏而不漏。” 随问道：“ 你叫普云吗？” 普云低着头，结结巴巴答了一声 渣，立时他浑身乱抖，现出畏罪的神情来。乌公道：“ 你是哪一旗哪一牛录？
同文光甚么交情？详细说来。” 福寿亦喝道：“ 你是哪一旗哪一牛录同文光甚 么交情，大人问你呢。” 普二又结结巴巴的说道：“ 我是镶黄旗满洲普津佐领 下人。” 说到此处，想欲把差使说出，又恐怕销除旗挡，打丢了钱粮，随口
又接道：“ 我可是闲散。” 乌公道：“ 你到底有钱粮没有？莫非你自己不知道 吗？” 普二道：“ 没有。” 乌公道：“ 你同文光是甚么交情？” 普二道：“ 我们 是本旗亲戚。” 乌公又问道：“ 是什么亲戚。” 普云道：“ 干亲。” 这一句话，
引得乌公等反倒笑了。随喝道：“ 干亲算什么亲戚？究竟是亲戚不是？” 普 云道：“ 不是。” 福寿喝道：“ 不是亲戚，你怎么说是亲戚？干亲家不算亲戚，
你同他什么交情？怎么相厚，为什么认的干亲？你仔细向大人说说。” 普二 迟了半晌，颤颤巍巍的回道：“ 文光家的事，我可不知道。” 福寿又喝道：“ 没 问你那个，问你与文光家里。是什么交情？” 普二又回道：“ 洋报上竟胡说，
我跟盖九城，哪能够有别的。” 乌公拍案道：“ 有没有我不知道，你几时到文 家去的？” 普二道：“ 文光的女儿，认我作干爹，我常到他家里去，穿房过 屋的交情，不分彼此。” 乌公点了点头，迟了一会，又问道：“ 前几天你去了 没有？” 普二抬了抬头，望见乌公问他，又低下头说道：“ 没去。” 乌公拍案 道：“ 胡说！你实说到是去了没有？” 吓得普老二浑身乱战，迟了半日道：“ 去 过一次。” 乌公冷笑道：“ 一次两次，我到不问。你说的这一次，是何日何时 呢？” 普二迟了半日，不敢答言。鹤公、普公并协尉福寿等，连问数遍，又 喊道：“ 再若不说，可是找打。” 普云迟了半比颤巍巍的回道：“ 上月二十六 日，我们文大嫂子，带着姑娘儿媳妇，往他大舅家里行人情去，是我给凭的 孝衣，别的事我不知道。” 乌公道：“ 你不知道的，我也不同你。春英是怎么 死的？你必知道。你若是实话实说，我必然设法救你。你若一味的装糊涂，
可是自寻苦恼。” 一面说。一手把团扇拿起，扇着问道：“ 你的生死，就在乎 你了。” 普云听了这一句，登时吓得大哭，结结巴巴的道：“ 大人明鉴。春春 春英英死的时候，我我我没在场，怎么死死死的，我我哪里知知道啊！” 乌 公摇着团扇，冷笑两声道：“ 这么问你，你如何肯说。” 随明令官人道：“ 把 他梏起来！” 左右一声答应，挪过几块破砖、两根木棍来，又把麻辫子等物 预备停妥，吓得普云魂飞魄散，面如银纸一般，口里把大人两字，叫得震耳，
随口又百般安告。福寿道：“ 你自己作的事，好汉子该当承认，干什么委委 曲曲，哭红一鼻子呢，” 鹤公亦喝道：“ 若怕受罪，就赶紧说实话，别这么苦 作情。世间的因因果果，丝豪不爽。不管你如何亏心，横竖天网难逃，神目 如电。你不用瞎害怕，假着急。不是你害的，你要说；是你害的，你也要说。
不怕我们翼里，听你的罪过重，再给你往轻里摘呢。反正是不说实话，叫作 不行。” 普云一面抹眼，委委曲曲的哭道：“ 大大大人，我是真冤枉。” 说着 伸出两手，抚眼擦泪，抬起头来道：“ 春春英被害，是缸儿里没我，岔儿里 也没有我，把我带到这里，岂不是活活活要我命吗？想想想不到啊！官衙门 里，也爱听洋报的话。” 说着，把那洋报馆骂个不休，又数数落落的道：“ 大 人大人想情，必是我得罪人了，所以才乱给捏合。要按报上说，我成什么人 了？大人是圣明，您给我分晰分晰，” 乌公摇摇头，叹口气道：“ 我不打你，
你是诚心静意的同我装傻。” 因指其血迹道：“ 你也低头瞧瞧，杀人血迹，现 在你身上带着，竟敢粉饰撒谎，欺负我不肯打你，真是可恶之至。” 乃厉声 道：“ 梏起来！” 左右一声答应，登时把麻辫备妥，一人站在身后。挺住普云 脊骨，随把编成的麻辫，箍在普云脑上，那人站在身后，用力一拧，普云嗳 哟一声，登时就昏了过去。那人把手一松，不一时，普云又明白过来。把“ 大 人饶命，我说” 连声说声说个不住。
乌公坐在椅上，把扇子一抬，官人把麻辫放松，普云挺着脊背，直着 两只骆脯，翻着眼睛，皱着眉毛，结结巴巴的道：“ 杀人的事，我真正不亏
心，实实在在的不知道。” 乌公听了，不由大怒，正欲再令人梏起。普云口 里百般央告道：“ 大大人饶命，容我细细的说。” 福寿道：“ 你那身上血是哪 里来的？快说。” 普云道：“ 血是哪里来的，我也不知道。炎天暑日，不知在 何处蹭的，或是鼻孔流的血。我因一时疏忽，没能看见，亦未可知。怎么大 人说。一过是是是杀人的血呢？” 乌公道：“ 胡说。明明是一遍血迹，您不 实认，还这样狡展。” 普云低下头去，颤颤巍巍的不敢则声。乌公摇着扇子，
冷笑了两声道：“ 普云，你作的事情，我这里早有报告。你不肯认，也是不 行的。不过受些刑罚，临完了还得说。你这是图什么？依我劝你，你实话实 说，你与盖九城，有什么拉拢？你二人谁的主谋？为什么害的春英？您把实 话实说了吧。” 普云一面抹泪道：“ 大人说的话，都是街上谣言，我平日安分 守己，多一步不敢走。文光家里，我倒时常去，我那干嫂子待我如同亲兄弟 一般。我有了坏杂碎，还对得过文光吗？” 乌公道：“ 别的事我先不问，还 告诉你一句话，你要记在心里。
我这里问你，您说与不说，到无关紧要，反正这件事，不能怨你。我 看你公公正正，很是个又规矩又老实的人。错非盖九城，寻样吓呼你，你也 行不出来。一来她嫌着碍眼，二来要一计害三贤，把春英夫妇，一同害死，
好出她羞恼之气。你的事也却不在你，你也是被逼无奈。上了了娘儿们的当 了。你若是明白的，把前前后后实话实说，满供在范氏身上，把你就洗刷清 了。虽说杀人偿命，若按着律例上说，主动的凶手，造意的凶手，都算正凶。
帮凶的吃点苦头，也没有抵偿罪过。像你这样话不说，一味撒谎，一直往正 凶里巴结，我亦不能管了。” 随唤官人道：“ 来呀，先把他带下去，明天送衙 门。冤与不冤，叫他到衙门说去。” 左右答应一声，正欲退下，普二连声嚷 道：“ 大大人别生气。救命救命，要这么一来，岂岂不苦了我么？” 鹤公道：
“ 你说实话呀。” 普二磕头道：“ 这件事实在没有身里切近，我也摸不清。”
乌公摇首道：“ 仍然不说实话，明天解送提署，转送刑部定罪。你爱认不认。”
说罢，喝令官人，带下暂押。普二也不敢再言，凄凄惨惨的退了下去。乌公、
鹤公等退人休息室内。乌公道：“ 我着普二脸色，颇为可疑。又兼他身上有 血，简直是确而确了。
现在市隐、淡然皆在我家里等候，据他们说，也是普云，不知你们二 位，眼光怎么样？” 鹤公道：“ 是也许是，无奈他身上血迹，不似是杀人溅 的。过了这么多日，岂有那行凶衣服仍旧穿着呢？再说这么热天，能不换衣 服呢？” 乌公道：“ 我看那血迹像是疮血。不过他被了嫌疑，不能不根究到 底，问他个水落石出。少时我问问市隐，等晚上凉快了，我再细问普云。”
鹤公道：“ 这办法也好。阁下先行一步，问问苏、原二公，有什么新奇事故，
咱们到正堂宅里，见面再说。” 普公道：“ 依我说，不必麻烦。今晚把文书办 好，明日清早，先把普云掌上去，冤与不冤，叫他衙门说去。你们二公意见 以为何如？” 乌公沉吟半晌道：“ 不妥不妥。普云既已捉获，据我想，解不 解的事，只恐屈诬好人，倒是我们的错过了。” 说着，拱了拱手，与鹤、普 二公告辞，忙着回去。
此时那市隐二人，坐在乌公书房，等候已久，因不见乌公回来，甚为 烦闷。市隐靠近书案，一面与淡然闲谈，一面在破信皮上，写了数字，递与 淡然道：“ 我这儿有一首诗，若赠与文范氏，非常切当。” 淡然接过纸来，将 看了第一句，忽见乌公回来，二人忙的站起。乌公道：“ 好热好热，二位受 等了。” 说着，更换衣服，又连声声道歉，说淡翁初次降临，偏你我这样忙
乱，真是太不敬了。淡然亦笑道：“ 恪翁说哪里话来，我辈相交，不拘于形 迹，随随便便，倒是很好。” 市隐亦插言道：“ 淡然不是外人，彼此皆不拘泥，
才是道理。” 说着，更向乌公打听普云的神色，是否此案原凶？乌公把公所 情形，并所讯口供，身边的血迹，一一说了。市隐拍手道：“ 快极，快极。
普云被获，真是大快人心的事。” 又向淡然道：“ 你把我那首诗，也让恪翁看 看。” 乌公道：“ 什么事这么高兴？” 淡然忙的递过，二人一同看道：“ 自为 禽兽行，反兴儿女狱。杀子复杀媳，此心真酷毒。” 乌公道：“ 这叫诗么？”
市隐道：“ 不是诗是什么，管保这二十个字，是那哪范氏的定评。” 乌公道：
“ 这事可不能仓卒，一生评论非到盖棺时，不能论定。究竟这件事，尚无一
“ 这事可不能仓卒，一生评论非到盖棺时，不能论定。究竟这件事，尚无一